Дари волхвів – скорочено
Молода американська сімейна пара живе в мебльованій квартирці. Чоловік – Джим – заробляє небагато: не так-то просто знайти хорошу роботу.
А дружина – Делла – займається господарством, вигадує кожен цент. У ті часи заміжнім жінкам не прийнято було працювати.
Бідна сім’я володіє (крім любові, звичайно) двома скарбами: це розкішне волосся Делли (каштановий водоспад, що спускався нижче колін) і золотий годинник Джима, які дістався йому від батька, а батькові – від діда.
Джим носить свій годинник на поганенькому шкіряному ремінці, а Делла… Делла мріє про прекрасні черепахові гребені, які могли б прикрасити її волосся. Але набір з трьох гребенів занадто дорого коштує.
Напередодні Різдва Делла підрахувала гроші, зібрані на подарунок Джиму. Всього один долар і вісімдесят сім центів! Причому шістдесят центів – по одній монеті.
Що можна купити на цю дрібницю, гідне Джима – її Джима!
Делла вирішується на відчайдушний вчинок – вона продає за двадцять доларів своє волосся в перукарню і купує красиву платиновий ланцюжок для годинника. Тепер Джиму не соромно буде вийняти свій годинник з кишені, щоб подивитися, котра година.
Зробивши собі зачіску з коротенькими кучериками, Делла чекає чоловіка і молиться:
– Господи, зроби так, щоб я йому не перестала подобатися!
Повернувшись чоловік дивиться на неї оторопіло. Ні, вона не перестала подобатися йому, але… Він купив їй різдвяний подарунок: ті самі черепахові гребені, про які вона мріяла. А волосся-то вже немає!
Делла вибухає сльозами, чоловік заспокоює її.
Заспокоєна, вона з торжеством підносить йому свій подарунок: платиновий ланцюжок.
І тут з’ясовується, що Джим продав свій годинник, щоб купити Деллі бажані гребені.
Волхви – це мудрі люди, які принесли свої дари Немовляті в яслах. Від цього і пішов звичай робити різдвяні подарунки.
А Джим і Делла пожертвували одне для одного своїми найбільшими скарбами. “Вони і є волхви”, – підсумовує автор.
Біографія Джека Лондона
Народився він у Сан-Франциско. Дитячі роки запам’яталися йому почуттям голоду і першим прилученням до книг. Маленький Джек дуже рано почав читати все, що потрапляло під руку. З дитинства йому довелося самому добувати свій хліб. Він розносив газети, возив по суботах лід або допомагав господареві кегельбану. Сім’я бідувала, і Лондон поступив працювати на консервну фабрику, ненавидячи цю одноманітну, вимотуючу працю. А світ за обрієм волік його до себе все наполегливіше.
Юність Лондона овіяна романтикою мандрів: на промисловому вітрильнику він плавав до берегів Чукотки, із загоном знедолених здійснив марш протесту на Вашингтон, тоді ж вперше познайомився з робітничим рухом, що зіграв таку велику роль в його житті і творчості. Життя зводило його з тими, кого називали “низами суспільства” і він все глибше засвоював жорстокі закони дійсності. Про це його найперші нариси й оповідання. Лондон відправив їх у нью-йоркські журнали, вони повернулися до автора, були послані в інші журнали і знову повернулися.
А потім прийшла пора Клондайка.
Джек Лондон прибув туди на самому початку серпня 1897. Золотошукачі, що нахлинули на Аляску, влаштовувалися замовити хто як міг. Зима наздогнала Лондона біля злиття Юкону і річки Стюарт. Там він провів довгих півроку, там з’явилися розповіді, які пізніше принесли йому широку популярність. Коли перші північні розповіді Лондона стали з’являтися у пресі, читачів вразила їх новизна, незвичність вираженого в них художнього світобачення. Лондон залишив людину наодинці з собою і дав йому можливість випробувати себе в найтяжчій боротьбі з обставинами, що загрожують самому її існуванню. Він повернув високий сенс поняттям відповідальності, товариства, мужності, волі і честі.
Повернувшись з Клондайка, письменник знову переживав важкі часи і лише несамовитим завзяттям зумів домогтися визнання. В особистому житті Джека Лондона в цей час відбулися суттєві зміни. Він уже кілька років доглядав за дівчиною з вельми забезпеченої сім’ї – Мейбл Епплгарт, проте її батьки не давали згоди на шлюб дочки з чоловіком без певних занять. Джека ж обтяжувала самотність, і так вийшло, що він зробив пропозицію іншій добрій знайомій – Бессі Маддерн, яка недавно втратила нареченого. Однак одруження не внесло заспокоєння в життя молодого письменника.
П’ятнадцять років опісля, згадуючи про пори своїх літературних дебютів, він говорив: “Мені дивно тепер думати про те, з яким самозабуттям я працював, і про те, як я був бідний, як відчайдушно хотів пробитися, і ще – як я був щасливий” . В автобіографічному романі “Мартін Іден” (1909) відтворена ця нелегка, але прекрасна пора його життя, коли, скриплячи і застрягаючи, колесо фортуни повільно поверталося, поки не прийшла хвилина торжества.
Але це був дійсно останній зліт. Для автора “Мартіна Ідена” успіх виявився непотрібним, популярність постукала в будинок людини, охопленого апатією, що зазнає відраза до друкарської машинки і паперу. Лондон бився до кінця, і навіть в самі невдалі для нього як художника роки з-під його пера виходили глибоко виношені, справді новаторські речі. Однак траплялося це все рідше. Накопичений досвід допомагав Лондону триматися, але для художника, від якого чекали нового слова, це була хитка опора. У кінцевому рахунку темп шаленої погоні за вислизаючою славою вимотав його.
В останні роки з-під пера письменника вийшли “Час не чекає” (1910), “Місячна долина” (1913), “Маленька господиня Великого будинку” (1915), новела “Мексиканець”, збірки оповідань “Казки південних морів” і “храм гордині”.
Його самогубство було, ймовірно, ненавмисним. Змучений уремією, Лондон не міг обходитися без морфію; напад в ніч на 22 листопада 1916, мабуть, був надзвичайно сильним. Вранці його знайшли в безнадійному стані. У кутку спальні валялися дві порожні флакони з-під ліків. Доза виявилася Смертельною.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)