Френсіс Скотт Фіцджеральд
(24.09.1896 – 21.12.1940)
Американський письменник, кіносценарист.
Романи “По цей бік раю”, “Прекрасні, але приречені”, “Великий Гетсбі”, “Ніч ніжна”, “Останній магнат” (неоконч.); автобіографічна книга “Крах”.
До Френсіса Скотта Фіцджеральда найбільш підходить визначення “письменник свого покоління”, того покоління, яке, переживши Першу світову війну, немов прагнуло надолужити загублену радість свята життя в розвагах, приголомшуючи себе джазом, віскі і любов’ю. Фіцджеральд, як людина 20-х років, точно вловив настрої молоді, передбачивши і криза, яка потім вибухнула в роки великої депресії.
Фицджеральду дісталася непогана родовід. Дід письменника по материнській лінії, Філіп Макквілан, приїхав в Америку з убогої Ірландії восьмирічним хлопчиком. Почавши працювати посильним в продуктовій крамниці, він завдяки рідкісної енергії та підприємливості в дев’ятнадцять років придбав магазин, а в тридцять заснував власну фірму з оборотом понад мільйон доларів на рік.
Ірландцем, далеким нащадком аристократичного клану був батько Френсіса Едвард Фіцджеральд. Але йому не передалися ні горда незалежність предків, ні їх войовничий темперамент. Крім того, Едвард Фіцджеральд був явним невдахою. Незабаром після смерті його батька від колишнього багатства нічого не залишилося.
Завдяки Макквілану, сім’я все ж могла триматися на плаву. Для Едварда і своєї дочки Моллі він купив будинок у пристойному районі в містечку Сен-Пол, штат Міннесота, а Скотт, їх єдиний син, що народився 24 вересня 1896, через шістнадцять років отримав можливість навчатися в одному з найпрестижніших американських університетів – в Прінстоні.
В університеті Скотт вирішив для себе, що навчання нудна і не заслуговує особливої уваги, тому першим ділом записався у футбольну команду, звідки його відрахували через два тижні як безперспективного гравця. Однак вести нічим не примітне життя бідного слухняного студента Скотт не бажав. Честолюбному юнакові необхідно було залучити до себе увагу, довести, що він краще за всіх. Для цього у Скотта було один засіб: письменство. Ще в школі він склав детективна розповідь про шефа поліцейської дільниці, помістив його в стінгазеті і на якийсь час став зіркою класу. Тепер в Прінстоні Скотт знову взявся за перо. Він публікував свої гумористичні оповідання у студентських журналах, писав п’єси для прінстонського театру, але задоволення йому це не приносило.
З навчанням справа йшла все гірше. Зрештою Скотт зневірився і порахував, що, чим втрачати час на навчання, краще померти на полі бою. Він кинув університет і в 1917 р пішов добровольцем в американську армію.
21-річний Фіцджеральд був упевнений, що його тут же відправлять на фронт, а там, звичайно, вб’ють. На всяк випадок він відіслав у видавництво рукопис свого роману “Романтичний егоїст”. Однак її незабаром повернули, а самого автора замість фронту відправили в навчальний табір “Шерідан”, де влітку 1918 р Скотт на одній з вечірок в клубі познайомився з красунею Зельдою Сейрю, своєю майбутньою дружиною. Багато років пізніше він зізнається, що шлюб з Зельдою був найбільшою помилкою в його житті. Але поки все складалося якнайкраще.
Тим пам’ятним влітку закохані майже не розлучалися. Скотт відкрився Зельден, що насправді він письменник, і, швидше за все, великий, а лейтенантом став просто від огиди до навчання в Прінстоні. Батьки Зельди дали згоду на заручини дочки з однією умовою: весілля має відбутися не раніше, ніж Скотт влаштується на пристойну роботу.
Фіцджеральд поїхав до Нью-Йорк і вступив на службу в рекламне агентство при міській залізниці. Крім рекламних оголошень він пише гумористичні оповідання, і незабаром вирішує заново переписати роман “Романтичний егоїст”. На початку 1920 р книга була видана під назвою “По цей бік раю”. Вона далася молодому письменнику нелегко. “Закінчуючи її, я вичавив себе до останньої краплі”, – говорив він пізніше. Зате тепер Скотт міг торжествувати. Нарешті здійснилася його “ілюзія мрії”. Така ілюзія характерна була для всієї Америки в ті роки. Починалася недовга, але яскрава епоха з небувалими можливостями збагачення, божевільної гонитвою за щастям. На весь голос заявило про себе покоління, яке вже не вірило в чесний і сумлінну працю, а, прагнучи до сьогочасної радості, впиватися лихоманкою джазу і нескінченного веселощів. Фіцджеральд точно відбив настрій тодішньої американської молоді у своєму першому романі.
Успіх перевершив всі очікування. Роман “По цей бік раю” зробив Френсіса Скотта Фіцджеральда не тільки знаменитим, а й багатим. Місяць потому Зельда, яка послужила в романі прототипом Розалінди, стала місіс Фіцджеральд. Їх шлюб аж ніяк не був нудним. Зельда фліртувала з усіма підряд, а Скотт шалено її ревнував. Але Фіцджеральд захоплювалися, прощаючи їм публічні ексцентричні витівки в театрі, на вулиці, в ресторанах.
Через рік молоді подружжя приїхало в Сен-Пол, на батьківщину Фіцджеральда, де у них народилася дочка, яку назвали на честь батька Франс Скотт, серед домашніх її ласкаво звали Скотті. Що стосувалося виховання дочки, то Зельда дотримувалася принципу: “Я не хочу, щоб вона виросла серйозною, і не хочу, щоб вона стала великою. Нехай буде багата і щаслива, от і все! “Найнявши для Скотті няню, молоді батьки повернулися в Нью-Йорк до колишньої розгульного життя. Вони з’являлися у фешенебельних ресторанах, влаштовували нічні оргії з рясними випивкою, ініціатором яких найчастіше була Зельда, їх імена постійно з’являлися в скандальній хроніці бульварних видань.
І в цій “гонці насолод” Скотт, хоча і з труднощами, але все ж знаходив час для письменства. Два роки знадобилося йому для створення наступного роману “Прекрасні, але приречені”. Цільної книга не вийшла, але на її сторінках правдиво відбилася все та ж американська життя повоєнних років, і було достовірно передано настрій суспільства.
Проте вже в цьому романі, а тим більше в “Великому Гетсбі” з’явилося передчуття небезпеки моральної апатії, яка здатна виправдати і пересічний егоїзм, і ненаситну жадобу земних благ. Про це Фіцджеральд напише через п’ятнадцять років у статті “Ранній успіх”: “Всі сюжети, які мені приходили в голову, неодмінно містили в собі якесь нещастя. Чарівні юні створіння в моїх романах йшли на дно. Мільйонери такі ж прекрасні, як і приречені. Насправді подібних драм ще не відбувалося. Але я був твердо переконаний, що життя – не той безтурботний розгул, який у ній бачать всі ці люди, які представляли моє покоління “.
Однак передчуття насування катастрофи в творах Фіцджеральда не було помічено більшістю його читачів, навіть такими, як Гертруда Стайн і Ернест Хемінгуей. І за письменником міцно закріпилася репутація провісника “століття джазу”, його оманливих казок, безпідставних і часом небезпечних ілюзій.
Але в середині 20-х років, у розпал “карнавальної танці”, і з’явилася книга, де свято завершувався трагедією. Час, коли був написаний роман “Великий Гетсбі”, залишило на ньому чіткі сліди. У цій книзі кожен епізод насичений атмосферою близького краху. Вперше “американська мрія” почала усвідомлюватися як трагічна ілюзія, не тільки не підносить особистість, але віддаляє її у владу згубних спонукань.
У заголовку цього роману критики зазвичай бачать авторську іронію. І справді, Гетсбі – людина явно неабиякий, розгубив себе в гонитві за багатством. Незначний і порожній весь оплачений ним свято життя, що завершується вже після загибелі героя. У певному сенсі Гетсбі дійсно великий як представник американського “мрійника”, хоча саме ця мрія привела його до життєвої катастрофи.
Після роману “Великий Гетсбі” Фіцджеральд пережив лихоліття творчих невдач та особисту драму. Зовні життя подружжя Фіцджеральд здавалася благополучною, принаймні, до 1930 р, коли з’ясувалося, що Зельда страждає важким психічним розладом. Вони жили в Парижі і на Рив’єрі так, ніби свято ще тривав. Фіцджеральд не відразу відчув, що в його житті відбувається щось недобре. А коли це зрозумів, вже важко було щось змінити. Зельда стала постійною пацієнткою лікарні для душевнохворих, а його дочка Скотті, єдина близька йому людина, жила в закритому пансіоні. Його шанувальники втратили до письменника інтерес, книги не розходилися, навіть журнали відмовлялися друкувати його розповіді. Про цю похмурої пору життя Фіцджеральд повідав в романі “Крах”.
І все-таки треба було працювати і оплачувати величезні рахунки. З великим небажанням Фіцджеральд прийняв в 1935 р пропозицію студії “Метро-Голдвін-Майєр” і став штатним сценаристом. З Голлівуду він писав листи, сповнені гіркої іронії: “Вам кажуть: ми вас запросили тому, що цінуємо вашу індивідуальність, але поки ви у нас працюєте, позабудьте про неї раз і назавжди… Якщо мене й далі використовуватимуть як чорнороба, це призведе до моральної травми “.
Така залежність була для письменника нестерпним. Він не міг працювати, зривався, ішов у запої, немов кваплячи розв’язку. Один за іншим від нього відверталися друзі.
І все ж, поки голлівудські роботодавці марно домагалися жалісливих сюжетів для своїх фільмів, Фіцджеральд уривками писав роман “Останній магнат”. Але він не встиг його закінчити, померши 21 грудня 1940 від серцевого нападу у віці сорока чотирьох років.
Осмислюючи сьогодні творчість Френсіса Скотта Фіц-Джеральда, можна відзначити, що письменник, безсумнівно, володів рідкісним даром розуміти трагедію людей і суспільства. І тому, мабуть, саме він став виразником ідей того втраченого покоління американців, до якого належав сам.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)