Лелеки
Невелика група голінастих птахів, що дала назву всьому загону лелекоподібні. Фактично рід лелек отримав широку популярність завдяки одному виду – білому лелеці, в той час як інші його представники мало відомі. До справжніх лелекам найближче стоять лелеки-роззяви і клювача. Крім того, родинні зв’язки у цих птахів простежуються з марабу, седлоклювамі і ябіру.
Зовнішність цих птахів легко впізнається завдяки характерним довгим ногам, шиї і дзьоба. Дзьоб у справжніх лелек прямий і не надто масивний, у лелек-роззяв він виглядає могутніше, а його стулки трохи викривлені, тому ніколи не змикаються щільно. Через вічно відчиненого дзьоба їх і назвали Разіна. Крила у цих птахів широкі і сильні, хвіст відносно короткий, зрізаний тупо. Ноги оперені тільки у верхній частині, пальці вільні і не з’єднані перетинками. У забарвленні всіх видів лелек присутній тільки білий і чорний колір в різних співвідношеннях. Забарвлення лап і дзьоба чорна або червона. Розмір всіх видів приблизно однаковий, важать ці птахи 3-5 кг. Самці і самки зовні не відрізняються один від одного.
Мешкають лелеки в Старому Світі, найбільшої розмаїтості й чисельності вони досягають в тропіках і субтропіках Африки та Азії. Єдиний вид, що живе в Південній Америці, це американський лелека. Всі південні види оседли і живуть парами або невеликими групами з декількох пар, що гніздяться по сусідству. Білий, чорний і далекосхідний лелеки мешкають в помірній зоні Європи та Азії і є перелітними. Білий лелека зимує в Африці, чорний – в Африці та Індії, а далекосхідний – в Китаї. До місць гніздування птахи прилітають у березні-квітні, спочатку вони тримаються невеликими зграями, а потім розбиваються на пари. Протягом гніздового періоду сімейність зберігається, проте в місцях годівлі лелеки спокійно переносять сусідство з собі подібними. До осені вони збираються в невеликі зграї по 10-25 особин, а в кінці серпня-початку жовтня відлітають на південь. На місцях зимівлі вони утворюють масові скупчення, тут їх зграї можуть нараховувати до тисячі особин.
Політ лелек помірно швидкий з сильними помахами крил. Хоч ці птахи впевнено почувають себе в повітрі, але зайвих енерговитрат намагаються уникнути. Під час тривалого польоту вони нерідко переходять до планування на розпростертих крилах, також лелеки намагаються уникати місць із сильними повітряними потоками (наприклад, не літають над морем). Вдача у цих птахів спокійний і доброзичливий. Вони не тільки не з’ясовують відносин один з одним, але і миряться з іншими водоплавними і біляводними птахами (цаплями, наприклад). Практично всі види лелек безголосі, засобом комунікації для них служить гучне потьохкування дзьобом. Єдиний вид, що видає звуки, це чорний лелека. Його голос звучить як тихе “чии-лин”. Цікаво, що пташенята у всіх видів лелек здатні кричати, їхні голоси нагадують грубий бас або нявкання кішки.
Місця проживання лелек так чи інакше пов’язані з водою. У більшості випадків птиці воліють влаштовувати гнізда на деревах недалеко від берега. Буває, що саме гніздо заховано в гущавині лісу, а до водойми птахи прилітають тільки на годівлю. Під час пошуку корму вони бродять по мілководдю або у кромки води. Глибоко в воду лелеки ніколи не заходять, оскільки не вміють плавати. Також уникають вони і густих заростей очерету, непролазних чагарників, а ось луки з невисокою травою для них підходять як не можна до речі. Практично всі види уникають сусідства з людиною і намагаються заселяти глухі райони. Єдиний виняток з цього правила представляє білий лелека. Він так добре переносить сусідство з людьми, що нерідко селиться на рукотворних спорудах. Гнізда білих лелек можна побачити на дахах будинків, дзвіницях, опорах електромережі, телеграфних стовпах, водонапірних вежах. Якщо дозволяє конструкція, то кілька пар можуть облаштувати гнізда впритул один до одного.
Пара чорних лелек (Ciconia nigra) у гнізда в лісовій гущавині. Оперення цих птахів, як і у інших темнофарбованих видів, часто має зеленуватий і фіолетовий блиск.
Лелеки живляться різноманітними дрібними тваринами. Їх раціон складають молюски, черв’яки, жаби, жаби, дрібні ящірки та змії, іноді невелика риба. Спосіб полювання лелек можна назвати активним пошуком. На відміну від чапель, вони не завмирають на місці в нерухомій стійці, а постійно крокують по кормового ділянці. Угледівши видобуток, лелека різко викидає шию вперед, енергійним ударом дзьоба добиває її і тут же ковтає.
Лелеки – моногамні птахи, що утворилася пара зберігає вірність один одному кілька років поспіль. Нову пару птах може утворити тільки в разі загибелі колишнього партнера. До гніздування перелітні види приступають незабаром після прильоту. Гнізда лелек являють собою великі купи гілок з утрамбованим лотком посередині. Конструкція гнізда досить міцна, тому птахи намагаються займати старі гнізда, періодично подновлени їх. Нерідко після батьків гніздо “успадковує” один з їхніх пташенят. Рекордний випадок безперервної експлуатації гнізда зареєстрований у Німеччині, де птахи використовували його з 1549 по 1930 рік. У громіздких гніздах лелек нерідко селяться нешкідливі нахлібники – горобці і їм подібні дрібні птахи.
У кладці цих птахів буває від 2 до 5 яєць білого кольору. Насиживание починається після відкладання першого або другого яйця, тому весь виводок вилуплюється протягом декількох днів. Період інкубації триває 33-34 дня, в насиживании беруть участь обидва батьки. Пташенята лелек вилуплюються покриті світло-сірим пухом і швидко ростуть. Батьки по черзі приносять їм корм і воду в дзьобі. Успіх розмноження в чому залежить від кормових умов, в малокормние роки нерідко гинуть молодші пташенята, яким дістається менше їжі. Перші півтора місяці пташенята проводять у гнізді, потім вони оперяються і починають подорожувати по гілках дерева, а потім кочують разом з батьками по околицях.
У природі у лелек не так вже й багато ворогів: порівняно великі розміри уберігають їх від нападу хижих птахів, а гніздування на деревах – від наземних хижаків. У минулому ці лагідні й вірні птиці користувалися загальною любов’ю. Лелеки уособлювали собою щастя і сімейне благополуччя. За повір’ями, гніздо лелек на даху будинку означало достаток і спокій, а самі птахи були вісниками материнства. Проте зараз чисельність видів, що мешкають в помірній зоні, постійно скорочується. Це відбувається через скорочення природних місць існування (осушення боліт, забруднення водойм), фактора занепокоєння, у білого лелеки нерідкі випадки загибелі пташенят і дорослих птахів на лініях електропередач. Вкрай рідкісний далекосхідний лелека, занесений до Міжнародної Червоної книги, невелика чисельність чорного лелеки, який уникає сусідства з людиною (він також занесений до національної Червоної книги) і навіть білий лелека скорочує свій ареал. Для охорони цих птахів досить просто надати їм кормові угіддя (ставки, луки) і залучати зручними місцями для гніздування.
(2 votes, average: 5.00 out of 5)