Білий лелека
Відноситься білий лелека до роду лелеки і утворює окремий вид, що мешкає на території Європи та Азії. У зимовий період птах здійснює міграції в центральні, південні райони Африки, а також в Індію. Деякі мешканці південних районів Західної Європи ведуть осілий спосіб життя. Перельоти здійснюються в денний час. Ці птахи завжди летять над сушею, а морську гладь уникають. У місцях зимівель утворюються величезні зграї. Молоді птахи, які не досягли статевої зрілості, можуть навесні і не летіти до місць гніздування. Все літо вони проводять в спекотній Африці.
Зовнішній вигляд
Представники виду мають великі розміри. Коли птах стоїть, то висота її досягає 1-1,15 метра. Розмах крил становить 1,55-2,15 метра. Вага коливається в межах від 2,3 до 4,5 кг. Ноги і шия довгі. Дзьоб теж довгий і загострений. Самки і самці по зовнішньому вигляді ніяк не розрізняються. Слабка стать тільки трохи дрібніше сильного. Оперенье біле. Махові крила на кінцях чорні, що викликано наявністю пігменту меланіну. Пір’я на грудях довгі і кошлаті. Вони утворюють подобу коміра, який грає певну роль при залицянні. Дзьоб яскраво червоний, ноги червоні, що обумовлено раціоном харчування.
Розмноження і тривалість життя
Птахи будують з гілок гнізда, причому поруч з людським житлом. Використовуються дерева, дахи будинків, інші зручні конструкції. Раз побудоване гніздо використовується багато років. При цьому воно весь час підлаштовується і досягає дуже великих розмірів. У Європі існують гнізда, яким кілька сотень років. У середньому спорудження сягає в глибину 1,5-2 метри, в діаметрі до 2 метрів, а вага старого гнізда доходить до 60-70 кг. Бувають гнізда вагою 250 кг. Гніздяться птахи розрідженими колоніями.
Самка найчастіше відкладає 4 яйця. Загальна ж кількість коливається в межах від 1 до 7. Яйця мають брудно-білий колір. Іноді вони бувають жовтуватими. Вага яйця досягає 100-120 грам. Інкубаційний період триває 33-35 днів, а починається з відкладання першого яйця. Тому перше вилупилося пташеня має деякі переваги перед молодшими братами і сестрами. Але один до одного пташенята агресію не проявляють, як це спостерігається у інших видів. Смертність молодняка зазвичай трапляється через пониження температури.
Курчата швидко набирають вагу і через 45 днів після народження досягають 3 кг. Батьки годують їх черв’яками і комахами. На крило молодь стає через 2 місяці після народження. Після цього батьки годують їх ще пару тижнів, а потім птахи стають самостійними. Молоде покоління відлітає на зимівлю в кінці серпня, а дорослі птахи залишають місця гніздування в середині вересня.
Статеве дозрівання наступає у віці 3-4 років. Але були зареєстровані випадки першого розмноження у віці від 2 до 7 років. У дикій природі білий лелека живе в середньому 20-22 роки. Зафіксовані випадки, коли тривалість життя у окільцьованих птахів досягала 37-39 років. У неволі ці пернаті можуть доживати до 35 років.
Харчування і чисельність
Харчується птах дрібними хребетними і самими різними безхребетними тваринами. Це жаби, змії, жаби, а з комах сарана і коники. У раціон харчування входять також черв’яки, хрущі, дрібна риба. Дістається і гризунам. Це миші, ховрахи, кроти. Своїми побратимами пернатими цей хижак харчується рідко. Пошук видобутку зазвичай відбувається на землі. Птах спокійно ходить, але, виявивши жертву, стрімко кидається до неї і хапає дзьобом. Улюблені місця проживання – луги і заболочена місцевість.
Чисельність даного виду в наші дні низька, але значно вище, ніж у другій половині XX століття. На чисельність білого лелеки сильно вплинула індустріалізація та розвиток сільського господарства. Осушення боліт і перетворення лугів в поля для посівів кардинально змінили навколишній світ. Це згубно позначилося на популяції. У XXI столітті ситуація повільно виправляється, завдяки зусиллям Асоціації із захисту та реінтродукції лелеки.
(2 votes, average: 3.00 out of 5)