Значення плазунів у природі та житті людини
Основні загони плазунів
Всі сучасні плазуни, за винятком дожившої до наших днів стародавньої гаттерії, відносяться до загонів:
- Лускатих; Черепах; Крокодилів.
Гаттерія зовні нагадує ящірку (довжиною до 76 см). Вона веде нічний спосіб життя, живе в норах завглибшки до 1 м, харчується в основному комахами та іншими безхребетними. Гаттерія збереглася на декількох островах Нової Зеландії, де для її охорони створений заповідник.
Загін лускатих включає більшість видів плазунів, насамперед, ящірок (близько 3500 видів) і змій (2500 видів). Загальна ознака загону – наявність на тілі рогових лусок і щитків, під якими можуть розташовуватися кісткові пластинки. Яйця більшості лускатих мають пергаментоподібну оболонку. Тварини цього загону поширені на всіх континентах.
До ящірок, крім широко відомої всім прудкої та живородної ящірки, відносяться:
- Варани; Агами; Гекони; Безногі ящірки жовтопузик; Веретениці.
Варани, агами, гекони – жителі південних широт. Сірий варан мешкає в пустелях Середньої Азії. Маса його тіла досягає 3,5 кг. Варан може швидко бігати, плавати, залазити на чагарники. Харчується членистоногими, гризунами, яйцями черепах і птахів. Сірий варан підлягає охороні як рідкісна тварина. Степова агама поширена в Середній Азії, в низов’ях Волги і Уралу, в Передкавказзі.
Найчастіше вона поселяється в глинистих пустелях, на ділянках з рідкими чагарниками і веде деревно-наземний спосіб життя. Гекони деяких видів живуть у Криму, Закавказзі, Середній Азії та Казахстані. На пальцях цих тварин є розширені пластиночки зі щіточками мікроскопічних волосків. Завдяки їм гекони можуть лазити по скелях, стовбурах дерев, стін будинків.
На відміну від ящірок у змій довге безноге тіло, пристосоване до пересування на череві.
Повіки у них зрослися і перетворилися в тонку, прозору рогову плівку, яка скидається під час линьки. Скелет, у зв’язку із зникненням кінцівок, складається з черепа і хребта. Права і ліва половини щелеп спереду з’єднані розтяжними зв’язками. Ребра, що прикріплюються до численних позвонків, закінчуються вільно. У зв’язку з цим вони можуть ковтати здобич (зазвичай велику) цілком.
Змії водяться у всіх частинах світу, але особливо численні в спекотних країнах.
У нас із змій широко поширені звичайний і водяний вужі, звичайна і степова гадюки. Вужі проковтують видобуток живцем, а гадюки попередньо вбивають її отрутою, яка виробляється у них в отруйних залозах і по каналах зубів стікає в рани жертви.
Загін крокодилів включає найбільш високорозвинених сучасних плазунів. Зуби у них знаходяться в поглибленнях щелеп, серце чотирикамерне, в головному мозку сильно розвинений мозочок. Зовні вони схожі на величезних ящірок, довжиною до 8 м. Їх тіло вкрите міцними роговими щитками, під якими розташовуються кісткові пластини.
Крокодили мешкають в повільно поточних річках, озерах і багатоводних болотах спекотних країн. Задні ноги крокодилів мають плавальні перетинки. Очі і ніздрі знаходяться на узвишші морди.
Вушні отвори можуть закриватися особливими складками шкіри.
На сушу крокодили виходять рідко: тут вони гріються під променями сонця, відкладають яйця. Крокодили харчуються різними хребетними, раками і молюсками. Відомі випадки нападу крокодилів на людей.
Загін черепах характеризується наявністю кісткового панцира, в який укладено тіло тварини. Вільними залишаються тільки голова, кінцівки і хвіст. У більшості черепах панцир зовні покритий роговими пластинами. У нашій країні живуть середньоазіатська і болотна черепахи.
Середньоазіатська черепаха – рослиноїдна тварина.
Болотяна черепаха харчується в основному різними безхребетними, дрібною рибою, пуголовками і жабами. У болотяної черепахи на ногах є плавальні перетинки.
У морях мешкають великі морські черепахи, завдовжки до 2 м. Їх ноги перетворилися в довгі плоскі ласти.
До наших днів дожили близько 200 видів черепах.
Значення плазунів і їх охорона
Більшість плазунів, особливо в степах і пустелях, робить помітний вплив на чисельність молюсків, дрібних гризунів та інших тварин, якими вони харчуються. У свою чергу, деякі плазуни служать їжею промисловим звірам, зокрема лисицям і тхорам.
У ряді країн здавна використовується шкіра крокодилів, крупних змій і ящірок для виготовлення:
- Взуття; Портфелів; Ременів.
З метою збереження чисельності крокодилів створюються ферми, де їх розводять, посилюючи цим їх охорону в природі.
У деяких країнах використовують в їжу м’ясо і яйця черепах, з рогових пластин панцирів роблять оправи для окулярів, гребені і прикраси. Морські черепахи включені до Червоної книги, і їх промисел контролюється.
У медицині широко використовується отрута змій, наприклад, при виготовленні лікувальних мазей. Для отримання отрути створені розплідники змій. Найбільші з них діють в Ташкенті, Бішкеку. Тут утримують:
- Кобр; Гюрз; Піщаних еф та інших отруйних змій.
Через винищення плазунів і збору яєць черепах чисельність багатьох видів настільки скоротилася, що нависла загроза їх зникнення. Врятувати цих тварин може тільки посилення їх охорони. В даний час заборонено винищення сірих варанів, далекосхідних черепах, середньоазіатських кобр та багатьох інших Плазунів.
(2 votes, average: 2.50 out of 5)