Везувій
Вперше в історії людства докладний опис грандіозної природної катастрофи, викликаної найпотужнішим виверженням вулкана, було дано римським ученим Плінієм Молодшим. Звичайно, написавши римському історикові Тациту про загибель свого дядька, відомого вченого і флотоводця Плінія Старшого, Пліній Молодший не міг припустити, що таким чином він повідає всьому світу про трагічні події, пов’язані з виверженням вулкана Везувію, що багато наступні покоління будуть з невичерпним інтересом читати рядки, що оповідають про жахливу загибель процвітали колись римських міст Помпеї, Геркуланума і Стабія. Римляни знали, що Везувій – вулкан. Ця гора мала в той час правильну конусоподібну форму, на плоскій вершині її знаходився зарослий травою кратер, але згадок про його виверженнях не збереглося, і римляни вважали, що вулкан заснув назавжди. Страшне виверження могло б мати Не такі трагічні наслідки, якби люди звернули увагу на попередження, дане їм самою природою: в 69 році нашої ери в околицях Везувію стався землетрус, що зруйнував частину Помпеї. Але жителі Помпеї не відчули небезпеки і відбудували своє місто заново.
16 років по тому, в 79 році нашої ери, вони, по всій видимості, гірко пошкодували про це. І все-таки більшості людей, вдалося уникнути смерті, всі вони покинули місто, як тільки з’явилися перші ознаки катастрофи, що насувається. Завдяки письменницькому таланту і любові до наукової точності юнаки Плінія Молодшого, можна жваво уявити, що ж сталося 24 серпня 79 року нашої ери. Робота цього хлопчика стала першим документом вулканології, сучасної науки про причини утворення вулканів, їх розвиток, будову, склад продуктів вивержень і закономірності розміщення на поверхні Землі. “24 серпня близько першої години дня в стороні Везувію, – писав Пліній, – з’явилася хмара надзвичайної величини… за своєю формою воно нагадувало дерево, саме сосну, бо воно рівномірно витягнулося вгору дуже високим стовбуром і потім розширилося на кілька гілок… Через деякий час на землю став падати дощ з попелу і шматки пемзи, обпалені і растрескавшиеся від спеки; море сильно обміліло. Тим часом з Везувію в деяких місцях виривалися широкі язики полум’я, і піднімався величезний стовп вогню, блиск і яскравість якого збільшувалася внаслідок навколишнього темряви “. Все це супроводжувалося підземними поштовхами, сила яких все збільшувалася, а також зростала і кількість вивергає Везувієм шматочків пемзи; кількість же впав при цьому гарячого попелу було таке, що хмара попелу зовсім заступило сонце і день перетворився на ніч.
Настала непроглядна темрява, схожа, за словами Плінія, на “тьму, яка настає в кімнаті, коли погасять світло”. У Стабіл попіл і шматочки пемзи майже повністю засипали двори будинків. Навіть в декількох кілометрах від Везувію люди були змушені постійно струшувати з себе попіл, інакше вони загинули б, засипані попелом або навіть роздавлені ім. Пліній повідомляв: “Всі предмети вкрилися попелом, як снігом”. У Помпеях ж випав шар мав товщину близько трьох метрів, тобто все місто було повністю завалений вулканічними опадами. Як вже говорилося, більшість врятувалося, проте близько 2 тисяч людей залишилися похованими, можливо, навіть заживо похованими у величезній загальній могилі, величиною в ціле місто. Причини смерті цих людей могли бути самі різні: хтось забарився і не зміг вийти з засипаного будинку або льоху, хтось задихнувся від їдкого диму, а може бути, через нестачу кисню в повітрі. Вулканічний попіл, затвердівши, зберіг скелети, а частіше зліпки тіл і одягу цих людей, предмети домашньої обстановки та начиння. Таким чином, це жахлива подія подарувало нашим вченим безцінний матеріал, допомогло докладно вивчити культуру, побут і звичаї тієї далекої, недосяжної для нас епохи. Попіл і шматочки пемзи встигали охолонути, пролітаючи до землі достатньо великі відстані, тому пожеж в місті майже не було. Виявилося, що при виверженні Везувію з нього виступало стільки рідкої магми, що вершина гори зникла, провалившись в утворену порожнечу, що виникла при цьому величезна яма – кратер – мала ширину близько трьох кілометрів. Це ще раз демонструє, яку колосальну міць мала ця широко відома вулканічна катастрофа. Через три роки Везувій знову прокинувся, але на цей раз поводився не так грізно. Усі наступні роки він так само продовжував активно діяти, постійно нагадуючи про своє існування.
А в 1794 році відбулося нове дуже сильне виверження. Його очевидцем був двадцятирічний Крістіан Леопольд фон Бух, що став згодом відомим німецьким геологом, зокрема, автором важливих праць з вулканології. Мабуть, ця подія залишила незгладимий слід у його душі і вплинуло на його подальший вибір. Ось як він описує те, що сталося: “У ніч на 12-е червня стався страшний землетрус, а потім з ранку до вечора у всій Кампаньи земля коливалася, подібно морським хвилям… Через три дні почувся страшний підземний удар… Раптом небо освітилося червоним полум’ям і світяться парами. Біля підніжжя конуса Везувію утворилася тріщина… з гори доносився глухий, але сильний шум, точно рев водоспаду, спадають в прірву. Гора, не перестаючи, коливалася, а через чверть години землетрус посилилося… Люди не відчували під собою твердого грунту, повітря було весь охоплений полум’ям, з усіх боків неслися страшні, ніколи не чувані звуки. Вражений жахом народ кинувся до церкви… Але природа не слухала благань; у вулкані з’явилися нові потоки лави. Дим, полум’я і пари піднімалися вище хмар і розливалися на всі боки у вигляді величезної сосни. Після півночі безперервний шум припинився; земля перестала трястися, а гора коливатися; лава виливалася з кратера через невеликі проміжки часу… вибухи слідували все рідше, але їх сила подвоїлася… Після півночі за ту сторону вулкана небо раптом освітилося яскравим світлом. Лава, котра справила спустошення з південного боку гори, кинулася тепер по північних схилах в широке ущелині.
В околицях Неаполя лава широкою рікою швидко мчала по схилах. Жителі містечок Гуми, Портічі, Торре-дель-Греко і інших з жахом стежили за кожним рухом вогненної річки, що загрожувала то тому, то іншому селищу… Раптом лава кинулася на Гуму і Портічі. У Торре-дель-Греко все населення кинулося до церкви, дякуючи Богові за порятунок; в пориві радості вони забули про ту неминучої загибелі, яка очікувала їх сусідів. Але лава зустріла на своєму шляху глибокий рів і знову змінила напрям, кинувшись на нещасний Торре-дель-Греко, який вважав себе вже врятованим. Вогняний потік з люттю пронісся тепер по крутих схилах і, не дроблячись на рукави, у вигляді річки у дві тисячі футів шириною досяг квітучого міста. Всі вісімнадцятитисячна населення кинулося до моря, шукаючи там порятунку. З берега було видно, як над дахами залитих лавою будинків піднімалися стовпи чорного диму і величезні вогненні язики, точно блискавки. З шумом падали палаци і церкви, страшно гриміла гора. Через кілька годин від міста не залишилося й сліду, і майже всі жителі загинули в вогняному потоці. Навіть море було безсиле зупинити лаву; нижні частини лавових потоків застигали у воді, а верхні текли по них. На великій відстані вода кипіла в море, і зварити у воді риби великими купами плавали на поверхні води.
Настав наступний день. Вогонь більш вже не виривався з кратера, але гори не було ще видно. Чорне густа хмара лежало над нею і похмурим покровом розстилалося над затокою і над морем. У Неаполі та його околицях падав попіл; він покривав траву і дерева, будинки і вулиці. Сонце було позбавлене блиску і світла, і день нагадував сутінок ранкової зорі. Тільки на заході виднілася світла смуга, але тим похмуріше здавалася тьма, огортала місто… Мало-помалу виверження припинилося. Лава стала тверднути, в багатьох місцях вона дала тріщини; стрімко піднімалися пари, насичені кухонною сіллю; по краях же тріщин виднілося місцями яскраво світиться полум’я. Чувся безперервний шум, що нагадував гуркіт віддаленого грому, і блискавки, прорезиваясь чорні хмари падаючого з вулкана дощу, порушували нічний морок. При їх світлі було видно, що ці величезні маси виривалися з великого кратера на вершині гори. Вони піднімалися густим чорним хмарою і розпливалися на висоті. Важкі уламки каміння падали назад у кратер. За першим хмарою слід було друге і третє, і так далі; нам гора здавалася одягненою вінцем хмар, що розташувалися в якомусь своєрідному порядку “.
Нарешті, попелястий дощ перетворився із сірого в білий, і стало ясно, що страшне виверження завершується. І ось, 10 днів по тому Везувій замовк, хоча попіл обсипав місто ще кілька днів.
(2 votes, average: 2.50 out of 5)