Геракл і Деяніра
Геракл, великий герой, прийшов в Калідон, місто Етолії. Там правил Ойней. Геракл прийшов до Ойнея просити руки його дочки Деяніри, бо він обіцяв у царстві тіней Мелеагру одружитися з нею. У Калідоні Геракл зустрів грізного суперника. Багато героїв добивались руки прекрасної Деяніри, а серед них і річковий бог Ахелой. Нарешті, вирішив Ойней, що руку Деяніри отримає той, хто вийде переможцем у боротьбі. Всі женихи відмовились боротися з могутнім Ахелоем. Залишився один Геракл. Довелося йому боротися з богом ріки. Бачачи рішучість Геракла помірятися з ним силою, Ахелой сказав йому:
– Ти кажеш, що народжений Зевсом і Алкменою? Брешеш ти, що Зевс твій батько!
І почав Ахелой знущатися над великим сином Зевса і ганьбити матір його Алкмену. Нахмуривши брови, суворо глянув Геракл на Ахелоя; вогнем гніву блиснули його очі, і він сказав:
– Ахелой, мені краще служать руки, ніж язик! Будь переможцем на словах, а я буду переможцем на ділі.
Твердим кроком підійшов Геракл до Ахелоя і обхопив його могутніми руками. Твердо стояв величезний Ахелой; не міг звалити його великий Геракл; даремні були всі його зусилля. Так стояв Ахелой, як стоїть непорушна скеля, і не хитають її морські хвилі, б’ючись об неї з громовим шумом. Груди з грудьми борються Геракл до Ахелой, подібно до двох бикам, зчепилися своїми кривими рогами. Три рази нападав Геракл на Ахелоя, на четвертий раз, вирвавшись з рук Ахелоя, обхопив його ззаду герой. Немов важка гора, придавив він річкового бога до самої землі. Ахелой ледве міг, зібравши всі свої сили, звільнити руки, вкриті потом; як не напружував він свої сили, все дужче й дужче тиснув його до землі Геракл. Зі стогоном схилився Ахелой, коліна його зігнулися, а головою торкнувся він самої землі. Що б не бути переможеним, Ахелой вдався до хитрощів; він звернувся в змію. Лише тільки звернувся Ахелой у змію і вислизнув з рук Геракла, як, сміючись, вигукнув Геракл:
– Ще в колисці навчився я боротися із зміями! Правда, ти дужчий від інших змій, Ахелой, але не зрівнятися тобі з лернейською гідрою. Хоч і виростали в неї замість зрубаної голови дві нові, все ж я переміг її.
Схопив Геракл руками шию змії і здавив її, як залізними кліщами. Силкувався вирватися з рук героя Ахелой, але не міг. Тоді звернувся він у бика і знову напав на Геракла. Геракл схопив за роги бика-Ахелоя і повалив на землю. З такою страшною силою повалив Геракл, що зламав йому один ріг. Переможений Ахелоя, і віддав Ойней Деяниру в дружини Гераклові.
Після весілля Геракл залишився в палаці Ойнея; але недовго пробув він у нього. Одного разу під час бенкету Геракл ударив сина Архітела, Евномія, за те, що хлопчик полив йому на руки воду, приготовлену для обмивання ніг. Удар був такий сильний, що хлопчик упав мертвим. Засмутився Геракл, і хоч простив йому Архітел мимовільне вбивство сина, все ж покинув герой Калідон і подався з дружиною своєю Деянірою в Тірінф.
Під час шляху Геракл прийшов з дружиною до річки Евен. Через цю бурхливу річку перевозив за плату подорожніх на своїй широкій спині кентавр Несс. Несс запропонував перенести Деяниру на інший берег, і Геракл посадив її на спину кентавра. Сам же герой перекинув палицю і лук на той бік і переплив бурхливу річку. Щойно вийшов на берег Геракл, як раптом почув він голосний крик Деяніри. Вона кликала на допомогу свого чоловіка. Кентавр, полонений її красою, хотів її викрасти. Грізно крикнув син Зевса Нессу:
– Куди ти біжиш? Чи не думаєш ти, що врятують тебе твої ноги? Ні, не врятуєшся ти! Як би швидко мчав ти, моя стріла таки наздожене тебе!
Натягнув свій лук Геракл, і злетіла з тугий тятиви стріла. Смертоносна стріла наздогнала Меса, встромилася йому в спину, а вістря її пройшло крізь груди кентавра. Впав на коліна смертельно поранений Несс. Струмком ллється з його рани кров, що змішалась з отрутою лернейской гідри. Не хотів померти невідомщеним Несс; він зібрав свою кров і дав її Деянире, сказавши:
– О, дочка Ойнея, тебе останню переніс я через бурхливі води Евена! Візьми ж мою кров і бережи її! Якщо розлюбить тебе Геракл, ця кров поверне тобі його любов, і жодна жінка не буде йому дорожча від тебе, натри тільки нею одяг Геракла.
Взяла кров Несса Деяніра і сховала її. Помер Несс. Геракл з Деянірою прибутку в Тірінф і жили там.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)