Едгар Аллан По
(19.01.1809 – 7.10.1849)
Американський поет, новеліст, критик.
Збірки віршів “Тамерлан та інші вірші”, “Ворон та інші вірші”; збірки новел “Гротески і арабески” (т. 1-2); філософська поема в прозі “Еріка”; детективні новели “Вбивство на вулиці Морг”, “Таємниця Марі Роже”; новели “Золотий жук”, “Чорний кіт”, “Демон збоченості”, “Передчасне поховання” та ін.; статті з естетики.
Ось уже півтора століття Едгара По, одного з перших професійних письменників США, намагаються залучити на свою сторону самі різні літературні та інші школи. Французькі символісти оголосили американського письменника своїм вчителем і предтечею. Психоаналітики побачили в ньому пророка, який відкрив актуальну тему сучасності – розпад людської свідомості й особистості. Модерністська критика порівняла апокаліптичну фантазію По (оповідання “Розмова Ейрос і Хармион”, де малюється кінець світу у вигляді атомного вибуху) з поемою Т. С. Еліота “Безплідна земля”. Основоположником методу змішування ірреального і реального вважають Едгара По сюрреалісти. Підбиралися до письменника і містики, екзистенціалісти, декаденти, прихильники З. Фрейда і навіть літератори руху “бітників”, які проголосили За своїм духовним батьком.
Незважаючи на велику кількість настільки претензійних заяв, Едгара По все ж важко віднести до того чи іншого модерністського напрямку. Він був і залишається неперевершеним майстром новели, зачинателем детективного жанру.
Едгар По прожив нелегке життя. У дворічному віці він втратив батьків і був узятий на виховання в будинок багатого купця Джона Аллана в Річмонді. Так хлопчик став Едгаром Алланом По, хоча сам він своє повне ім’я майже не вживав.
Батьки Едгара – батько Девід По, який помер у 26 років, і мати Елізабет Арнолд Хопкінс, ненадовго пережила чоловіка, були акторами. Красуня Елізабет навіть була однією з провідних актрис Ковентгарденского театру в Лондоні і улюбленицею американської публіки. Вона померла від туберкульозу, а через два тижні після її похорону дотла згоріла будівля театру. У вогні загинули численні імениті глядачі, серед яких був і губернатор штату. Маленький Едгар не раз чув цю жахливу історію про пожежу. Разом з розповідями няні про привидів, скарбах, ожилих мерців вона запам’яталася в його свідомості як щось страшне і незрозуміле. Дитячі враження наклали на Едгара сильний відбиток, що, можливо, сприяло появі у письменника в майбутньому схильності до фантасмагорії.
У 1815 р сім’я Дж. Аллана разом з шестирічним Едгаром переїхала до Англії, і протягом п’яти років юний За навчався в лондонських пансіонах. Але в серпні 1820 сім’я знову опинилася в Річмонді, так як труднощі в комерції змусили Аллана припинити торговельну діяльність та виїхати з Англії.
Після досягнення 16-річного віку Едгар був визначений у Виргинский університет. Шість разів на тиждень юний студент слухав лекції з античної та сучасної літератури, а вільний час присвячував віршам. Незабаром, однак, університетське життя закінчилася. Провчившись дев’ять місяців, Едгар залишив університет, так як наробив “боргів честі” і, посварившись з Алланом, виїхав до Бостона, місто, в якому народився. Там він оселився у своєї родички Марії Клем, чия дочка Віргінія в 1836 р стане його дружиною.
У червні 1827 Едгар По видав за свій рахунок анонімний збірник “Тамерлан та інші вірші бостонці”. Відкривала збірник поема “Тамерлан”, яка представляла собою романтичну фантазію в дусі східних поем Байрона. По, однак, не обмежився в ній традиційним романтичним протистоянням “природного” людини, що живе “за природою” і зіпсованого користолюбця. Природа по Едгару По сама по собі не може ні виправити вади, ні виховати чеснота. Вона лише повніше розкриває гідність людини, який вибрав свободу.
У тому ж 1927 Едгар записався добровольцем в армію під ім’ям Едгар А. Перрі. До цього кроку його спонукали не тільки голод і нужда, а й страх перед кредиторами, через які він навіть змінив ім’я.
Два роки, проведені в армії, були не самими обтяжливими. Артилерійську батарею, в якій служив По, незабаром перевели на Селліванов острів, який згодом був описаний у відомому оповіданні “Золотий жук”.
У 1829 р, звільнившись з армії, Едгар вирішив вступити у військову академію у Вест-Пойнті. У цьому ж році померла дружина містера Аллана, у якої По завжди знаходив підтримку і співчуття. З її смертю Едгара вже нічого не пов’язувало з прийомним батьком. Навесні 1830 По, нарешті, був зарахований слухачем військової академії, в якій він, втім, не пробув і року. Його виключили, як зазначалося в рапорті, за порушення внутрішнього розпорядку, який, зокрема, забороняв тримати в кімнаті вірші і романи, що не відносяться до навчання, а також грати в шахи і карти.
Повному честолюбних задумів, запальному і незлагідного молодому поетові не сиділося на місці. Він переїздить з Бостона до Філадельфії, звідти – в Балтімор, Нью-Йорк, потім знову в Бостон. Він служить редактором в п’яти журналах одночасно, а друкується в тридцяти, він безоглядно вплутується в літературні дискусії і постійно жебракує.
Один з найбільш мальовничих психологічних портретів Едгара належить французькому поету Шарлю Бодлеру, першому перекладачеві його творів у Франції: “Едгару По притаманні кілька характерних рис, одностайно визнаних усіма його біографами: високе природне благородство, красномовство, краса, якою він, судячи з розповідей, трохи хизувався. Його манери – дивне поєднання гордості з дивовижною ніжністю – були сповнені впевненості. Особа, хода, рухи, посадка голови – все це вказувало, особливо в молодості, що він обранець “.
Після того, як три поетичні збірки не принесли молодому автору успіху, він звернувся до прози. Так з’явилися шість новел з циклу “Розповіді Фоліо клубу”. За відправив їх до Балтиморський журнал “Сетерді візитер”, що оголосив конкурс на краще пародійне твір. Серед новел була і “Рукопис, знайдений у пляшці”, якій одностайно було присуджено першу премію. Ця публікація знаменувала початок літературної популярності Едгара По.
Влітку 1838 За переїхав до Філадельфії. Тут почався найбільш плідний період його літературної творчості. Письменник редагував філадельфійський журнал “Бертонс джентльменс мегезин”, де опублікував деякі з кращих своїх оповідань – “Падіння дому Ашерів”, “Вільям Вільсон”, “Людина натовпу”. Але головною подією все ж став двотомний збірник “Гротески і арабески”, до якого увійшли 25 новел.
Щоправда, особливої популярності, як і великого достатку, ці книги Едгара По не принесли. В Америці тих років ще не існувало авторського права: письменник для видавця був лише приниженим прохачем, та й то не завжди міг пробитися через численні передруки англійських, французьких та німецьких авторів. За вірші не платили, а публікація оповідань була пов’язана з комерційним ризиком. Тому жити Едгару По доводилося в основному за рахунок редакторської роботи, яка дозволяла надрукувати і власні твори.
У 40-і роки єдиною втіхою для письменника була дружина Віргінія, наповнювала життя щастям і любов’ю. Її образ відображений в кращих ліричних віршах Едгара По. А поетичним пам’ятником цієї любові став вірш “Еннабел Лі”, своєрідна психологічна сповідь поета.
У 1845 р в газеті “Івнінг мірор” з’явився вірш “Ворон”, відразу стало знаменитим. Успіх “Ворона” був настільки великий, що Едгару По довелося навіть написати статтю про історію створення вірша. Але трактат “Філософія творчості” стосувався не тільки поезії. У ньому По ввів читача у творчу лабораторію, де створювалися його розповіді. Як відомо, світове визнання письменникові принесла новелістична трилогія “Вбивство на вулиці Морг”, “Таємниця Марі Роже” і “Викрадений лист”, об’єднана фігурою сищика-аматора Огюста Дюпена. Ланцюжок його умовиводів у розслідуванні злочинів – захоплююча гра, в якій на рівних бере участь і читач. Інші новели можуть служити зразком принципового підходу до детективного жанру як такого. Саме За створив першу в літературі приватного детектива і на довгі роки визначив принципи детектива, суть яких полягає в наступному:
– Головний герой не перебуває на службі держави;
– Головний герой завжди переслідує благородні цілі – покарати зло і дати восторжествувати добру;
– Часто у нього є захоплений друг-шанувальник, що описує пригоди сищика;
– Злочинець – найменше підозрювану особу;
– Винуватість помилково підозрюваного, здавалося б, легко доказова, але…
– Абсолютно несподівана розгадка;
– Головний герой завжди випереджає поліцію.
1845 був найбільш плідним у творчості По: він випустив черговий том оповідань, нову збірку віршів, що приніс йому славу національного поета. У Франції з’явився переклад “Золотого жука”.
Смерть дружини Віргінії в 1847 р стала для Едгара По величезною трагедією. Він немов втратив самого себе. Надії спалахували і згасали, змінюючись нервовими нападами, депресією, замішаної на алкоголі. У його поезії зазвучали похмурі, трагічні ноти, зокрема в баладі “Улалюм”, де Віргінія була зображена в царстві тіней серед осиротілої природи.
І все ж, незважаючи на бідність, невдачі, велику особисту трагедію, По не втрачав надії на краще. В одному з листів фатального 1849 він писав: “Життя моє розтрачена, майбутнє мені видається похмурим, але я ще поборюся”. Цієї енергії вистачило ненадовго. 27 вересня Едгар По відправився з Річмонда, де виступав з лекцією і читанням своїх віршів, в Балтімор. Через кілька днів він був виявлений на вуличній лавці в несвідомому стані. Припускають, що він був опоен наркотиками і пограбований.
Помер великий американець 7 жовтня 1849 в госпіталі Вашингтонського коледжу в Балтіморі на 41 році життя.
(2 votes, average: 4.50 out of 5)