Гренландія
Дивне ім’я. Земля ця зовсім не зелена, якою вона називається. Вона біла, або, вірніше, крижана. Їй цілком підійшла б назва – Ісландія. Але воно закріпилося за незрівнянно більш зеленим островом. Такий вийшов географічний парадокс. Але, подібно кожному справжньому парадоксу, він має логічне пояснення.
Північно-Західна Європа на початку нової ери все щільніше заселялася заповзятливими сильними і сміливими людьми. Вони пасли худобу, займалися землеробством, полювали, ловили рибу. Однак, незважаючи на порівняно м’який клімат Скандинавії, придатних для ведення сільського господарства земель було не дуже багато. Та й грунти швидко виснажувалися.
Збільшення щільності населення при неможливості вести більш інтенсивне землеробство і скотарство викликало внутрішні конфлікти. Все більше молодих сильних людей стало йти на розбійний морський промисел – в вікінг, як це у них називалося.
Спочатку, мабуть, вони просто намагалися знайти і заселити нові території. Але шлях на захід і південний захід через море вів до добре обжитим землям Британії, Ірландії. Те ж було на західній околиці Європи. У цих краях вікінги здійснювали грабіжницькі набіги і завоювання.
Найбільші географічні відкриття випали на долю тих скандинавів (норманів, норвежців), які шукали не багатство, а гідну мирне життя.
Жителі Британських островів страждали від набігів вікінгів. З цієї причини, чи просто від бажання уникнути мирської суєти, групи ірландських ченців стали йти в море, поселяючись на пустельних островах.
За словами середньовічного ірландського літописця Діку, наприкінці VIII століття одна з подібних груп провела весну і літо на великому безлюдному острові на північний захід від Ірландії. Це була Ісландія. Частина людей повернулася на батьківщину, але деякі залишилися.
У 867 році один з ватажків вікінгів, Наддод, з дружиною повертався з Норвегії в свої володіння на Фарерських островах. Шторм відкинув його дракар далеко на північний захід. Він побачив гористу землю із засніженими горами і назвав її Ісландією. Можливо, йому не хотілося, щоб вона привернула до себе людей.
Незабаром інша група вікінгів на чолі з Гардара виявила цю землю, обійшла її і переконалася, що це острів, до того ж досить привабливий. Норвезька хронікер Арі Торгильссон Фроде залишив такий опис: “У ті часи Ісландія від гір до берега була покрита лісами, і жили там християни, яких норвежці називали Папара. Але пізніше ці люди, не бажаючи спілкуватися з язичниками, пішли звідти, залишивши після себе ірландські книги, дзвіночки, а палиця; з цього видно, що вони були ірландцями”.
Такому острову цілком підійшло б ім’я Гренландія. Але чомусь норвежці вирішили назвати його “крижаною землею”. За однією з версій, на вибір назви вплинуло враження від зимівлі, яку провів на острові один з князів, вікінг Флоки, що приплив з Норвегії. Ці переселенці НЕ запаслися в достатній кількості кормом для худоби. Зима виявилася довгою і многоснежной, худобу загинув. Люди не могли покинути землю, бо море було покрите льодом. З чималими нестатками вони дотягли до літа і повернулися на батьківщину.
З часом на острові налагодилося життя не тільки господарська, а й державна. У 930 році жителі на загальному зборі постановили заснувати верховну раду – альтинг. Це був перший парламент в світі. Втім, приблизно на століття раніше виникла Новгородська республіка зі своїм обирається громадянами урядом Але вона проіснувала порівняно недовго через внутрішні чвари і змінилася монархією,
Альтинг дозволив жителям острова наводити порядок і погоджувати свої дії, боротися зі злочинністю. Ця обставина зіграла свою роль у відкритті нової землі.
Власник одного з маєтків, Ейрік, по прізвиську Рудий, в сварці, що перейшла в сутичку, убив двох людей. Його засудили на три роки заслання. Обставини цієї справи неясні. Мабуть, були якісь спірні питання по володінню землею або давні чвари; і сталася не просто бійка, а ціле побоїще, в якому брали участь представники двох кланів. Навряд чи вбивство було підлим і безпричинним, інакше покарання не було б порівняно м’яким: три роки заслання. До речі, батько Ейріка з родиною був висланий з Норвегії до Ісландії теж за вбивство. Видно, чоловіки в цій сім’ї взагалі відрізнялися крутою вдачею.
Отже, Ейрік зі своїми людьми в 981 або 982 році занурилися на дракари – гостроносі довгі човни – і покинули Ісландію. Вони знали, що на сході, в Норвегії, і на півдні, в Ірландії і Британії, місця немає. На північ до невідомих меж простягався холодний океан. На заході, як розповідали деякі моряки, знаходиться якась невідома земля. Можливо, сам Ейрік перш під час плавань підходив до неї.
На цей раз їм довелося освоюватися на непривітних пустинних берегах, за якими громадилися льодовики. Мореплавці рушили на південь уздовж берега, вибираючи відповідну гавань із зеленими луками, придатними для скотарства. Вони пройшли більше 600 км до південної околиці острова і влаштували поселення. Ось як описав цю подію Арі Торгильссон Фроде:
“Країна, звана Гренландією, була відкрита і заселена з Ісландії. Звідти попрямував до Гренландії Ейрік Рудий з Беіді-фіорду. Він дав країні ім’я, назвавши її Гренландією; він сказав, що люди захочуть туди відправитися, якщо у країни буде хороша назва. Вони знайшли на сході і на заході країни сліди житла, а також залишки човнів і кам’яних знарядь. Так розповів Торкель, синові Гелліра, в Гренландії людина, яка сама був у цій подорожі з Ейріком Рудим”.
Після першої зимівлі переселенці обстежували західні береги острова теж приблизно на 600 км. Місцями попадалися ділянки, де можна було організувати поселення. Ейрік з нещасного ізгоя перетворився на господаря обширної країни. Одна біда – природа була сувора. І інша – не було населення. Як залучити сюди людей?
До того часу, мабуть, в Ісландії не залишилося територій, більш-менш придатних для проживання. Коли, відбувши термін покарання, Ейрік повернувся на рідний острів, йому вдалося умовити немало людей відправитися до Гренландії – зелену країну. Тим більше що вона перебувала (у своїй обстеженій Ейріком частини) на тих же широтах, що Ісландія, навіть ще південніше.
Ейрік не дуже перебільшував, називаючи відкриту ним землю “зеленої”. Він не міг знати ні справжніх розмірів острова – найбільшого в світі, ні того, що він майже цілком знаходиться під крижаним покривом. Дослідники не заходили в глиб острова, а його узбережжі майже скрізь, особливо на південному заході, дійсно було зеленим. Можливо, подекуди в долинах зустрічалися навіть невеликі гайки. Прибиті до берега стовбури дерев служили будівельним і опалювальним матеріалом.
У 985 році Ейрік повів до нової землі цілу флотилію – 25 судів з сім’ями, пожитками, домашньою худобою. В дорозі їх застиг шторм. Кілька ДРАКАР затонуло, небагато повернули назад, але більша частина досягла Гренландії. Всього прибуло, як передбачається, 400-500 чоловік. Вони розселилися на південній околиці великого острова в місцях, заздалегідь вибраних Ейріком.
Невдовзі життя на новому місці налагодилося. Населення Гренландії зростало. У XIII столітті тут вже було близько сотні невеликих селищ і до п’яти тисяч жителів. З континентом існувала налагоджена регулярна зв’язок: звідти колоністам доставляли хліб, залізні вироби, будівельні лісоматеріали. А на велику землю гренландци відправляли продукти полювання на птахів, морського звіра: гагачий пух, китовий вус, мережевий ікла, шкури морських тварин.
Однак у XIV столітті ситуація на острові стала все більш погіршуватися, поселення приходили в занепад, люди все частіше хворіли і помирали. Через двісті років норманнское населення Гренландії майже повністю вимерло.
Багато географи вважають, що виною тому – смуга похолодань, так званий “малий льодовиковий період”. Однак немає жодних причин для подібного глобальної зміни клімату. Чи було воно? У кожному разі найістотніше інше: змінилася політична ситуація в Північно-Західній Європі.
(2 votes, average: 3.50 out of 5)