Третій подвиг Геракла – Керинейська лань
Третім подвигом Геракла було доставлення Керинейська лані в Мікени живий. То була прекрасна, присвячена Артеміді златорогую і медноногіх лань, невтомна і неймовірно швидка. Так як Геракл не хотів ні вбивати її, ні поранити, то цілий рік він гнався за нею до Гіперборейської країни і джерел Істра [Дунаю] і потім знову пригнав в Аркадію; нарешті, стомившись довгої полюванням, Геракл вистрілив у лань в той час, як вона хотіла перейти через річку Ладон, поранив її в ногу і, схопивши її, поклав на плечі і поніс у Мікени. Назустріч йому попалася Артеміда з братом своїм Аполлоном, стала дорікати його в тому, що він зловив її священну лань, і хотіла її у нього відібрати, Геракл виправдовувався і провину звалив на Еврісфея, наказом якого послухався, і Артеміда заспокоїлася. Так живою приніс він лань в Мікени.
(У деяких авторів піймання Керинейська лані називається не третім, а четвертим подвигом Геракла)
Після скоєння Гераклом друга подвигу і перемоги над Лернейской гідрою боягузливий цар Еврісфей через глашатая Копрея сповістив йому третє завдання. На стімфалійські озері в Пелопоннеської Аркадії завелися птиці – Геракл повинен був перестріляти або прогнати їх.
– Тут знову щось таїться, – сказав Геракл своєму другові Іолай, коли копра пішов, – Про стімфалійські птахи (Стімфалідов) я чув. Це – птахи-чудовиська, багато більше шулік; їх головна сила, однак, не в дзьобі і не в пазурах, а в гострих пір’ї, які вони метають, немов стріли. І все-таки я думаю, що справжня небезпека не в цьому; а в чому – побачимо.
– Це ти добре сказав, – відповів йому, сміючись, Іолай, – бачу, що цього разу ти вже не розраховуєш, щоб я без тебе залишився тут один. Отже, йдемо!
Стімфалійські озеро, місце третій подвигу Геракла, лежало хоча і в Аркадії, але недалеко від аргосских володінь Еврісфея. Після двох днів мандрів по гірських стежках Геракл і Іолай були вже там. Озеро наповнювало собою дно похмурої улоговини; харчуючись водою струмків, що стікали з навколишніх гір, воно саме посилало надлишок своєї води через недоступну печеру під землю, в царство тіней Аїда. Поруч з печерою перебувала гай чорних тополь; тут, очевидно, було місцеперебування жахливих стімфалійські птахи. Виготовити до третього подвигу Геракл і супроводжуючий його Іолай з ранку засіли на протилежному березі, тримаючи свої луки напоготові; але птахи не показувалися. Озеро розстилалося абсолютно гладкою, дзеркальною поверхнею біля їхніх ніг; якась в’язка тиша лежала на ньому і на всій природі навколо. У Геракла дух спіралі.
– Не розумію, що зі мною діється, – сказав він Іолай, що сидів за ним і подалі від води. – Точно отруєна імла пекла, видихуваному цією печерою, повзе по поверхні Стімфалійські озера, підіймається на берег, вливається в мої члени. Тут я смакую узи і жуть підземного царства!
Імла пекла все густішим і густішим вливалася Гераклові в тіло; його щоки горіли, його жили тремтіли, його голос обривався. Ноги і руки у нього віднялися зовсім; він уже не був в змозі ні схопити цибулю, ні встати з місця.
І тоді з тополевої гаї піднялася величезна чорна тінь птиці, за нею друга, третя, багато. Довгою низкою ковзнули вони по повітряному шляху над озерної імлою, затуляючи сонце, і стали наближатися до Гераклові і його другові. Ті не ворушиться. Ще хвилина – і град стріл посипався б з жахливих крил стімфалійські птахи, навіки ховаючи обох друзів в отруєної тиші.
Раптом якийсь предмет дзенькнув, падаючи на землю поруч із Йолана. Точно прокинувшись від цього звуку, він підняв його.
– Погремушка! – Крикнув він.
І він став несамовито її трясти. Геракл теж стрепенувся, його заціпеніння миттєво пройшло. Герой ясно усвідомив, що момент здійснити третій славний подвиг настав. Схопивши свій лук, Геракл вистрілив в першу жахливу птицю – пролунав пронизливий крик, і вона, впавши, потонула в безодні. За нею послідувала друга, третя; Іолай теж згадав про своє цибулі. Удвох робота пішла швидко. Стімфалійські птахи відповідали, але їх пернаті стріли не долітали до друзів або ж безпорадно відскакували від шкури немейского лева, в яку закутався Геракл.
Незабаром повітря було чисте, а сонце раніше заливало поверхню вже не дрімаючого, а бурхливого і киплячого озера. Частина стімфалійські птахи загинула від стріл Геракла і Іолая, а решта в жаху відлетіли за межі Еллади, до берегів Понта Евксинського (Чорного моря).
– Ходімо швидше, – сказав Геракл, – щоб нас знову не заволокло отруйної імлою Стіфалійского озера. Слава Афіні Палладі! Не інакше як вона допомогла нам здійснити третій подвиг і послала цю рятівницю – брязкальце. Підемо, підемо скоріше!
Чим далі Геракл і Іолай віддалялися від заклятого місця, тим бадьоріше вони себе відчували. Але ще довго дивна знемога в їх м’язах і кістках нагадувала їм про небезпечні чарах Стімфалійські озера.
Стімфалійські птахи були останнім залишком від епохи чудовиськ в Пелопоннесі. Після скоєння третього подвигу Геракла вся ця область була очищена від стародавніх жахливих створінь, ворожих людям.
(2 votes, average: 2.50 out of 5)