Шерстистий носоріг
Шерстистий носоріг являє собою вимерлий вид, що мешкав на Землі 140-11 тис. Років тому. Жив могутній звір на території Європи та Азії за часів останнього льодовикового періоду. Це зовсім не означає, що він існував при максимально низьких мінусових температурах. Зона біля льодовика дуже комфортна. У наш час таких місць вистачає: Швейцарія – Давос, Кавказ – Теберда, Середня Азія – Тянь-Шань. Це курорти, куди люди їдуть відпочивати і при цьому платять великі гроші.
Льодовикова маса існує, завдяки чистому повітрю і високому тиску. Стало бути, над нею весь час стоїть антициклон. Небо чисте, повітря прохолодне, але сонце світить, а тому на землі росте трава. Тваринам зовсім не холодно, так як вітрів немає. Навколо простягається степ, а льодовик постійно тане під впливом сонячних променів. З нього течуть струмки з прісною водою. Вони утворюють озера і річки. Не життя, а рай земний. Ось в таких умовах і існував древній представник сімейства носорогових протягом 130 тис. Років.
Зовні звір дуже нагадував сучасних носорогів, але в той же час мав більш витягнуте тіло. Замість зашийка розташовувався горб, який представляв собою згусток потужних м’язів. У горбу також перебували жирові запаси на випадок без харчів. Кінцівки були короткими і трипалими. Тіло покривала шерсть рудувато-бурого кольору. Під верхніми довгим волоссям мався густий підшерсток. На холці спостерігалася грива з дуже жорстких волосся. Хвіст досягав у довжину 50 см.
Шкура була товстою. На плечах і на грудях вона досягала 1,5 см товщини. Висота в загривку доходила до 2 метрів. Довжина тіла становила 3-4,5 метра. Маса туші коливалася в межах від 1,5 до 3,5 тонн. Цей звір за своїми розмірами поступався тільки мамонтові. Що стосується рогів, то їх було 2. Причому були вони і у самців, і у самок. Форма у них була не кругла, а стиснута з боків. Довжина переднього рогу досягала 1-1,4 метра. При цьому кінець був загнутий назад. Другий ріг досягав у довжину 50 см.
Такі докладні дані про шерстистого носорога стали можливі, завдяки муміфікованим останкам, які регулярно знаходять у північних районах Європи та Азії. Вчені навіть визначили, що тривалість життя могутнього звіра становила приблизно 45 років. Дізналися про це, зіставивши знос зубів стародавньої тварини з його сучасними побратимами.
Мешкав звір на відкритому просторі з мінімальним сніговим покривом. Отже, він міг легко розривати сніг і добиратися до трав’янистої рослинності. Його спосіб життя мало відрізнявся від того способу життя, який у наш час ведуть його теплолюбні побратими. Жили представники виду на самоті. Ніяких стад не утворювалися. Харчувався шерстистий носоріг травою. На це вказують залишки корму, виявлені в муміфікованих останках. Передбачається, що роги служили для розгрібання снігу, щоб добиратися до рослинності.
Чому ж вимер могутній звір? Фахівці пояснюють це відступом льодовиків на північ. Клімат став більш теплим, збільшилася товщина снігового покриву. Звірові ставало все важче і важче добиратися до корму. До того ж він став провалюватися в глибокий сніг, що ускладнювало рух. У результаті потепління степ відступила, а їй на зміну прийшли лісу. Звідси і різке скорочення кормової бази. Зміна кліматичних умов є основною причиною, через яку помер шерстистий носоріг. По-крайней мере так вважають фахівці.
Не можна скидати з рахунків і племена древніх людей. Особливо це стало актуально в той час, коли популяція вже почала безповоротно скорочуватися. Печерна людина лише прискорив процес вимирання стародавнього непарнокопитних виду. Тут не можна забувати, що носороги відтворюють потомство дуже повільно. За все життя самка народжує всього 7-8 дитинчат. Такими темпами в несприятливих умовах неможливо зберегти кількість тварин на належному рівні. Все це і стало причиною фатального кінця, а милуватися древнім тваринам ми тепер можемо тільки в музеях.
(2 votes, average: 3.50 out of 5)