Прокоптодони

У сімействі кенгурові багато вимерлих видів. До них відноситься і такий рід як прокоптодони. Ці тварини мали гігантські розміри і жили на території Австралії в період плейстоцена. Мешкали вони в напівпустелях таких сучасних районів як Південна Австралія і Новий Південний Уельс. Для даного ареалу були характерні рідколісся, чагарники і піщані дюни, нанесені вітром. Першим виявив останки цих стародавніх тварин британський палеонтолог і зоолог Річард Оуен (1804-1892). Трапилося це визначна подія в 1845 році. Надалі інші останки були знайдені вже в другій половині XX століття.

Зовнішній вигляд

Всього в роду на початок XXI століття виявлено 12 видів. Останки найбільшого з них якраз і були знайдені британським палеонтологом. Висота тварин, що відносяться до найбільшому увазі досягала 2,7 м при вазі 240 кг. Найменший вид, виявлений значно пізніше, не міг похвалитися такими габаритами. У висоту ці тварини досягали 1 м.

Для всіх прокоптодонов була характерна плоска морда, а розташування очей відповідало розташуванню очей людини. Тобто вони знаходилися не з боків голови, а попереду. На задніх кінцівках розташовувалося по одному великому пальцю або кігтю. Це утворення нагадувало кінське копито. Завдяки такому пристрою кінцівок, гігантські тварини швидко пересувалися по рівнинній місцевості в пошуках трави і листя. На передніх лапах було по 2 великих пальця, які закінчувалися великими кігтями. Ймовірно, вони служили для захоплення гілок, щоб зривати листя.

Поведінка та живлення

З урахуванням будови задніх кінцівок, прокоптодони, найімовірніше, пересувалися стрибками. Крім цього, задні лапи використовувалися з метою самозахисту від хижих звірів. Раціон харчування складався з рослинної їжу. Основний відсоток припадав на листя. А ось вимирання даного роду по всій видимості стався через різкої зміни клімату в плейстоцені. Фахівці також допускають активне полювання первісних людей. Тут слід враховувати середовище проживання гігантських тварин. Вони мешкали на відкритій рівниною місцевості, і полювання на них була справою легким.

Коли вимерли прокоптодони

Фахівці вважають, що даний рід вимер приблизно 50 тис. Років тому. Але є думка, що останній прокоптодон зник із Землі 18 тис. Років тому. Базується це твердження на тому, що 70-50 тис. Років тому клімат характеризувався стійкістю і не було ніяких передумов для вимирання гігантських тварин.

Скам’янілості древніх кенгуру були знайдені в Південній Австралії, на озері Менінді в Новому Південному Уельсі, в штаті Квінсленд і в багатьох інших місцях. В даний час в Австралійському музеї є ціла експозиція як цих тварин, так і інших, що населяли материк в глибокій старовині.


1 Star2 Stars3 Stars4 Stars5 Stars (2 votes, average: 3.00 out of 5)

Прокоптодони