Вогні Святого Ельма

Одного разу Чарльз Дарвін, що здійснював морську подорож, став свідком природного явища, тисячоліттями що породжував найрізноманітніші забобони. “Все в полум’ї! – В подиві вигукував він. – Небо в блискавках, вода в світних частинках, і навіть щогли увінчані синім полум’ям! “Це були вогні Святого Ельма. Близько 78 р римський філософ Пліній Старший згадав їх у своїй “Природній історії”.

Часто описується як примарне біло-блакитне танцююче полум’я, вогні Святого Ельма – електричне погодне явище, випромінювання світла плазмою, іонізованим газом. Плазма створюється атмосферним електрикою, і під час штормової погоди моторошне світіння часто з’являється на кінцях гострих предметів, таких як церковні шпилі або щогли кораблів. Святий Ельм був покровителем середземноморських моряків, які вважали вогні хорошою ознакою – світіння часто ставало яскравіше до кінця бурі. Гострі об’єкти сприяють появі вогнів Святого Ельма, бо електричні поля концентруються поблизу поверхонь з високою кривизною. З гострих кінців заряд стікає при меншому електричному потенціалі, ніж з гладких поверхонь. Колір вогнів обумовлений флюоресценцией азоту і кисню, що входять до складу повітря. Якби атмосфера складалася з неону, вогні Святого Ельма були б помаранчевими, як на неонових рекламах.

“З’являються в темні штормові ночі, – пише вчений Філіп Кал-Лаха, – вогні Святого Ельма породили, можливо, більше історій про духів і казок про привидів, ніж будь-які інші природні явища”. У романі “Мобі Дік” Герман Мелвілл описує вогні під час урагану: “Все ноки реев були увінчані блідими вогнями, а три високі щогли, на верхівках яких над тризубами громовідводів стояло по три білих полум’яних мови, беззвучно горіли в насиченому сірої повітрі, немов три гігантські воскові свічки перед вівтарем… Святий Ельм, змилуйся над нами! .. Скільки не плавав я морями, ніколи не траплялося мені почути лайки, якщо господь накладе на корабель свій вогненний перст “. (Пер. З англ. І. Бернштейн.)


1 Star2 Stars3 Stars4 Stars5 Stars (1 votes, average: 5.00 out of 5)

Вогні Святого Ельма