Велика армада та англійські ескадри. Стоянка в Кале
Іспанці виступають. Чи довго коротко, але в травні 1588 армада (так по – кастильськи називають будь-яке з’єднання кораблів) була готова використати сприятливий сезон і здійснити грандіозний проект, для якого створювалася.
План в основі був такий: флот добирався до французького берега Ла – Маншу, де належало мати зносини з військовими лідерами ” Католицької Ліги ” Франції, яким належало забезпечити захоплення гугенотського порту Булонь. Там іспанці поповнювали припаси, потім приступали до бойової діяльності. Армада захоплювала контроль над акваторією Па – де – Кале, перерізала зв’язок Англії та Нідерландів. Після чого слід було занурити на борт фландрські армію Іспанії і висадити її на береги Альбіону. У цій фазі флоту треба взаємодіяти з десантувалися армією і підвозити необхідні припаси. Мова про окупацію, за наявною інформацією, начебто не йшла. Передбачалося схилити англійців до відмови від проведеної політики із створенням відповідного апарату гарантій. З метою дезінформації противника на період попереднього розгортання армади Філіп затіяв переговори з англійцями, які, втім, нікого в Англії не обдурили. Інструмент для цієї складної роботи створили серйозний. Армада нараховувала 130 кораблів і судів, як вітрильних, так і гребних. Кілька спеціально побудованих кораблів мали рекордні для тих часів характеристики. Наприклад, водотоннажність флагманського корабля ” Сан – Мартін” перевищувало 1000 тонн, він ніс 52 знаряддя, в екіпажі значилося понад 400 чоловік, не рахуючи десанту. Інші кораблі флагману поступалися, але не сильно. Основу флоту становили унікально великі одиниці.
Артилерійське озброєння ескадри включало більше 2400 знарядь, для яких припасли 124 тисячі ядер і запас пороху на півмільйона зарядів. Але не ця міць вважалася основною, за уявленнями іспанців, артилерія грала допоміжну роль. Головні функції покладалися на 19 тисяч солдатів. Кораблям належало зчіплюватися з противником і брати його на абордаж. В ідеалі виходило щось в роді острова, на просторі якого було де розгулятися іспанської піхоті. Всього, разом з екіпажами кораблів, особовий склад армади налічував 30500 чоловік, включаючи навіть ченців. До речі, коли незабаром перемагати належало єретиків, то походу надали образ хрестового. Відпливали благочинно, виконавши всі належні обряди. Укладаючи опис, варто зауважити, що ” непереможною ” армаду ніхто в Іспанії не називав. Епітет вигадали англійські памфлетистів заднім числом, знущаючись над невдахою противником. Останню стоянку біля рідних берегів у Ла Коруньї небачений колись флот залишив 21 липня 1588, кинувшись у бій для затвердження іспанського панування.
Британія чекає гостей. Зіставляючи сили сторін, що склалися в ході підготовчих заходів, справедливим буде визнати: як би довго не розгойдувалися іспанці, англійці готувалися ще більш дивним чином. У середині літа ” року армади ” Єлизавета, не довіряючи інформації про підготовку вторгнення, кілька разів відкладала мобілізаційні заходи. Государиня відмовила у фінансуванні постійної розвідувальної завіси біля берегів Іберійського півострова, на якій наполягали морський лорд Говард, Дрейк та інші. Заготівля вогнеприпасів, пороху і ядер, велася звичайними темпами. Війська стягувалися до півдню країни повільно, служба берегового дозору не нарощувати. Більше того, коли стало відомо про постановку армади на якір в Ла Коруньї, королева розпорядилася демобілізувати флот і скоротити фінансування. Щоб не розпускати екіпажі, Говард був змушений кілька тижнів платити королівським морякам зі своєї кишені.
Проте, до відбиття ворога в тій чи іншій мірі були готові трохи менше 200 кораблів з чисельністю екіпажів в 15 тисяч чоловік. В основному це були комерційні кораблі, пристосовані до бойових дій. Англійські ескадри здебільшого складалися з невеликих суден; гігантів, подібних іспанським, серед них не було.
Специфіка бойової підготовки будувалася на наявному бойовому досвіді, помітно відмінному від тактичних схем, прийнятих противником. Багато побачив англійські капітани знали: в абордажною сутичці іспанська піхота сильніше моряків – корсарів; іспанські кораблі важче і міцніше британських і можуть потопити їх простим ударом корпусу. Тому головний акцент робився на необхідність не допустити іспанців до здійснення улюблених прийомів. Звідси специфіка комплектування суднових команд, в них домінували професійні моряки, що складали 2 / 3 екіпажу. У іспанців в екіпажі превалювала піхота; піхотинці рідко могли допомогти матросам упоратися з вітрилами, а від кількості людей, знайомих з цим господарством, залежала швидкість виконання команд, що в свою чергу забезпечувало швидкість і маневреність і без того більш легких англійських кораблів. Отже, капітани Говарда могли самі вибирати бойові дистанції і уникати абордажних сутичок.
Командні кадри силового ядра британської флотилії були професіоналами, на відміну від командирів противника, що приходили на кораблі з негоціантів, а то і зовсім з піхоти.
Артилеристи англійців завжди вважалися в складі корабельних команд, добре знали правила стрільби на морі. На іспанського галеона гармати обслуговували сухопутні фахівці, поняття не мають про способи прицілювання при хитавиці, захисту пороху від вогкості і чому іншому.
З цього випливали деякі новаційні конструктивні особливості англійських бойових кораблів. Вирішивши зробити ставку на застосування артилерії, англійці поміняли матеріальну частину. Гармати були вперше поміщені на колісний лафет і їх стало легко відкочувати для заряджання. До речі, за рахунок цього збільшили довжину ствола, що зумовило велику далекобійність і міць удару. Верстати іспанських гармат коліс не мали, важкі конструкції відтягали волоком, через що зростала час, а розрахунок втомлювався. Інший різновид гармат, в основному правда, легких, мала шкворневі верстат, “намертво” заганяють у борт, заряджати їх було просто: повернув і висип заряд. Але надлишкова енергія віддачі приводила в бою до руйнування борту, особливо на комерційних судах, з конструктивно слабкими корпусами, а саме на такі кораблі шкворневі артсистеми, в основному, і встановлювали для економії часу. Завершувала картину остання англійська новинка: широкий гарматний порт. Артилерійські віконця в бортах англійських кораблів не побоялися зробити ширше, що збільшило кут наведення гармат. Зате загальне число стовбурів у іспанців було в 2 рази більшим. При всьому тому сили супротивників були приблизно рівні. Доля армади завісила від здатності супротивників реалізувати власні плюси і нейтралізувати переваги ворога.
Наприкінці липня флотилія Медіна Сидония дісталася до берегів Корнуолла і була виявлена противником 29 числа. Дефілюючи повз англійської берега, армада йшла до острова Уайт, де герцог розраховував отримати звістки від командувача Фландрской армією про те, коли і де почнеться погрузка військ на кораблі. Однак узбережжі Нідерландів було перекрито загонами гезов, морських партизан, разом з англійцями ведуть боротьбу проти іспанців. Гези завадили доставці координаційної повідомлення на армаду. Рушити флот назустріч армії герцог Медина не міг, заважали малі прибережні глибини. Основа основ будь-якої операції – узгодженість – була зруйнована.
Тим часом англійський флот почав діяти. Що базується на Плімуті оперативне з’єднання – Західна ескадра – вийшла в море, потай обійшла противника і атакувала його з південного напрямку. Заговорили знаряддя, але ефективність вогню була низькою, і втрати сторін були невеликі. Перші кораблі іспанці втратили в зіткненнях з власними побратимами. Армада рухалася в щільному строю півмісяця з транспортами в центрі і бойовими кораблями по краях. Будь-яка помилка рульового або невірне розпорядження про збільшення парусності приводили до катастроф. Так загинули два галеона, один з яких був захоплений “нишпорити” поблизу загоном Дрейка. Інший був знищений внутрішнім вибухом і подальшим пожежею, в чому не було ні найменшої заслуги англійців.
Стоянка в Кале. Не дочекавшись звісток Фландрской армії і бажаючи припинити безперервні атаки, Медіна наказав іти назустріч військам герцога Пармского. Флот взяв курс на Кале. Цей маленький порт, не здатний вмістити в гавані навіть третини кораблів, обрали по необхідності. Англійська агентурна розвідка спрацювала точно, попередивши гарнізон Булоні про плановане ” Католицької лігою Гізов ” захопленні порту. Гарнізон порту, на який так розраховували іспанці, був посилений, в тому числі, і кораблями з Англії. Католики відмовилися його штурмувати. Витівка з набуттям зручною передової бази провалилася. Довелося йти в Кале, губернатор якого ненавидів гугенотів і англійців і вважав за честь запропонувати свої послуги католикам.
Стоянка в Кале була незручною. Армада розмістилася на відкритому рейді, де не було притулку від вітру і раптових атак противника. Але все ж, розмістивши свої сили під прикриттям гармат кріпаків бастіонів, іспанці змогли перевести дух, отримати свіжу провізію і воду.
Віддаючи данину цим позитивним чинникам, доводиться констатувати: прихід в Кале був помилкою. На борту армади знаходилося 18 тисяч відмінною піхоти і облоговий парк з важкою артилерією, придатний для штурму сухопутних фортець. Якби іспанці не шукали шляхів будь-яку ціну взяти на борт ще й армію Парми, а просто десантували б наявні сили, в кризовій ситуації опинилися б англійці. Вся піхота останніх перебувала в море. На острові, в кращому випадку, залишалися кріпосні гарнізони і невеликі сили ополчення, навряд чи здатні протистояти таранним ударам вишколених іспанських піхотних колон. При такому балансі ” шах і мат ” ставився Лондону за тиждень. Але цей крок був не по силам герцогу Медині. Він порушив би королівську інструкцію, яка дозволяє десантувати виключно фландрські армію. А герцог був, за свідченнями сучасників, людиною дисциплінованим до безініціативності. Парадокс, але головною ударною силою кораблів іспанці вважали піхоту. У силу такого інерційного мислення, іспанці не могли допустити і думки про видалення з кораблів їх головної зброї.
До того, як іспанці пришвартувалися в Кале, ними був втрачений ще один корабель, пошкоджений англійським вогнем і сдрейфовавшій до французького берега, де розбився об каміння. Стоянка в Кале затягнулася. Розвідка доповіла, що рух вздовж мілководного узбережжя Фландрії до зіткнення з однойменної армією неможливо. Англійці порадили голландцям просте, але ефективне оборонне рішення. Суденця гезов пройшли біля берегів і зібрали всі віхи та бакени, що позначали складний фарватер, позбавивши армаду можливості пройти на мілководді і прикрити висунення зануреної на баржі і плоти армії.
Зв’язки з Пармою раніше не було. Медіна і його помічники шукали виходу з глухого кута і діяли.
Плавучі багаття. Англійці, навпаки, мали намір зробити щось вирішальне. Пасивність іспанців здобула вирішальне значення: поки вони відпочивали, ескадри Говарда побували у своїх портах і поповнили майже вичерпані запаси вогнеприпасів. Щоб ворог не розслаблявся, англійці, користуючись відкритим становищем армади, в ніч з 7 на 8 серпня пустили в її бік брандери. Нерви капітанів збилися в купу галеонів не витримали, коли з темряви в їх сторону рушили 4 величезних багаття. Побоюючись найгіршого, іспанці зламали стрій і кинулися врозтіч, при цьому перерубавши якірні канати і залишивши якоря на дні. Дії іспанців були, загалом, вірними. Адже вони не могли знати, що в Англії не вистачило пороху, щоб нашпигувати брандери розривними зарядами, здатними на друзки рознести навколишні суду в радіусі сотень метрів. Втім, навіть таран звичайним плавучим багаттям міг бути смертельний для одного або декількох судів. Тому втрата ладу була єдиним порятунком. При цьому кораблі таранили один одного і, хоча катастроф не було, на ранок десятки судів доповіли командувачу про пошкодження. Але головне – втрата якорів, замінити які було нічим, означала провал операції. Дійсно, висадку десанту, а тим більше навантаження простіше здійснити, коли корабель твердо стоїть на місці. В іншому випадку утримання судна на позиції вимагає виснажливої постійної роботи з вітрилами. Причому каторжна праця не гарантує успіху в цій справі. З тієї ж причини перебування Армади на рейді Кале тепер стало неможливим.
(2 votes, average: 4.50 out of 5)