Пінгвіни і безкрилі гагарки
Пінгвіни – колоніальні птиці південної півкулі. Тільки один їх вид населяє Галапагоські острови, що лежать якраз на екваторі, всі інші поселяються на південних краях Африки, Південної Америки та Австралії, але найбільш характерні ці птахи для островів Субантарктики і для самого Антарктичного континенту.
Всі пінгвіни – типові мешканці моря; вони проводять на землі (або на льоду) лише гніздовий період. Літати ці птахи зовсім не можуть. По суші пересуваються повільно, роблячи маленькі кроки. Якщо необхідно розвинути більш пристойну швидкість, вони лягають на черевце і досить швидко котяться по льоду або снігу, відштовхуючись всіма чотирма кінцівками. Плавають і пірнають пінгвіни чудово: під водою, загрібаючи короткими крильцями як ластами, вони здатні наздогнати будь-яку здобич, навіть швидко плаваючих риб і кальмарів, і легко йдуть від багатьох хижаків. У морі біля них є тільки один небезпечний ворог – це хижий антарктичний тюлень – морський леопард.
Чому ж природа, нагородивши таким високим досконалістю у плаванні, геть позбавила пінгвіна здатності літати? У процесі еволюції не тільки пінгвіни, а й інші добре плаваючі морські птахи втратили цю можливість. Безкрила гагарка, очковий баклан – про них доводиться говорити в минулому часі, так як обидва ці види тепер вже не існують – були нелітаючими птахами. Поки вони жили в морі і гніздилися на незаселених людиною островах, у них майже не було ворогів. Становище різко змінилося, коли в місцях їх гніздування з’явилися промисловці і рибалки. Спіймати руками нелітаючих і повільно ходить птицю дуже легко. Очковий баклан, відкритий доктором Стеллером під час трагічної експедиції Берінга в 1741 році, вже через сто років був повністю винищений. Від цього виду птахів залишилося лише кілька опудал в зоологічних музеях.
Безкрила гагарка, великий птах завбільшки з гусака, була досить поширеною в північній частині Атлантичного океану. Ще в XVIII столітті по берегах Гренландії, Ісландії та на Фарерських островах було безліч пташиних базарів, головну роль в яких грали безкрилі гагарки. Вилов самих птахів і збір їх яєць призвели до того, що на початку XIX століття безкрилі гагарки залишилися лише на найбільш недоступних острівцях навколо Ісландії. Людина, мабуть, незабаром знищив би і їх, але його випередила стихія. У 1830 році в результаті потужних вулканічних явищ одне з останніх притулків безкрилих гагарок – острів Гейрфугляскер занурився в океан. Під час катастрофи загинуло безліч птахів, а що залишилися в живих перебралися на острів Ельда, легко – I доступний для мисливців. Тут в 1844 році була вбита остання пара цих птахів, і вид закінчив своє існування.
З безкрила гагара пов’язаний один курйоз. Справа в тому, що наукова назва (латинською мовою) безкрилою гагарки – пінгвінус. Під цим ім’ям її добре знали і рибалки і китобої північної Атлантики. Коли центр ваги китобійного промислу був перенесений в південну півкулю, там побачили безліч безкрилих, вертикально що ходять птахів, яких, природно, прийняли за знайомих пінгвінусов. Їх і стали називати пінгвінами. Подібність між безкрила гагара з північної Атлантики з морськими безкрилими птахами південної півкулі чисто зовнішнє, тому останніх в науковій літературі ніколи не називали пінгвінами, але в мовах усіх народів слово ” пінгвін ” пов’язане саме з ними. Таким чином, всім відомі пінгвіни носять зовсім не своє справжнє ім’я, а запозичене від тепер уже вимерлою безкрилою гагарки, яка і була єдиним ” справжнім пінгвіном “.
Відомо 16 видів пінгвінів (Не гагарок!). Найменший з них (він так і називається – малий пінгвін) тримається біля берегів південної частини Австралії, поблизу Тасманії, Новій Зеландії та острова Чатам.
Повний зростання малого пінгвіна всього близько 40 сантиметрів. Найбільший пінгвін – імператорський, мешкає на берегах Антарктиди. Його висота з витягнутою шиєю – 110-120 сантиметрів, і важить він близько 45 кілограмів.
Гніздовий період у імператорського пінгвіна припадає на найсуворіше час року – розпал антарктичної зими. Перші птахи з’являються на льоду або на берегах в березні, коли в Антарктиді настає осінь. Незабаром вони збираються на льоду, причому окремі колонії налічують 5 і навіть 10 тисяч особин. Небагатьом пощастило бачити це найцікавіше видовище – утворення колоній. Одне з кращих описів належить учаснику зимівлі селища Мирний Сергію Рибакову:
” Настає день, коли безладна штовханина птахів закінчується. Немов по команді, вони починають вибудовуватися гуськом. З натовпу поступово витягується ланцюг повільно крокуючих в повний зріст пінгвінів. Розтягнувшись на кілька кілометрів, живий ланцюг рухається від одного айсберга до іншого. Знову зібравшись в щільну масу, пінгвіни починають придивлятися один до одного. Самець дізнається самку по голосу. Опустивши голову, пінгвіни видають звуки, що нагадують за тембром автомобільний сигнал. Повторивши кілька разів цей крик і не отримавши відповіді, птахи починають бродити по колонії і бродять, поки самці не знайдуть самок. Коли такі звуки повторюють сотні птахів, над колонією стоїть глухий рокіт, що нагадує шум, що мчить зі стадіону під час футбольного матчу “.
У травні самка відкладає своє єдине, але зате дуже велике (близько 500 грамів) біле яйце. Доручивши турботу про нього самцеві, вона йде з іншими т самками до моря, де плаває і годується весь період насиджування. Насиживают тільки самці. Протягом 1 двох місяців тісним натовпом вони майже нерухомо стоять на одному місці і тримають яйце на лапах, прикривши його зверху особливої складкою шкіри на череві. Весь цей час самець нічого не їсть і тільки зрідка ковтає сніг.
До моменту появи пташенят (це відбувається в середині зими, у липні) з моря повертаються самки і приносять у зобах рибу, кальмарів і рачків. У величезному натовпі насиджують самців кожна самка безпомилково знаходить свою сім’ю і годує тільки власного пташеняти. Схудлі самці, зібравшись в невеликі групи, бредуть до крайки припая, іноді покриваючи відстань у 25-30 кілометрів.
З настанням весни пташенята вже не потребують безперервному обігріванні дорослими птахами і збиваються в щільні групи – ” дитячі сади”. За кожною групою доглядає одна або кілька старих птахів, оберігаючи малюків від хижих чайок – поморників. Батьки в цей час мають можливість погодувати і принести їжу пташеняти.
Зимове гніздування імператорських пінгвінів біологічно цілком виправдано. У розпал зими, коли сильні морози і ураганні вітри не припиняються по багато днів, яйця і пташенята знаходяться під захистом дорослих птахів, здатних протистояти несприятливим умовам. Зате початок самостійного життя більш слабких і беззахисних пташенят припадає на літо, коли тепло і океан багатий їжею.
Пінгвіни Аделі встигають вивести потомство за короткий антарктична літо. Наприкінці жовтня вони тисячами повертаються з дрейфуючих льодів на материк і острови і оголошують свою появу хрипкими криками. На відміну від імператорських пінгвіни Аделі будують гнізда. В якості будівельного матеріалу використовують камінці, з яких роблять подобу невеликої воронки або кратера. Шар камінчиків необхідний як дренаж, що оберігає яйця від охолодження талою водою, яка просочується під гніздом, не заподіявши йому шкоди.
(2 votes, average: 4.00 out of 5)