Кролячий сич
Кролячий сич належить до сімейства совині і входить в рід сичі. Ареал проживання птиці поширюється на Північну і Південну Америку. Це пустельні райони і луки на заході Північної Америки, а також посушливі райони Центральної і Південної Америки. Велика частина цих птахів проводить зиму в Техасі, де зазвичай розмножується. Влітку їх можна знайти на півночі Великих рівнин і в північній Каліфорнії. Відпочивають ці представники совиних в норах на відкритих сухих луках і в пустелях. Їх часто знаходять на полях для гольфу, де птахи відчувають себе цілком комфортно.
Зовнішній вигляд
У цих птахів яскраві жовті очі і темно-жовтий або сірий дзьоб. На особовому диску є білі подоби брів. У дорослих сичів коричневі голови і бурі крила з білими плямами. Черево і груди світло-бурі з білими плямами. На спині переважає червонувато-сірий колір, поцяткований білими цяточками. Молоді птахи в цілому схожі на дорослих, але у них в оперенні менше білих плямі. Кінцівки довгі, що сприяє швидкому переміщенню в степових районах.
Розміри у самок і самців приблизно однакові, що вказує на відсутність статевого диморфізму. Однак по вазі самки важче, а у самців хвіст і крила мають дещо більшу довжину. Довжина тіла у цих птахів варіюється в межах від 19 до 28 см. Розмах крил дорівнює 50-61 см. Вага становить 140-240 м
Розмноження і тривалість життя
Гніздо кролячий сич влаштовує в землі. Він або сам риє нору, або використовує нори інших ссавців, найчастіше ховрахів. Іноді використовуються і природні заглиблення в землі. Головне, щоб вони мали вільний доступ до поверхні. Самка завжди біля нори укладає купку посліду від великої рогатої худоби. Раніше фахівці вважали, що таким способом птах маскує запах пташенят від хижаків. Але потім з’ясувалося, що гній створює в гнізді певний мікроклімат і приваблює комах, якими пташенята харчуються.
Яйця самка відкладає в квітні місяці. У кладці налічується 7-9 яєць. Максимально їх буває 12. Вони круглі і білі. Інкубаційний період триває 4 тижні. Вилупилися пташенята через 4 тижні починають робити короткі перельоти і залишати гніздо. Повністю залишають гніздо через 40-45 днів після народження. При цьому тільки половина пташенят залишається в живих. Решта гинуть з різних причин. Одне і те ж гніздо птахи можуть використовувати протягом декількох років. Тривалість життя кролячого сича в дикій природі складає 11 років.
Поведінка та живлення
Ці представники совиних живуть колоніями і велику частину часу проводять на землі. Іноді парять над землею в пошуках здобичі. Відносяться до денних птахам, а не нічним, але при цьому часто полюють в сутінках. Примітні тим, що у них обертається вся голова при огляді околиць, так як очі не рухаються в очницях. Раціон харчування складається з жуків, цвіркунів, дрібних жаб, мишей, щурів, ящірок, равликів. Харчування в чому залежить від середовища проживання і пори року. Птах завжди робить запаси їжі в норі.
Через знищення природного середовища мешкання кролячі сичі поступово вимирають. Зниженню чисельності також сприяють інсектициди, які використовуються в сільському господарстві. Зовсім недавно їх заборонили в Канаді через їх шкідливого хімічного впливу. У Міннесоті, Айові та Південній Дакоті здійснюється програма реінтродукції.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)