Амазонська інія (Inia geoffrensis)
Річки тропічного поясу населяють кілька видів прісноводних дельфінів. Сусук, індський дельфін і китайський озерний дельфін мешкають в Південній і Південно-Східної Азії (Орієнтальне царство), що видно за назвами деяких з них. Є кілька видів річкових дельфінів і в Південній Америці. Найбільший з них носить красиву назву амазонської инии, або боут.
Предки инии – плікодонтіни – проникли в Амазонию близько 15 мільйонів років тому з Тихого океану. У ту пору Анди ще тільки росли і не представляли собою суцільний ланцюга, так що Амазонка впадала зовсім не в Атлантику, а в Тихий океан. Сучасна інія – ендемік Амазонки, Оріноко, Токантінс і деяких їхніх приток, що протікають на території Венесуели, Колумбії, Еквадору, Бразилії та Перу.
Інія виростає в довжину до 2 метрів і більше, набираючи у вазі понад 90 кілограмів. Як і у решти прісноводних дельфінів, самки инии зазвичай більші за самців. У тому числі відомі дельфініхі, що виростали до 250 сантиметрів і важили майже центнер. Хоча рекорд маси (160 кілограмів) належить все-таки самцеві.
Окрасою шкіри у инии палево-сірий, іноді спинка має рожевий або блідо-блакитний відтінок. Черево у дельфінів зазвичай білувате. Озерні особини забарвлені найчастіше темніше, ніж ті, які вважають за краще триматися в річках. Крім того, окрас дорослих особин залежить від температури і чистоти води, а також від географічного положення. У 1974 році у Венесуелі була спіймана і містилася в океанаріумі абсолютно біла самочка инии (дельфін-альбінос).
Від морських дельфінів інія відрізняється сильно витягнутим рилом і рухомий головою, яка може повертатися на 180 °. Таке пристосування дуже зручно за життя в каламутній воді річки, місцями заваленій корчами. Рухома голова полегшує орієнтацію, а витягнутим рилом зручно обстежити і обнюхувати завали з гілок на річковому дні.
Тварина зазвичай плаває зі швидкістю 3-5 км / год, але здатне розганятися до 18-22 км / ч. Інія тримається в тих частинах річки, де під час сезону дощів Амазонка найбільш сильно розливається, затоплюючи навколишні ліси-ігапо і болота. З настанням сухого сезону дельфін повертається в основне русло Амазонки і Оріноко або через збережену мережу проток пробирається в повноводні озера посеред лісу. Дельфін занадто великий, щоб селитися в дрібних і порожистих річках. Уникає він і тих рукавів, на яких є водоспади.
Улюбленими стравами для инии є різні риби і краби, а іноді навіть невеликі черепашки. При цьому дельфін аніскільки не боїться найнебезпечніших риб Амазонки – сумно відомих піраній. Піраньї здатні своїми найгострішими щелепами розірвати в клаптики будь-яку тварину, що потрапило в воду, але, відчувши наближення инии, втікають. Дельфіни легко ловлять піраній і з задоволенням ними ласують.
Інія активна в будь-який час доби, хоча годується тільки двічі на день – з 6 до 9 і з 15 до 16 годин. Цікаво, що тварина майже ніколи не спить. Воно вміє занурювати в сон одна з півкуль головного мозку, тоді як друга продовжує працювати в звичайному режимі. Півкулі мозку по черзі несуть вахту, даючи один одному відпочити, а сам дельфін в результаті спить практично цілодобово. Разом з тим натуралісти не раз спостерігали дельфінів, які по-справжньому спали, витягнувшись уздовж дна і закривши очі.
Инии ведуть головним чином одиночний спосіб життя, об’єднуючись лише на час шлюбного періоду і вирощування потомства. Шлюбний період займає у дельфінів жовтень і листопад. Самка виношує дитинча протягом 8-9 місяців. Пологи відбуваються під водою і тривають від 1,5 до 5 годин. Дельфінчик народжується сіреньким і з котячими вусиками на мордочці. Довжина його тільця становить 80 сантиметрів при вазі до 6 кілограмів. Майже рік дитинча харчується материнським молоком, яке виключно багате білками і іншими цінними речовинами, але при цьому має жирність всього 13%.
Батьки і діти довгий час не розлучаються, їх часто можна бачити граючими разом у воді. Дельфін стає дорослим, коли досягає певної довжини. Самці мають зрости до 200 сантиметрів, а самки до 160-170 сантиметрів.
Місцеве населення по-різному ставиться до ініям. У деяких селах иний шанують, оскільки ці розумні тварини допомагають ловити рибу і розполохують зграйки кровожерливих піраній. В інших місцях до дельфіна ставляться з недовірою, вважаючи його підступним лісовим духом. У казках жителів Амазонії інія – перевертень, здатний глухими ночами перетворюватися на людину. Зграї таких перевертнів, прийнявши вигляд чоловіків і жінок, влаштовують у лісі опівнічні танці, прагнучи заманити припізнілих мисливців і рибалок. Місцевий повір’я про магічну силу дельфіна настільки сильно, що коли рибалкам трапляється знайти мертву інію, вони готують з її очей приворотне зілля.
Досі людям і амазонським дельфінам вдавалося мирно уживатися разом. Тому чисельність инии досить висока, так що майбутнє виду не викликає побоювань. Однак якщо забруднення Амазонки промисловими відходами продовжиться, то дельфін може стати ще однією жертвою людини.
За всю історію людства люди винищили як мінімум 106 видів ссавців. А приручена нами тільки 15 видів. Кожен з вже зниклих і зникаючих на наших очах видів тварин міг би стати вірним другом і помічником людей. Дельфіни вже зараз з радістю пропонують людям свою дружбу і допомогу в рибній ловлі. Легко приручаються слухняні капібари. Вимираючий антилопа (див. розділ 3) колись був приручений древніми єгиптянами, – чому б не одомашнити його знову?
Людство вже втратило дуже багато. Нам стали в нагоді б стада морських корів на пасовищах з водоростей, мамонти на тайгових лісоповалах… Але що ще більш важливо – всі види звірів необхідні не тільки людині, а й природі. Кожна жива істота займає своє місце в екосистемах Землі, як мікросхема в комп’ютері. Якщо вийняти деталь з комп’ютера, він перестане працювати. Жива природа з нашої вини позбулася десятків своїх “чіпів”. І якщо люди не зупиняться, то одного разу всі тварини і рослини на планеті зникнуть, і вона з прекрасного біло-блакитного кулі перетвориться на похмуру мляву пустелю.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)