Зубри

Зубри – це свідками льодовикової епохи. Дійсно, вони зуміли дожити до XXI століття, практично не змінившись. Це доводять численні наскальні малюнки (докладніше в статті ” Наскальна живопис”) стародавньої людини, на яких сцени полювання на зубрів та їх зображення займають деколи чільне місце. У багатьох древніх племен ці тварини були тотемними і мали важливе культове значення. Їм поклонялися і в пізніший час. Для людей вони служили символом відваги, мужності, родючості та рідної землі. Їх порівнювали з ратоборцем, готовими виступити у відкритому, чесному бою, але не терплять брехні та хитрості.

Зубри є ровесниками мамонтів, шерстистих носорогів, печерних ведмедів. Тільки їм пощастило більше. Вони зуміли підібрати еволюційні ключі, що дозволили їм відкрити двері в майбутнє, а їхні сучасники вимерли. Мало того, вони виявилися єдиним видом великих биків Європи, існуючим в даний час.

Зубри – величезні тварини. Вага самців може досягати 1200 кілограмів (в середньому – 700-800 кілограмів), а висота в холці – двох метрів. Самки трохи дрібніше. Тварини покриті бурою шерстю, причому взимку вона дуже густа і довга, особливо на шиї, підборідді і загривку, де утворюється справжня грива. Голова невелика, з серпоподібними рогами, тіло має характерну будову. Передня частина дуже масивна, з горбом, в той час як круп відносно слабкий.
Тварини воліють поселятися в лісах змішаного типу про обов’язковою наявністю добре розвиненого підліска, але суцільних масивів уникають. Вони люблять пастися на лугах і узліссях, багатих різнотрав’ям. Така схильність до певних місць проживання пов’язана зі специфікою їх харчування. У зимовий час тварини шукають під снігом чагарники чорниці, брусниці і т. д., об’їдають кору і пагони з дерев. Влітку основу їх раціону складають різноманітні трави і деякі деревні рослини. Одна особина за добу з’їдає приблизно 40 кілограмів зеленого корму, причому до складу цієї маси може входити до кількох сотень видів рослин. Так що харчування зубрів не можна назвати одноманітним. Додатково до природним кормів тваринам обов’язково видають підгодівлю, без якої їм важко прогодуватися на займаних ними площах. Причини цього, втім, будуть розглянуті нижче.
Зубри живуть невеликими сімейними групами по двадцять чи тридцять особин. У них панує матріархат, т. к. чільна роль відводиться дослідної самці. Під її керівництвом знаходяться декілька інших дорослих самок, телята і молоді особини, які не досягли репродуктивного віку. Поруч з ними зазвичай пасуться кілька дорослих биків або один старий, досвідчений самець. Але останній найчастіше веде одиночний спосіб життя.

Ці тварини володіють прекрасним нюхом і слухом. Вони здалеку чують людини або іншу небезпеку і намагаються її уникнути. Проте зубри далеко не боязкі. Їх поведінка скоріше можна охарактеризувати словами мудра обережність. У них широко поширені імітації атак, коли тварина кидається в бік противника, але, що не добігши кілька метрів, зупиняється і повертає назад. Зате самець швидко приходить в лють при вигляді ворога, тому не варто стояти на його дорозі. Це особливо небезпечно, якщо врахувати дивовижну рухливість цих тварин. Незважаючи на свої величезні розміри, зубри легко беруть висоту в два метри, швидко бігають і пересуваються по крутих схилах.
Гон у зубрів в даний час не має чітких термінів і розтягнутий з липня по березень, але все ж яскраво виражений пік, який припадає на період з серпня по жовтень. Це час випробування для молодих биків, які досягли зрілості. Всі самці знаходяться у збудженому стані, часто вступають у конфлікти один з одним, швидко переходять до активних дій, і тоді бій стає неабияким. Природно, коли б’ються два величезних, важких звіра, без травм не обходиться. Іноді побоїще закінчується смертю одного з супротивників. Але мета виправдовує принесені жертви, і найсильніший самець стає повновладним господарем невеликого гарему. Під час гону самці практично не пасуться і не відходять від самок. В результаті до кінця шлюбного періоду вони сильно худнуть.

Зубріха телиться один раз на два роки. Через 262-267 днів вона приносить одного, рідше двох телят. Відчуваючи наближення отелення, самка йде з стада, знаходить відокремлене місце, де і з’являється на світ її потомство. Як і у багатьох диких копитних, теля швидко встає на ноги, і вже через півтори години його ніжки стають настільки міцними, що малюк може спокійно бігти за матір’ю. Але зубріха ще кілька днів проводить на самоті. Вона відновлює сили після пологів, а теля освоюється з навколишнім середовищем. Потім вони разом повертаються до своїх родичів.

Зубріхі дуже дбайливі матері. Їм доводиться весь час спостерігати за своїми пустотливими малюками і стежити за їх безпекою. Молоком годують довго, іноді майже до року (дев’ять – десять місяців). Але в середньому період лактації триває до п’яти місяців. Проте телята, навіть не досягнувши місячного віку, починають поїдати зелений корм. Статевозрілості зубри досягають у три – чотири роки, а живуть вони 22-27 років.

На жаль, і цих унікальних тварин не обійшла стороною вселенська бійня, влаштована людиною. Ще трохи, і вони б назавжди розчинилися в туманах минулого.
Зубри були улюбленим об’єктом полювання ще у наших первісних предків. Ці тварини мешкали практично по всій Європі (підвид європейський зубр) і на Кавказі (підвид кавказький зубр). Але людина настільки активно переслідував їх, що вони стали швидко зникати з багатьох регіонів свого великого ареалу. Цьому процесу сприяла і масова вирубка лісів, що різко зменшило кількість придатних для проживання даного виду місць.

У Західній Європі, через занадто високого ступеня заселеності, зубри зникли раніше всього, ще в V або VI століттях. У решті Європі їх повне знищення відбулося до XVI – XVIII століть, Паралельно з широким розповсюдженням вогнепальної зброї. В цей же час зникли зубри і з лісостепової зони Росії.
І ось настав XX століття, в якому розгорнулася справжня битва за порятунок виду. До його початку жовтня збереглися тільки У Біловезькій Пущі і на Західному Кавказі. Взагалі, Біловезька Пуща виявилася унікальним місцем проживання цих реліктових тварин. У ній були всі необхідні умови, що вимагаються зубрам для успішного існування: ліс, густий підлісок, широкі галявини, багате різнотрав’я. Їх збереженню тут сприяв грізну заборону на полювання, бо те були мисливські угіддя польських панів, а потім російської знаті. Саме ця заборона і врятував тварин Біловезької Пущі від повного винищення.

Проте і тут їх було не багато. До кінця XIX століття налічувалося не більше шестисот особин. А 1914 рік поклав край щодо благополучному існуванню зубрів в цьому заповіднику. Війни і революції не щадять ні людей, ні тварин. Під час Першої світової і громадянської воєн були винищені всі зубри Біловезькій Пущі. Вони пішли на прожиток зголоднілим людям. Останній зубр на цій території був убитий в 1921 році.

Кавказький підвид ще деякий час зберігався у важкодоступних місцях свого ареалу. Але 1927 став фатальним – була вбита остання вільно живе особина.
Проведена перепис утримуються в неволі тварин показала, що серед них лише близько п’ятдесяти чистокровних примірників. Але робити було нічого, і для відновлення біловезькій популяції відібрали сім особин. Вони стали родоначальниками всієї сучасної вільної групи, що нараховує більше трьох сотень тварин. Це була справжня перемога людини. Мало хто перил в успішне завершення цього заходу, але результати говорять за себе.

Коли підійшли до питання про відновлення кавказького підвиду, то виявилося, що він представлений всього одним самцем по кличці Кавказ. Ні однієї самки знайти не вдалося. Тому довелося схрещувати Кавказу з самками біловезького підвиду. Для цих цілей відібрали дванадцять тварин.


1 Star2 Stars3 Stars4 Stars5 Stars (2 votes, average: 5.00 out of 5)

Зубри