Значення водоростей
З’явившись в архейської ери (з точки зору теорії еволюції), перші примітивні водорості бурхливо розвивалися в протерозої і у всіх наступних великих хронологічних періодах. Результатом стали колосальні донні відкладення, що дійшли до нашого часу у вигляді масивів гірських порід. Водорості і зараз, поряд з коралами, активно беруть участь в утворенні рифів (червоні водорості літотамний). Але діяльність водоростей аж ніяк не була обмежена впливом на геологічні процеси. Будучи, поряд з прокариотическими синьо-зеленими водоростями, фототрофами і маючи фотосистему II, що дозволяє на світлі розкладати воду і виділяти при цьому молекулярний кисень, водорості наситили їм воду, а заодно і атмосферне повітря, що дозволило існувати всім аеробним організмам.
Неоціненно значення водоростей для існування водних угруповань як продуцентів первинної органічної маси. Однак тут треба враховувати той факт, що, незважаючи на велику поверхню Світового океану, прийнятні умови для життя бентосних форм водоростей є далеко не скрізь. Насамперед це пов’язано з великою глибиною і відсутністю у зв’язку з цим необхідного для фотосинтезу світла. Тому велика частина водоростей глибоководних водойм представлена планктонними формами. Незважаючи на те що сумарна суха маса водоростей значно поступається масі наземних рослин (крім того, відносна маса водоростей нижче, ніж відносна маса водних тварин), дивно висока швидкість відтворення робить їх основою всіх трофічних ланцюгів. Іншими словами, мікроскопічні водорості розмножуються з такою швидкістю, що їх просто не встигають з’їсти харчуються ними тварини. Вважають, що на частку водоростей припадає від тридцяти до п’ятдесяти відсотків щорічної маси органічної речовини, синтезованої спільно всіма фототрофних організмами.
Однак висока швидкість розмноження мікроскопічних водоростей може бути причиною серйозних екологічних порушень. Наприклад, це може призвести до “цвітіння” води, в результаті чого в ній різко знижується вміст кисню (він витрачається аеробними бактеріями-сапрофіти, які утилізують величезні скупчення мертвих клітин водоростей). Через це життя всіх водних організмів сильно ускладнюється, що навіть призводить до їх масової загибелі.
Роль водоростей у житті людини різноманітна. Насамперед у багатьох країнах окремі види вживають в їжу. Зокрема, “червоний морський салат” виготовляють з червоної водорості порфіри. Морською капустою називають буру водорость ламінарію, в якій цінують не лише смакові якості, а й здатність виводити з тіла людини радіонукліди. Крім того, ламінарія містить велику кількість вітамінів і мінеральних елементів. Ці та багато інших водорості їдять в сирому вигляді, а також активно використовують для приготування різних страв.
У великих кількостях з слоевищ водоростей (особливо червоних) добувають агар. Його широко використовують у харчовій промисловості для приготування різного роду желе, мармеладу, пастили та інших продуктів. Крім того, агар застосовують при виробництві паперу, на біотехнологічних підприємствах (в якості затверджувача поживних середовищ, на яких культивуються мікроорганізми) і в мікробіологічних лабораторіях.
У великій кількості з водоростей отримують альгиновую кислоту. Її широко застосовують в харчовій промисловості через здатність утворювати гелі, а також у багатьох технологічних процесах завдяки дуже високій склеюючої здібності. У водоростях знаходиться багато калію, тому в прибережних районах їх використовують як добрива. Високий вміст йоду довгий час робило водорості основним промисловим джерелом отримання цього цінного елементу. Завдяки малим розмірам і високої репродуктивної здатності мікроскопічні водорості активно використовують в генній і клітинної інженерії.
Значний інтерес для біотехнології представляє одноклітинна водорість хлорела. Вона невибаглива, швидко розмножується і здатна у великих кількостях накопичувати цінні продукти. Зокрема, в сухій речовині хлорели вміст вуглеводів досягає 10 – 20%, білків 50 – 60%, а ліпідів до 30%, причому вельми важливою обставиною є високий вміст в них ненасичених жирних кислот, що надає їм дієтичні властивості.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)