Яке місце на Землі є самим сухим?

Якщо у будь-якого обивателя запитати: яке місце на Землі є самим сухим, він без зволікань назве Сахару або якусь іншу пустелю і вкрай здивується, дізнавшись, що таким місцем є область під назвою Сухі долини в Антарктиді.

У рік тут випадає приблизно 25 міліметрів різних опадів, але навіть ці крихти висихають на льоту, ніколи не долітаючи до поверхні землі. Важко уявити, але на цьому континенті, вкритому товстим шаром льоду, є долини, повністю вільні від снігу і льоду, оскільки волога в їх околицях моментально випаровується під впливом найпотужніших вітрів, часто досягають немислимою швидкості в 320 км / ч.

Ці вітри кришать навіть скелясті кручі і шліфують камені-брили. Вітри в цих місцях повноцінні господарі, адже дощу і снігу в Сухих долинах не було, за приблизними підрахунками, приблизно два мільйони років…

Сухими долинами називають територію площею близько 8 000 км квадратних трьох долин-оазисів (Райта, Вікторії, Тейлора), розташованих на Землі Вікторії в Антарктиді в західному напрямку від великого протоки Мак-Мердо.

Сухі долини де немає дощу

У кожній з цих долин зустрічаються досить цікаві солоні озера, а найбільшим з них є озеро Ванда з глибиною близько 60 метрів, яке сковано льодом товщиною до 4 метрів.

Але у самого дна озера температура води становить близько 25º за Цельсієм (справа в тому, що лід, немов скла парника, нагріває що знаходиться нижче воду, пропускаючи крізь себе сонячне проміння). Солоність води в тутешніх озерах набагато перевищує навіть показники води з Мертвого моря. Чотири місяці на рік Сухі долини потопають у темряві полярної ночі.

Неважко зрозуміти, що на такому суворому клаптику земної поверхні життя бути не може, але в долинах на величезному просторі розкидано безліч муміфікованих і скам’янілих трупів тюленів. В умовах холодного сухого повітря розкладання живої матерії відбувається дуже повільно, тому не виключено, що багато хто з цих тварин могли опинитися в Сухих долинах і загинути тисячі років тому.

Хоча в Сухих долинах не зафіксовано жодного випадку несанкціонованого людської діяльності, з 2004 року ці місця під свій захист взяла ЮНЕСКО. А клімат суворої пустелі, на думку багатьох вчених, просто ідеальний для різних наукових досліджень.

Там в наші дні проводяться випробування спускаються дослідних космічних апаратів типу “Вікінг”, оскільки, на думку фахівців NASA, природні умови тутешніх долин ідентичні умовам Марса.

Оскільки в Сухих долинах час від часу знаходять різні види бактерій, дослідники припускають, що такі ж форми життя можуть існувати і на Червоній планеті.

У цьому куточку Землі, де дощу не було мільйони років, ведуться геофізичні і геологічні дослідження. А ще вчені намагаються визначити межа можливостей біосфери і різні етапи формування клімату і життя на Землі.

Життя дослідників в цьому куточку Антарктиди набагато важче, ніж на інших станціях. Справа в тому, що в Сухих долинах існує строгий екологічний контроль. Дослідником заборонено навіть умиватися. Та й як це зробити, коли води просто немає?

Щоб приготувати їжу і окріп для чаю або кави, доводиться розтоплювати лід, привезений з інших ділянок. Більш того, відповідно до встановлених в цій області правилами, всю брудну воду та інші відходи вивозять з Сухих долин з такою ретельністю, немов радіаційні відходи з атомної станції – жодної краплі води не повинно опинитися на тутешній грунті, щоб чужі цього місця бактерії не проникли в унікальну екосистему. Після сніданку, обіду і вечері дослідникам доводиться витирати посуд паперовими рушниками, а туалетом їм служить відро з герметично закривається кришкою.

Незважаючи на всю свою суворість, Сухі долини зачаровують з першого погляду своїми красивими пейзажами. У долині Тейлор знаходиться Кривавий водоспад (явище, коли з величезної брили льоду падає вода буро-червоного кольору). Причиною такого явища служить якась анаеробна бактерія, переробна залізо і сірку.

Результатом її діяльності є те, що пофарбована залишками заліза вода стікає з вершини льодовика. На тлі білизни крижаного покриву такий потік виглядає як картинка з фільму жахів, здається, що це кров б’є з великою незагоєною рани.

При бажанні, відвідати тутешні місця може будь-який турист, але для цього доведеться суттєво розщедритися. Одна з аргентинських туристичних фірм займається організацією 12-денної подорожі на самий необжитий континент, а вартість такого туру – приблизно 5 тисяч американських доларів. Ще близько 2 000 доларів туристам з пострадянського простору доведеться сплатити за переліт до Аргентини.

Але зате, упаковуючи речі в дорогу, завжди можна відкласти парасольку в сторону – в Сухих долинах він точно не знадобиться.


1 Star2 Stars3 Stars4 Stars5 Stars (2 votes, average: 2.50 out of 5)

Яке місце на Землі є самим сухим?