Внутрішня енергія тіл
Згідно MKT всі речовини складаються з частинок, які знаходяться в безперервному тепловому русі і взаємодіють один з одним. Тому, навіть якщо тіло нерухомо і має нульову потенційну енергію, воно має енергією (внутрішньою енергією), що представляє собою сумарну енергію руху і взаємодії мікрочастинок, що складають тіло. До складу внутрішньої енергії входять:
Кінетична енергія поступального, обертального і коливального руху молекул;
потенційна енергія взаємодії атомів і молекул;
внутрішньоатомна і внутрішньоядерна енергії.
У термодинаміки розглядаються процеси при температурах, при яких не порушується коливальний рух атомів в молекулах, тобто при температурах, що не перевищують 1000 К. У цих процесах змінюються тільки перші дві складові внутрішньої енергії. Тому під внутрішньою енергією в термодинаміки розуміють суму кінетичної енергії всіх молекул і атомів тіла і потенційної енергії їхньої взаємодії.
Внутрішня енергія тіла визначає його тепловий стан і змінюється при переході з одного стану в інший. В даному стані тіло має цілком певною внутрішньою енергією, що не залежить від того, в результаті якого процесу воно перейшло в даний стан. Тому внутрішню енергію дуже часто називають функцією стану тіла.
Розрахувати внутрішню енергію можна тільки для ідеального газу. Так як в ідеальному газі молекули не взаємодіють між собою, то потенційна енергія їх дорівнює нулю і внутрішня енергія ідеального газу представляє собою кінетичну енергію всіх його молекул.