Вашингтон Джордж
Джордж Вашингтон – головнокомандувач американськими військами в боротьбі колоній з Англією за незалежність і перший президент Сполучених Штатів Америки. Народився 22 лютого 1732 року в Віргінії. Втративши рано батька, Вашингтон дитячі роки провів під опікою старшого брата Лоренса, учасника англо-іспанської війни.
Весною 1754 року Вашингтон був проведений в підполковники і призначений командувати трьома Віргінськими полками, на чолі яких і виступив проти французів. Однак військові дії Вашингтона були невдалі. Французи, значно перевершували віргінцев силами, оточили загін Вашингтона в 400 чоловік і змусили його здатися. Незважаючи на такий невдалий результат експедиції, Віргінські законодавчі збори висловило Вашингтону подяку за послуги, надані батьківщині.
Протягом 1755-1758 років Вашингтону довелося вести важку боротьбу з індіанськими племенами, набігами спустошували країну. Армія його не перевищувала 2 000 чоловік і складалася виключно з волонтерів, які були на службу з любові до пригод або в розрахунку на гарну винагороду. Війна тривала ще близько двадцяти років.
У 1778 році, після блискучої перемоги Вашингтона при Трентоні і Прінстоні і капітуляції генерала Бургойна при Саратоге, Франція визнала незалежність Сполучених Штатів і особливим договором зобов’язалася надати їм допомогу грошима і військами. Тоді Англія запропонувала укласти мир, обіцяючи загальне помилування, якщо колоністи складуть зброю. Конгрес, згідно з думкою Вашингтона, відхилив цю пропозицію, зажадавши видалення всіх англійських військ з території штатів і визнання їх незалежності.
Війна тривала з перемінним успіхом до кінця 1781 року, коли армія Вашингтона, підкріплена французькими військами і флотом, оточила Йорктоун, де були зосереджені головні сили англійців під командуванням лорда Корнвалліса, який здався на капітуляцію. Цією перемогою війна була закінчена, і в Парижі був підписаний мирний договір, що підтверджував незалежність Північно-Американських Сполучених Штатів. Після отримання звістки про світ Вашингтон склав із себе повноваження головнокомандувача і відмовився від пропозиції конгресу відшкодувати йому його грошові витрати.
У 1787 році Вашингтон був обраний делегатом в конференцію по складанню нової конституції, а по приїзді до Філадельфії був одностайно обраний головою її. Складена конференцією конституція майже без змін діє в Сполучених Штатах і в даний час. У 1789 році проект конституції був прийнятий всіма штатами, a в квітні того ж року всі виборці, незалежно від партій, обрали Вашингтона президентом нової республіки. Скромний і ощадливий, він залишився таким же і на новому своєму посту. Здійснюючи своє право призначення міністрів і чиновників на посади, Вашингтон ніколи не звертав уваги на їх походження, релігію чи політичні переконання і неухильно дотримувався правила не призначати нікого за протекцією. Зараз же по відкритті конгресу було вирішено побудувати нове місто в штаті Колумбії для місцеперебування президента і засідань конгресу. Будівництвом міста завідував особисто Вашингтон, на ім’я якого він і був названий.
У 1793 році Вашингтон знову був обраний на пост президента. Цього року спалахнула війна між Англією і Францією. Громадська думка Сполучених Штатів явно схилялася до того, щоб надати допомогу Франції. Вашингтон хоча і співчував відбувалася у Франції революції, але твердо висловився за нейтралітет Штатів.
У 1797 році, за півроку до закінчення другого чотириріччя, Вашингтон, відчуваючи себе вкрай стомленим і хворим, склав із себе повноваження президента і повернувся в Маунт-Вернон. Незадовго перед його смертю виникли настільки гострі стосунки з Францією, що конгресу довелося готуватися до війни. Зміна уряду у Франції усунула непорозуміння, але Вашингтону вже не судилося дожити до закінчення конфлікту. В ніч з 14 на 15 грудня 1799 він помер 68 років від роду і похований в Маунт-Верноні.
(2 votes, average: 2.50 out of 5)