У пошуках Ельдорадо
Кінець XV століть став часом різкого розширення знань, і насамперед географічних, про Світовому океані. Європейці, до того плававшие в основному в межах видимості берегів, стали виходити у відкритий океан, де їх чекали цікаві знахідки. Найбільші успіхи в цьому плані випали на долю португальських моряків, які відкрили Азорські острови й острови Зеленого Мису, а в 1488 р. під командуванням Бартоломеу Діаша обогнувшего мис Доброї Надії. Все це стало можливим завдяки значним досягненням в суднобудуванні і кораблеводінні. У XV в, в Європі почали будувати великі багатопалубні вітрильні судна, здатні вмістити в трюми великі запаси води і продовольства. Нові судна витримували тривалі шторми і урагани, відрізнялися маневреністю і при попутному вітрі розвивали досить високу швидкість, були озброєні гарматами.
Морські європейські держави із заздрістю дивилися на Португалію, що отримала від папи римського права на відкриття нових земель на південь і схід від мису Бохадор (Північно – Західна Африка) і морських шляхів до Індії.
Тому, коли в Іспанії з’явився X. Колумб із зухвалим проектом відкрити західний шлях до Індії, при мадридському дворі вирішили ризикнути, благо проект був підтриманий одним з найвизначніших фінансистів, який погодився субсидувати це підприємство. X. Колумб спирався на геліоцентричну теорію Коперника, довів кулясте будова Землі. Саму думку про можливість, відпливши з Європи на захід, досягти східних країн X. Колумбу підказав флорентійський космолог П. Тосканелли.
Уклавши небувало вигідне для себе угоду з іспанським двором (йому повинна була належати частка прибутків, які могли б бути отримані в знову відкритих землях, і спадковий титул віце – короля), X. Колумб відплив до 1492 з Палоса на двох кораблях, тримаючи шлях до Канарських островів. Звідси він повернув у відкритий океан, рухаючись прямо на захід. Після 33 – денного плавання X. Колумб зустрів невідому землю, яку він прийняв за Південно – Східну Азію. Тепер відомо, що мореплавець в першому своїй подорожі через Атлантичний океан наткнувся на один з островів Багамской групи, назвавши його Сан – Сальвадором. Відкривши ще декілька островів цього архіпелагу, X. Колумб повернув на південь і досяг берегів Куби і Еспаньйоли (острів Гаїті), продовжуючи думати, що рухається уздовж краю Азіатського материка.
Повернувшись у березні 1493 р. на Іспанію, X. Колумб запевнив королів, що відкрив найкоротший західний шлях до Індії. Ця звістка, що сколихнула всю Європу, злякала португальців, які вважали, що права на освоєння Індії належать їм. Не минуло й двох місяців після повернення X. Колумба, як тато Олександр IV Борджіа вже зробив розділ заокеанських земель між Іспанією і Португалією, закріплений через рік в Тордесільяський договорі.
Почалася гарячкова гонка між цими країнами за відкриття й освоєння нових земель з метою встановлення панування над східною торгівлею. Про те, наскільки великі були ставки в цій гонці, говорять хронологія подальших експедицій і відкриттів. Так, вже у вересні 1493 з міста Кадіса вийшла друга експедиція X. Колумба, що прямувала до Західної Індії па 17 судах; на борту їх знаходилося більше 1,5 тис. чоловік. Під час цього плавання X. Колумб відкрив ряд островів: Малі Антильські, Пуерто – Ріко і Ямайку,
Подхлеснутие успіхами X. Колумба, португальці в 1497 р. спорядили експедицію на трьох кораблях для освоєння південного шляху до Індії. Очолив ескадру Васко да Гама. У грудні того ж року його кораблі обігнули південний край Африки і вийшли в Індійський океан, повторивши шлях Б. Діаша. Далі належало рухатися незвіданими шляхами. Після ремонту суден і відпочинку на узбережжі поблизу гирла річки Замбезі Васко да Гама досяг у лютому 1498 порту Мозамбік, а потім і міста Момбас, де не зустрів дружнього прийому з боку тамтешнього арабського правителя. Перебравшись в Малінді, Васко да Гама отримав надійного лоцмана, яким виявився відомий нам Ахмед Ібн Маджид, автор лоції по Індійському океану. Через 23 дні після виходу з Малінді Ібн Маджид привів ескадру Васко да Гами до узбережжя Індостану. Влітку наступного року два кораблі цієї ескадри з сильно поріділої командою повернулися в Лісабон.
Поки Васко да Гама пробивався до Індії, X. Колумб організував в 1498 р. третього експедицію в західну половину Атлантичного океану. Цього разу він відкрив острів Тринідад і смугу узбережжя Південної Америки в Карибському морі, в районі затоки Парія і однойменного півострова. Незважаючи на ці відкриття, третє плавання X. Колумба не принесло королівській скарбниці нічого, крім збитків. До Іспанії X. Колумб повернувся в кайданах, і, хоча його незабаром помилували, слава цього великого мореплавця швидко пішла на спад. Патенти на відкриття нових земель на заході отримали деякі з учасників плавань X. Колумба.
Напередодні нового століття з Іспанії до берегів так званої Західної Індії кинулися вже чотири експедиції. Дві з них обстежили узбережжя Південної Америки в Карибському морі аж до району Карибських Анд, а третя, очолювана В. Пінсон, супутником X. Колумба по другому плавання за океан, відкрила узбережжі Бразилії, пройшовши вздовж нього від 5 ° 30 ‘пд. ш. на північний схід, до гирла Амазонки і далі до гирла Оріноко. Завдяки цим експедиціям на морських картах почали вимальовуватися контури невідомого материка. Про нього можна було сказати тільки те, що він не є Азією, так як простягається на південь від екватора.
Темп відкриттів в Новому Світі, як назвав ” Західну Індію ” Амеріго Веспуччі, в перші роки XVI в. зростав. Португальці, що вийшли до того на простори Індійського океану, хотіли першенствувати і на заході. Величезна ескадра з 12 суден на чолі з Педру Кабралом всього на три місяці пізніше іспанців підійшла до берегів Бразилії. Правда, як вважають І. П. і В. І. Магідові – чи [ 1983 ], португальці рухалися від островів Зеленого Мису на південь з метою обігнути Африку, але їх знесло течією до берегів Південної Америки. І проте на їх долю випав успіх: на 17 ° ю. ш. вони відкрили узбережжя Бразилії.
Хвиля відкриттів докотилася наприкінці XV в. і до Британських островів. Він перебував на англійській службі італієць Джон Кабот (Джованні Кабото), вийшовши в 1497 р. з міста Брістоля на невеликому судні, перетнув Атлантичний океан і через місяць досяг острова Ньюфаундленд, який, як ми знаємо, ще за 400 років до цього почали освоювати ісландські вікінги.
Таким чином, на рубежі XV і XVI ст. межі світу, відомого європейцям, стали стрімко розсуватися. Майже кожне нове плавання приносило вести про відкриття нових островів, мисів, заток і річок, що виходили до узбережжям невідомих країн. Дві змагалися на морях держави – сусіди на невеликому Піренейському півострові – просувалися з двох сторін до Тихого океану. Вже в 1513 р. Іспанець Нуньєс де Бальбоа перетнув Панамський перешийок, вийшов до його східних берегів, а за два роки до цього португальці досягли островів Індонезії.
Слід визнати, що більшістю першовідкривачів рухала не стільки прагнення до пізнань, скільки жага наживи. Недарма в цю епоху отримала широке ходіння легенда про Ельдорадо – країні золота, правитель якої вранці покривав себе золотий пудрою, щоб увечері змити її у водах священного озера. Мрія про золото штовхала шукачів пригод на пошуки нових земель.
Описуваний етап відкриття океану завершився першим кругосвітнє плавання португальця Ф. Магеллана (1519-1521 рр..), Який перебував на службі в Іспанії. Він досліджував узбережжі Патагонії і через протоку, що відокремлює Південно-Американський континент від архіпелагу Вогняна Земля, який носить тепер його ім’я, відкрив прохід з Атлантичного океану в Тихий. Ф. Магеллан перетнув Тихий океан, здійснивши тим самим мрію X. Колумба досягти західним шляхом берегів Азіатського материка. Лише після плавання Ф. Магеллана стало ясно, які величезні простори на Землі займають океани. А адже ще належало простежити кордону водних просторів до самих високих широт, нанести на карти узбережжя Тихого і Індійського океанів, оконтурити Північний Льодовитий океан, відкрити два континенти – Австралію й Антарктиду – і безліч островів. Ці завдання вирішували наступні покоління моряків і натуралістів.
Проникнувши у відкритий океан, люди почали його освоєння з островів, багато з яких були безлюдними. Тут вони не тільки відкрили безліч нових видів тварин і рослин, а й стали свідками невідомих раніше природних явищ. Зі спостережень за ними народилися перші уявлення про природу океану.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)