Тюлень-монах
Тюлень-монах, або белобрюхий тюлень, або середземноморський тюлень-чернець належить до сімейства справжні тюлені. Утворює вид, який в даний час знаходиться під загрозою зникнення. Мешкає тварина в акваторії Середземного моря. Також маленька популяції є в Чорному морі, а інша в районі тропіка Рака в Атлантичному океані. Самая життєздатна популяція якраз живе в Атлантиці. На сьогоднішній день це близько 150 тварин. В Егейському морі біля берегів Греції налічується близько 250 тварин і 100 тварин біля берегів Туреччини. Загальна ж чисельність представників вид не перевищує 600 особин.
Зовнішній вигляд
Представники виду досягають у довжину 2,4 метра. Середня вага самців становить 315 кг, самки в середньому важать 300 кг. В цілому вага варіюється від 240 до 400 кг. Новонароджені дитинчата мають довжину 80 см. У самців хутро чорний, у самок від коричневого до темно-сірого. Черево світле. У самців воно майже біле. У представників виду шерсть найкоротша серед усіх ластоногих. Морда коротка, плоска і широка з добре вираженими довгими ніздрями. Ласти порівняно короткі. Новонароджені дитинчата важать 15-18 кг. Їхні тіла покриті темно-коричневими або чорними волоссям. На череві є біла смуга. Причому у самців вона світліше, а у самок темніше.
Розмноження і тривалість життя
Пік народжуваності припадає на жовтень-листопад, в інші місяці року народжуваність нижче. Вагітність триває близько року. Народжують самки в основному в прибережних печерах. Смертність серед новонароджених дуже висока і досягає 50%. Причому найбільше молодняку гине з вересня по січень. Пов’язано це з сильними штормами і приливами. А ось в інші місяці виживаність досягає 70%. Період лактації триває 18 тижнів. Перший раз новонароджений потрапляє у воду через 2 тижні після народження. Статева зрілість настає у віці 4-х років. У дикій природі тюлень-чернець живе 20-25 років.
Поведінка та живлення
До XX століття, поки пляжі не придбали для людей велике значення, даний вид можна було вільно зустріти на відкритому узбережжі. Зараз, коли все берега заполонили відпочивальники, тварини мешкають на віддалених прибережних скелястих крайках. Самки народжують не так на піску, а у важкодоступних печерах, що значно підвищує смертність серед новонароджених. Різке скорочення природного місця існування негативно позначилося на чисельності виду.
Белобрюхий тюлень активний найчастіше в денний час. Основний раціон харчування складається з восьминогів, кальмарів і вугрів, поїдаються також риба і молюски. Харчування проходить на глибині 150-230 метрів на відкритому просторі, де тварина може використовувати свої високі швидкісні якості.
Збільшення чисельності
Що стосується збільшення чисельності цих тюленів, то акцент робиться на східні води Атлантики. У зв’язку з цим такі держави як Іспанія, Португалія, Мавританія та Марокко підписали спеціальний меморандум. Його метою є відновлення середземноморської популяції у східних берегів Атлантичного океану. А ось в Середземному морі збільшити кількість тюленів набагато складніше. Це пояснюється і величезною кількістю туристів (30% від усіх туристів у світі), і загальної поганою екологічною обстановкою в Середземномор’ї.
(2 votes, average: 3.00 out of 5)