Сузір’я Гідра
Сузір’я Гідра – сузір’я південної півкулі неба. Це найбільша за площею сузір’я, що займає перше місце – 1303 квадратних градусів. Гідра простягнулася з заходу, де межує з сузір’ям Рак на схід, де межує з Вагами.
Існує дві теорії щодо виникнення назви. Сузір’я відомо людству з найдавніших часів. Одні астрономи вважали, що Гідра – це образ чудовиська, яке переміг Геракл. Інші астрономи впевнені, що це та сама водяна змія, яка нібито перегородила шлях Ворону Аполлона і в покарання була відправлена на небо разом з Вороном і жертовною Чашею. Прийнято зображати сузір’я у вигляді величезної змії, згорнула своє довге тіло в кілька кілець.
Знайти Гідру в небі досить легко. Її голова розташована під сузір’ям Рака і являє собою шість досить яскравих зірок, тіло гідри йде на схід. На її “спині” розташувалися сузір’я Чаша і Ворон. Найбільш чітко сузір’я видно в лютому і березні. Спостерігати Гідру можна з будь-якої точки Росії. Гідра оточена наступними сузір’ями: Чаша, Ворон, Секстант, Лев, Рак, Малий Пес, Єдиноріг, Корми, Компас, Насос, Центавр, Вовк, Ваги.
Найяскравіша зірка в сузір’ї Гідри – Альфард, що в перекладі з арабської мови означає “самотня”. Таку назву зірка отримала з-за того, що навколо неї немає яскравих зірок. В інших народів Альфард називається “Серцем гідри” або “Серцем Великого Змія”.