Скільки людей живе на Землі?
Одним з найважливіших показників є чисельність населення Землі, яка, згідно зі статистичними даними, постійно зростає. Більш того, цей ріст за останні десятиліття вже перевищив розрахункові показники, тобто фактично став безконтрольним.
При цьому все більша кількість людей прагне жити у великих містах, де більше можливостей знайти хорошу високооплачувану роботу, і все менше стає сільського населення. Але чи зможе прогодувати наша планета росте як на дріжджах людську масу?
Населення Землі: тільки факти
Загальна чисельність населення на планеті Земля обчислюється як сумарна чисельність населення всіх держав світу. Як правило, підрахунок чисельності людей проводиться організаціями, пов’язаними з ООН. Виходячи з даних, наявних на початок січня 2016 року, чисельність людей, що проживають на нашій планеті, вже перевалила за 7,3 мільярда.
За прогнозами фахівців, досягти планки в 7,5 мільярдів чоловік планета повинна була тільки до 2020 року. Випередження досягнуто в основному за рахунок стрімкого зростання населення в країнах Африки і Південно-Східної Азії.
Якщо поглянути на показники зростання числа людей в історичному розрізі, то вийде, що чисельність населення на планеті була дорівнює:
- – 1 млрд людей – в 1820 році; – 2 млрд людей – у 1927 році; – 3 млрд людей – у 1960 році; – 4 млрд людей – в 1974 році; – 5 млрд людей – у 1987 році; – 6 млрд людей – у 1999 році; – 7 млрд людей – в 2012 році.
Очевидно, що приріст населення з кожним роком прискорюється, і вже дуже скоро перед усіма нами постане проблема перенаселеності. За розрахунками, досягнення чисельності в 9 мільярдів можна чекати до 2050 року, але якщо збережеться тенденція приросту, цей показник буде подолано на 5-6 років раніше.
Скільки людей може прогодувати планета?
Не слід забувати про те, що площа нашої планети не нескінченна, а розмір родючої землі, на якій можна вирощувати продовольчу продукцію, ще менше. Вже сьогодні близько 40% всієї земної суші використовується під сільськогосподарське виробництво.
Радикальне збільшення площі орних земель можливо тільки за рахунок зменшення території пасовищ, на частку яких припадає близько 30 мільйонів кв. км, тоді як під ріллю зайнято всього 11 мільйонів кв. км.
У більшості країн світу практично всі ділянки землі, які можна використовувати для землеробства, вужа давно розорані. Винятком є країни, що розвиваються, тропічного і субтропічного поясу, де під сільське господарство зайнято не більше третини придатних земель. Однак у багатьох цих країнах землі, на яких теоретично можливо вести сільське господарство, потребують або осушення, або, навпаки, в будівництві зрошувальних споруд, що вимагає величезних фінансових вкладень, непідйомних для економіки цих держав.
Крім того, не можна забувати і про екологію Землі. Зелений пояс джунглів і ліси Сибіру не дарма вважаються легенями нашої планети. Збільшення кількості вуглекислого газу хоча б на 0,1%, що може піти за вирубкою частини лісів, призведе до різкого підвищення температури на всій планеті.
Це викличе масове танення льодовиків, що, в свою чергу, стане причиною підйому рівня Світового океану і затоплення багатьох низинних ділянок суші, що стане справжньою катастрофою для мільйонів людей.
Які фактори впливають на показник чисельності населення?
Численні дослідження в області демографії, охорони здоров’я та соціальної статистики свідчать, що “демографічні вибухи відбуваються у країнах, які ефективно вирішують дві основні проблеми: забезпечення доступу населення до продуктів харчування і якісного охорони здоров’я.
Навпаки, скоротити рівень населення або зменшити його приріст можуть великомасштабні військові дії, різке скорочення виробництва продовольства або епідемії, призводять до масової загибелі людей.
Спроби штучно регулювати народжуваність шляхом поширення протизаплідних препаратів і технологій досі не продемонстрували очікуваного ефекту в тих країнах, які найбільшою мірою потребують обмеження народжуваності – в найбідніших країнах Африки і Латинської Америки.
У той же час населення найбільш благополучного материка планети – Європи – сьогодні демонструє приріст в основному за рахунок міграції, а число корінних жителів там неухильно знижується. Регулювання приросту населення – це проблема, яку в найближчі два-три десятиліття буде змушене вирішувати все людство.