Рослини або тварини?
Морська вода, навіть сама прозора, переломлює і розсіює сонячні промені. На глибині однієї тисячі метрів за спостереженнями у відкритому океані прилади вловлюють тільки одну трьохмільйонну частина того світу, який є на глибині 1 метра. Практично це вже повна темрява. З цієї причини фотосинтезирующие рослини зазвичай поселяються не глибше 100 метрів. Правда, окремі види водоростей трапляються і на більшій глибині, але для них це не зона життя, а скоріше зона переживання.
Проте значні ділянки морського дна на глибині 100-500 метрів, незважаючи на вічні сутінки, все ж покриті деякими заростями. На підводних фотографіях або в ілюмінаторі глибоководних апаратів можна бачити фантастичний ліс нерухомо стоять голих і розгалужених стовбурів, покритих яскравими ” квітами”. “Квіти” без стебел ростуть на виступах скель, на каменях і прямо на грунті. Що це – рослини або тварини?
Назви багатьох з них говорять скоріше про приналежність заростей до рослинного царства: морські лілії, мшанки, морські анемони. І все ж це не рослини. Найбільше тут колоніальних організмів – губок, гідроїди, рогових коралів, морських пір’я, моховинок; але є й поодинокі: актинії, морські лілії, погонофори. З представниками деяких груп цих прикріплених тварин ми вже зустрічалися на літоралі, а проте там вони мали другорядне і третьорядне значення, а в більш глибоких ділянках моря їм належить одна з провідних ролей.
Майже на будь-якому грунті розростаються гидроиди. Тут, на глибині до 500 метрів, в межах прибережної частини океанського дна, званої шельфом, вони найбільш різноманітні і їх колонії досягають значних розмірів. Одні нагадують стрункі деревця з голим стовбуром і густою кроною, інші схожі на папороті, треті мають вигляд лампових йоржиків.
Рухливі донні тварини знаходять собі в заростях гідроїдів укриття і їжу. Тут ховаються численні ракоподібні, бродячі многоще – Тинкова черв’яки, по колоніях повзають величезні жовто – червоні морські павуки – колссендеіси. Як правило, глибоководні гидроиди не відокремлюють від себе свободноплавающих медуз. Їх медузоидних покоління залишається на все життя сполученим з колонією.
По суті справи, у таких гідроїди медуза з самостійного організму перетворюється в орган розмноження. Вона втрачає парасольку, щупальця, ротовий отвір і вже не може самостійно харчуватися, отримуючи все необхідне за системою каналів від годуючих поліпів. У їхньому тілі розвиваються яйця або спермії. З плідного яйця утворюється типова для багатьох кишковопорожнинних тварин личинка – планула, істота завбільшки з інфузорію. Вона залишає колонію і переходить до життя в товщі води. Планктонний період життя гидроида триває недовго. Планула, віднесена на деяку відстань плином, осідає на дно і незабаром перетворюється на маленького поліпа. Останній, розмножуючись брунькуванням, дає початок нової колонії.
Моховинок легко сплутати з гидроидами, хоча вони відносяться до іншого типу тварин і відрізняються від кишковопорожнинних набагато більш складною будовою.
Зовні дуже схожі з колоніями гідроїди, але звичайно крупніше їх, колонії рогових коралів. У їхньому життєвому циклі також є свободноплавающая личинка – планула.
Зовнішня схожість морських колоніальних тварин з рослинами настільки значно, що висушені колонії деяких видів гідроїди використовувалися в минулому столітті для виготовлення штучних квітів, а також в якості декоративного матеріалу в абажурах і на дамських капелюшках.
Хоча гидроиди дуже широко поширені по всьому Світовому океану, промисел їх був зосереджений чомусь тільки в Німеччині та Голландії, де щорічно добували 50-80 тонн “морського моху “. США, біля берегів яких гидроиди ростуть настільки ж успішно, як і в морях, що омивають Старий Світ, проте свої угіддя не експлуатувати, а вивозили сушений “морський мох” з Європи. На початку нинішнього століття попит на гидроиди на світовому ринку впав, і після другої світової війни їх промисел повністю припинився.
Мода на червоні і чорні корали, які також ростуть на морському дні у підводних лісах, утворених колоніальними тваринами, виявилася значно більш стійкою. Різноманітні вироби з скелета червоного, або благородного, корала – намиста, браслети, брошки, сережки, застібки і т. п. – користуються незмінним успіхом у жінок всіх часів, починаючи із Стародавнього Єгипту і до наших днів. Незважаючи на цілком вдалу пластмасову імітацію, натуральний благородний корал не тільки не подешевшав, а, навпаки, в останні роки його ціна на світовому ринку значно піднялася.
Підвищений попит на вироби з червоного коралу пояснюється як його ювелірними достоїнствами, так і приписуються йому магічними властивостями. Вважається, що носіння шматочка червоного корала рятує від “поганого ока”, оберігає власника від можливості захворіти. У Португалії досі намиста з червоного коралу носять, щоб позбутися головного болю, німці вважають їх цілющими при задусі, в Англії з їх допомогою забобонні люди лікують ангіну, а в Мексиці – жовту лихоманку. Саме у зв’язку з таємничими властивостями благородного корала з уламків його гілок виготовляються амулети. Чорного коралу теж приписується магічна здатність охороняти від “поганого ока”.
Промисел червоного і чорного корала ведеться примітивними традиційними засобами. Їх добувають, або пірнаючи на дно, або сидячи в човні і використовуючи просте знаряддя лову, що являє собою дерев’яну хрестовину з каменем – грузилом і прив’язаними до неї обривками рибальських сіток. Снасть волочать за човном по дну. Застряглі в сітках корали обламуються і піднімаються на поверхню. Первинна обробка теж дуже примітивна: досить здерти з колонії м’які тканини, як оголиться скелет, який і надходить у продаж.
Промисел червоного корала розвинений в Середземному морі і біля берегів Японії, чорний видобувають в Червоному морі, біля берегів Південної Індії та в Малайському архіпелазі. Облік світового видобутку ювелірних коралів не проводиться. За далеко не повними статистичними даними, в 1906 році було видобуто 122 тонни червоного корала.
Зовнішня схожість різних донних морських колоніальних організмів пояснюється виробленими в процесі еволюції однаковими пристосуваннями до нерухомого способу життя і до вилучення дрібних планктонних тварин – основи їх харчування.
Серед розгалужених колоній гідроїди, рогових коралів і мшанок поселяються великі, масивні губки. На мулистих грунтах часто можна бачити колонії морського пір’я, внедрившихся підставою в рідкий мул. Забарвлення їх зазвичай червонувата, рожева або фіолетова, деякі з них, наприклад, широко поширене майже по всьому Світовому океану фосфоресцирующее морське перо, мають здатність випромінювати яскраве світло. Може бути, саме воно послужило підставою для легенди про світяться пір’ї Жар – птиці.
(2 votes, average: 4.50 out of 5)