Природа Океанії
Один з дослідників Полінезії записав у своєму щоденнику: ” Полінезія – це надлишок краси, що закликали до всіх ваших почуттів! ” Ці слова можна віднести і до всієї Океанії. Мореплавців вражають химерні обриси як би виникають з океанських глибин (на горизонті) зелених гористих островів з спрямованими до неба вершинами вимерлих або діючих вулканів, вид атолів, порослих стрункими пальмами, з тихою водною гладдю лагун всередині коралового кільця. Велика частина островів Океанії оточена кораловими рифами, які приймають на себе удари грізних океанічних хвиль і гасять їх гігантську силу. Фізико – географічне положення, розміри і походження островів тісно пов’язані з будовою дна Тихого океану. Більшість островів відноситься до вулканічним і кораловим. Є острови, розташовані на вершинах підводних хребтів, є материкові острови. Острови в західній частині Океанії лежать в області острівних дуг, на межах літосферних плит.
Положення в величезному водному просторі, малі розміри суші і віддаленість, ізоляція островів Океанії від материкової суші і один від одного зробили істотний вплив на природу островів і на життя народів Океанії.
Велика частина островів розташована в екваторіальному, тропічному і субтропічному поясах. Тільки Нова Зеландія та прилеглі до неї острови – в субтропічному і помірному. Клімат Океанії теплий, рівний, м’який, особливо сприятливий для життя людини. У Полінезії, наприклад, коливання річних температур не перевищують 5 ° С. Середньорічна температура коливається від +23 до +28 ° С. Вітри з океану значно пом’якшують жару. Зміна тиску повітря над просторами океану призводить до виникнення ураганів, які змітають з невеликих островів в океан все живе. Вологі вітри (переважно пасати обох півкуль) вільно проносяться над низькими атолами, а у високих гористих островів вони піднімаються по навітряних схилах, залишаючи на них рясні опади.
Ізольованість островів найсильніше позначилася на їх органічному світі, який дуже своєрідний. Біднішими інших життя на невеликих і порівняно молодих за віком коралових островах. Тут позначається нестача прісної води, грунтовий покрив розвинений слабко. На материкових островах життя багатшим і різноманітнішим. Так, на Новій Гвінеї налічується більше 20 000 видів рослин. Підніжжя гір і рівнини зайняті своєрідними океанічними саванами з жорстколистяними злаками і гаями кокосових пальм.
Поряд із загальними рисами в природі островів є й відмінності. Високі гористі материкові острови чергуються з плоскими атолами. Одні лежать на екваторі і поблизу нього, клімат їх спекотний, інші розташовані в субтропічному поясі, де спекотно буває тільки влітку.
Природні комплекси атолів найбільш тісно пов’язані з океаном. На них живуть морські тварини, провідні земноводний спосіб життя. Наприклад, краби забираються на кокосові пальми і харчуються кокосами. Багато атоли – місце гніздування морських птахів: буревісників, альбатросів, чайок.
Природні комплекси вулканічних островів інші. Найбільш типовими є Гавайські острови, витягнуті на 2500 км і включають 24 острови, шість з яких найбільш великі. Один з них утворюють п’ять злилися між собою вулканів, два з яких продовжують активно діяти. Це так звані щитові вулкани з пологими схилами, з величезними плоскодонними кратерами.
Особливо різноманітні природні комплекси материкових островів, на яких є і високі гори, і низинні рівнини. Своєрідна природа Нової Зеландії, що складається з двох великих островів – Північного і Південного – і ряду дрібних. Нова Зеландія знаменита своїми гейзерами, льодовиками, частина з яких спускається прямо до океану, а також представниками рідкісних видів рослинного і тваринного світу. Тут ростуть деревовидні папороті, сосна каурі, волокнистий новозеландський льон. У минулому столітті на островах ще зустрічалася птах моа зростанням до 3 м. Тут мешкають триокого ящірка, птах ківі.
(2 votes, average: 3.50 out of 5)