Португальські мореплавці
Теоретично шлях з Португалії до Індії навколо Африки був відкритий вже в кінці життя Генріха Мореплавця. Про це збереглося документальне свідчення: карта світу розміром більше людського зросту. Її склали в монастирі Мурано поблизу Венеції, і вона отримала назву Великий Венеціанської, або карти Фра-Мауро. На ній зображені Європа, Азія і Африка; океан простягається навколо всієї населеної суші, і по ньому можна із Західної Європи досягти Індії, обігнувши Африку.
Звичайно, по карті подорожують лише подумки. Однак у справжніх географічних відкриттях думка передує справу. Велика Венеціанська карта ясно показувала: для здійснення східного морського шляху з Європи до Індії потрібні лише час, кошти, завзятість і дещиця удачі.
Тут доречно згадати приказку: за морем теличка – полушка, так рубль перевіз. Як не дешеві в Індії дорогоцінні прянощі, з’ясувалося, що занадто далекий привабливий шлях. Чи не простіше вести торги через посередників уже уторованими караванними, річковими і морськими дорогами через Середземне і Чорне моря?
Подібні сумніви португальців були цілком резонні. Однак абсолютно несподівано своє слово сказали їх торговельні та політичні конкуренти – іспанці. Вони вирішили потрапити на схід, направивши свої кораблі в протилежну сторону – на захід! І досить швидко досягли успіху (не здогадуючись, що Азії вони не досягли).
Але чому португальці майже ціле сторіччя йшли східним шляхом до Індії, відмовившись від пошуків західного шляху?
Істотну роль зіграло те, що Генріх Мореплавець і його продовжувачі використовували карти, на яких зображувалася кругла Земля і, природно, плоска (зобразити поверхню кулі на плоскому аркуші – важке завдання). Та й що знаходиться там, на іншій половині земної кулі, крім пустельного океану? Про реальні розміри нашої планети в ту пору не було достовірних даних.
… Після мису Бохадор критичним кордоном для португальських мореплавців стала південний край Африки. Головними природними перешкодами стали Бенгальська протягом, шторми і південно-східні пасати. Для легких суден, що йдуть під вітрилами, подолати ці перепони було нелегко. Колись флотилія, споряджена фараоном Нехо, обрала шлях – випадково – найбільш зручний для того, щоб обігнути Африку: за годинниковою стрілкою. Якщо ж рухатися в зворотному напрямку вздовж берега, то на заході зустрічаєш опір теплої течії. Воно проходить у північному напрямку між островами Зеленого Мису і материком. Правда, потім плавання сприяє велике тепле Гвинейское течія, що омиває з північного заходу на південний схід і потім на південь берега однойменної затоки. Цей шлях вітрильники можуть пройти досить швидко. Але за мисом Святого Мартіна (на широті острова Св. Олени) уздовж континенту рухається на північ відгалуження холодного і потужного Бенгельского течії.
З цієї причини самий простий, зручний і швидкий шлях від північно-західній частині Африки до південної лежить не на прямий і проходить не вздовж берега, а направлений через Атлантичний океан, на південний захід, потім – по Бразильському течією на південь і, нарешті, на схід. (Приблизно такий курс обрав Васко да Гама). Так проявляється в географії принцип відносності простору-часу: рух у напрямку переважаючих вітрів і течій Світового океану проходить швидше, ніж за більш короткому шляху, але проти атмосферних і морських течій.
На цьому прикладі ясно видно, яке велике значення мало в історії мореплавання знання природних умов, в першу чергу – напряму і сили повітряних і водних мас. Не дивно, що подібні відомості трималися в строгому секреті.
Отже, відкриття португальцями морського шляху із Західної Європи до Південної Азії тривало… 85 років. Його початком зазвичай вважають взяття Сеути в 1415 році, а завершенням – осінь 1499, коли Васко да Гама повернувся в Лісабон після відвідування Індії.
Перша половина цього відкриття завершилася в 1462 році, через два роки після смерті принца Генріха, коли його мореплавці увійшли в Гвінейська затока. Регулярні експедиції в цьому напрямку почалися лише в 1470 році. Через 5 років вдалося перейти в Південну півкулю, правда, всього на два градуси, до мису Св. Катерини.
Наступні дві експедиції очолив в 1482 році Діогу Кан. За чотири роки він першим з європейців заглибився в межі Південної півкулі більш ніж на 20 градусів, обстеживши півтори тисячі миль африканського узбережжя, аж до пустелі Наміб.
Значний кидок на південь здійснив майстерний мореплавець Бартоломеу Діаш (Варфоломій Діас). Його флотилія (з трьох невеликих кораблів) вийшла в 1487 році з Лісабона, почала обстежувати берега на південь від гирла річки Конго (Заїр) і пройшла на південь далі Діогу Кана уздовж пустельних земель, минувши зону Південного тропіка. Сильне зустрічна течія і шторм змусили Діаша відхилитися на захід, у бік відкритого океану.
Їх віднесло значно південніше окраїни континенту (цього вони, звичайно, не могли знати). Незважаючи на те що в Південній півкулі було літо (січень 1488), ставало все холодніше. Їх суду не були пристосовані для плавання в холодних морях, належної одягу у команди не було. Моряки найбільше боялися навіть не шторму, а загибелі від холоду. Нарешті, буря вляглася, потепліло. Діаш взяв курс на схід. Кілька днів вони так і не змогли побачити землі. Діаш справедливо вирішив, що вони обігнули околицю материка, і повернув суду на північ.
Тільки 3 лютого вдалося досягти берега. На лузі кілька напівголих пастухів пасли корів. Увидя незнайомців, тубільці стали кричати і махати руками. Пострілом з арбалета португальці вбили одного з них, інші втекли.
Назвавши бухту пастушою і набравши прісної води, португальці попрямували на схід. Однак команда стала нарікати, втомившись від важкого плавання, зажадала повернення на батьківщину. Діаш упросив почекати ще три дні. Берег плавно повертав на північний схід. Діаш був упевнений, що тепер-то шлях до Індії відкритий. На жаль, щоб уникнути бунту команди, капітан змушений був віддати наказ повернути назад. Єдиною втіхою йому став піднятий його експедицією кам’яний стовп (падран) з хрестом на найдальшої для європейців точці африканського берега.
За словами португальського історика XVI століття Жуана Барруш, Діаш “переживав таке почуття гіркоти, таку скорботу, немов розлучався з улюбленим сином, приреченим на вічне вигнання; він згадував, з якою небезпекою і для себе, і для всіх своїх підлеглих він пройшов такий довгий шлях лише потім, щоб поставити цей кам’яний стовп, а самого головного Бог йому не дав здійснити”.
Пройшовши мис на півдні Африки, огинаючи який вони потрапили в сильний шторм, португальці назвали його Торментозу (“Бурхливий”). Але коли Діаш, повернувшись в Лісабон, доповів про свою експедиції королю Жуану II, той вирішив, що нема чого заздалегідь тривожити мореплавців, яким тепер відкритий шлях до Індії, і перейменував Бурхливе в мис Доброї Надії.
Проте надій досягти Індії цим шляхом було небагато: він виявився занадто важким і довгим. Король Португалії не став поспішати з відправленням нової експедиції. Його змусили зробити це тільки змінилися обставини.
У березні 1493 повернувся до Іспанії Христофор Колумб, який повідомив про своє відкриття за Атлантичним океаном островів Азії (за які він прийняв острови Карибського моря). Папа Олександр VI (“найдосконаліше втілення диявола на Землі”, – за словами Стендаля) своїм указом зробив розділ світу за Атлантичним океаном таким чином, що Португалії діставалися землі південніше екватора, а Іспанії – північніше…
Для португальців стало ясно: необхідно освоїти східний шлях до Індії. У 1497 році була організована нова експедиція з метою обігнути Африку і досягти бажаної (для торговців) Індії. Її начальником новий король – Мануел I – призначив знатного придворного Васко да Гаму. Це підприємство вважалося почесним і відповідальним, однак надзвичайно важким і зв’язаним з можливими військовими діями. Васко да Гама п’ятьма роками раніше проявив свою винахідливість, мужність і рішучість у боротьбі з французькими каперами (піратами на державній службі). Можливо, саме про це згадав король, визначаючи начальника експедиції – більш військової і торгової, ніж послідовною. До того ж був потрібний авторитетний дипломат на випадок, якщо доведеться укладати торговельні та політичні угоди з володарями азіатських країн. Васко да Гама ні досвідченим мореплавцем. У всьому іншому його кандидатура була цілком придатною. А вести кораблі могли відмінні капітани і штурмани, яких у країні було чимало.
(2 votes, average: 4.50 out of 5)