Планета Меркурій: цікаві факти
Наявні на даний момент знання про планету Меркурій отримані, в основному, за допомогою космічного апарату Mariner-10 і радіолокаційних спостережень із Землі, коли в напрямку планети Меркурій передають імпульси радіохвиль, а потім вивчають їх відображення. Планета Меркурій поцяткована кратерами. На Меркурії є довгі гірські хребти, що перетинають ударні кратери і інші геологічні структури. Потрібно відзначити, що Меркурій не має свого супутника (принаймні, він не виявлений).
Меркурій має сильно поцятковані кратерами височини (або материки). Низовини Меркурія є плоскими рівнини.
Найбільшим слідом зіткнень Меркурія з іншими небесними тілами вважається басейн Калоріс. Ширина цього басейну становить приблизно 1340 км, що робить його одним з найбільших в Сонячній системі.
Меркурія має щільність в 5,4 рази більше щільності води. Причина такої високої щільності в тому, що Меркурій складається в основному з величезного залізного ядра, яке становить значну частину планети. Товщина зовнішнього по відношенню до ядра шару – мантії – становить не більше 610 км. Наявність глобального магнітного поля Меркурія, на думку багатьох фахівців, говорить про те, що зовнішня частина ядра все ще знаходиться в розплавленому стані. У той же час прості підрахунки показують: до теперішнього часу ядро мало досить охолонути для того, щоб затвердіти.
Меркурій оточений слабкими слідами атмосфери, але вони занадто незначні. Через відсутність атмосфери на поверхні планети Меркурій спостерігаються дуже різкі перепади температур від -183 градусів Цельсія вночі до +440 градусів вдень. Біля північного і південного полюсів планети Меркурій за допомогою радара були виявлені області з високим коефіцієнтом відображення. Це може означати наявність на полюсах великих льодових шапок, які перебувають в глибоких кратерах, дно яких ніколи не освітлюється Сонцем.