Південний гігантський буревісник
Антарктичні простори є споконвічної середовищем проживання такої птиці як південний гігантський буревісник. Зона його гніздування поширюється на узбережжі Антарктиди, Південні Шетландські острови, Південні Оркнейські острови, Південні Сандвічеві острови, острів Південна Георгія, острови Прінс-Едуард. Цей птах не оминула своєю увагою і Фолклендські або Мальвінські острови. Попадається вона також на численних островах Кергелен, але особливу пристрасть живить до острова Херд і островам Макдоналд – саме на них знаходяться найбільші колонії цього птаха. Гніздиться також буревісник на загубленому в південних водах Атлантики острові Буве, вибираючи на ньому вільні від вічного льоду ділянки.
Зовнішній вигляд
Довжина тіла південного гігантського буревісника складає 85-95 см, іноді метр. Вага коливається в межах від 5 до 8 кг. Розмах крил – 185-205 см. У цього птаха велика голова і коротка шия. Дзьоб дуже твердий, сильний. За його краях тягнуться борозенки, а на кінці він загнутий вниз і має вигляд гачка. На верхній стороні дзьоба, майже на дві третини довжини, розташована порожниста трубка. У неї всередині знаходиться поздовжня перегородка – вона ділить трубку на дві частини. Це ніздрі. Завдяки їм, птах володіє прекрасним нюхом. Ноги у буревісника сильні. Вони мають по три пальці, з’єднані між собою спеціальною плавальної перетинкою. Четвертий палець зовсім нерозвинений і представляє з себе невелику опуклість. Незважаючи на сильні ноги, буревісник ходить дуже погано, зате добре плаває. Правда він не дуже любить це заняття і велику частину часу воліє проводити в повітрі над морською хвилею.
У птаха прекрасно розвинений зір, відмінний слух. Всі ці достоїнства упаковані в плямисте оперенье. Пір’ячко самі по собі світлі, але мають темні краю. Звідси створюється враження, що верхня частина тіла птаха плямиста. Груди і живіт найчастіше білі, очі жовтуваті, дзьоб має жовтуватий відтінок, ноги точно такі ж. Оперенье молодих птахів, які не досягли статевої зрілості, відрізняється. Воно має однотонний шоколадно-бурий колір. Очі у молоді чорні, дзьоб світлий, на кінчику мається блідий червонуватий наліт. Ноги темно-бурі. Народились пташенята закутаний в білий пух.
Розмноження і тривалість життя
Південний гігантський буревісник до місць гніздування починає злітати в листопаді місяці. Птахи розбиваються на пари, утворюють колонії, селячись на скелях і кручах. В одній такій колонії не буває більше трьохсот самок і самців. Гніздо не робиться. Єдине велике біле яйце висиджується прямо на землі. Інкубаційний період триває 2 місяці. Вилупилося пташеня представляє з себе білий пухової грудочку. Батьки піклуються про нього 4 місяці. Тільки по закінченню цього терміну пташеня стає на крило і починає самостійне життя. Статевої зрілості буревісник досягає у віці 5-7 років. Тривалість життя цієї птиці складає 40-45 років.
Поведінка та живлення
Виконавши свій батьківський обов’язок, дорослі птахи залишають місця гніздування і відправляються подорожувати по безкрайніх просторах Південного океану. Вітри в цій частині земної кулі дмуть завжди на схід. Буревісник ширяє в потужних потоках повітря і таким чином може обігнути все південну півкулю.
Харчується він рибою, безхребетними, яких безліч у верхніх шарах води, не відмовляється і від падали. Він поїдає трупи тюленів, пінгвінів, нерідко нападає на пташенят, залишених без нагляду морськими птахами. Буревісник має досить оригінальний спосіб захисту. Якщо його життя наражається на небезпеку, то він випускає струмінь смердючої рідини зі шлунка. Так поводяться пташенята цього птаха, якщо на їхнє життя зазіхають інші хижі пернаті. У наші дні південний гігантський буревісник занесений до Міжнародної Червоної книги та охороняється законом.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)