Перші люди на першому плоту
Достовірні відомості про суднобудування і судноплавство мають вік шість тисяч років. Але абсолютно безсумнівно, що задовго до цього люди вже вміли пересуватися по воді за допомогою різних плаваючих предметів. Той невідомий доісторична людина, який, збираючи неподалік від берега їстівних молюсків, забрався для відпочинку на пропливав повз стовбур дерева, і став першим мореплавцем. З цього моменту у людей з’явився флот.
На перших порах він був украй примітивним. Найпростішим інструментом – кам’яною сокирою у дерева обрубували комель, вершину і зайві сучки. З двох-трьох одержані колод зв’язувався пліт. Якщо говорити про плоті сучасною мовою, то перед окремим колодою він мав два важливі переваги: збільшену вантажопідйомність і остійність.
Цей найдавніший тип судна майже некерованим, на ньому неможливо рухатися проти течії або сильного вітру, але, незважаючи на всі свої конструктивні недоліки, пліт служив людям не одну тисячу років. З його допомогою сплавлялися і сплавляються по річках вантажі, на ньому древні мореплавці наважувалися виходити в океан. Іспанська капітан Бартоломео Рауіс в 1525 році бачив такої пліт біля берегів нинішнього Еквадору. Проте в середині XX століття ніхто не хотів повірити, що на плоту можна здійснити тривале мор-кое подорож, поки Тур Хейєрдал НЕ спорядив для доказу цієї можливості свій знаменитий “Кон-Тікі”. Слідом за ним на плоту “Сім сестричок” поодинці перетнув Тихий океан шістдесятирічний Вільям Вілліс.
Деревний стовбур, якщо загострити його кінці і видовбати зсередини, перетворюється на човен-однодревках. Осиковий челн, тихо ковзає по водній гладі, і в наші дні можна побачити на меленьких річках і озерах. Але ж на подібних судах люди покривали величезні відстані між островами океану. Найбільшого досконалості в будівництві довбані човнів досягли жителі Полінезії.
Маючи у своєму розпорядженні лише кам’яні сокири та тесла, ці “мореплавці сонячного сходу” ухитрялися зрубати товсті стовбури підходящих дерев, розрубувати їх на частини потрібної довжини і видовбувати зсередини, домагаючись всюди однакової товщини стінок корпусу свого монолітного судна. Невеликі рибальські човни полінезійці продовжують робити і тепер. Іноді це стовбур пальми, настільки вузький, що всередину судна можна просунути тільки ступні. Гребуть в такому човні стоячи або сидячи на борту. Для додання вертка суденцю стійкості воно обов’язково забезпечується балансиром (ауртрігером) – шматком легкого дерева, який з’єднується з човном за допомогою пари довгих жердин. Але островах Полінезії відомо багато способів кріплення балансира.
Для плавання між островами борту великих довбані човнів нарощувалися дошками, що не прибивали, а прив’язувалися через спеціально просвердлені отвори. Щілини конопатили і смолили застигає деревним соком, але, незважаючи на всі хитрощі, човни безнадійно текли. У плаванні частина команди постійно була зайнята вичерпуванням що набралася води. Коли відбувалися загарбницькі набіги, в зв’язані попарно човни довжиною по 18-20 метрів вміщалося до сотні воїнів. На таких же судах полінезійці розселялися по розкиданим в океані островам. Під час переселення в море пускалися не тільки воїни, але також жінки і діти. Підготовка до такого плавання починалася задовго. На атолах, де рослинність вкрай бідна, запастися можна було тільки стиглими плодами пандануса. Їх варили, сушили, розтирали в борошно і упаковували в сушені листя цієї ж рослини, в’ялили молюсків і рибу і все це брали в дорогу.
Жителі вулканічних островів розташовували великим асортиментом продуктів. Вони заготовляли про запас печені плоди хлібного дерева, солодка картопля. Головним же джерелом живлення в дорозі полинезийцам служили кокосові горіхи. З собою везли домашню птицю, свиней і собак, яких теж потрібно було годувати. У відкритому океані чоловіки ловили рибу і цим урізноманітнили стіл. Прісна вода запасалася в шкаралупах кокосового горіха і довбані гарбузах, крім того, її збирали під час дощу. В одному кінці човна на шарі коралового піску переселенці розводили вогонь і готували гарячу їжу. Для захисту від пекучого сонця майданчик, соеди-нявшую човни, прикривали навісом з пальмового листя. Таким чином, подорож, тривав іноді по три-чотири тижні, було обставлено навіть з деяким комфортом.
Судно оснащувалося веслами, вітрилом і кам’яними якорями. Ніякими навігаційними приладами полінезійці не мали і орієнтувалися у відкритому океані за положенням Сонця і зірок, а також по морській брижах, яка до певної міри заміняла їм компас: напрям руху хвиль в Тихому океані відрізняється відомим постійністю. У народів Океанії були й карти, які кожен навігатор тримав у своїй голові. Щоб скористатися такою картою, у справу йшли маленькі раковини, які зображували острова, і жилки пальмового листя, що позначали течії і маршрути. Все це розкладалося в певному порядку на піску.
У народній пам’яті корінного населення Австралії не збереглося жодних відомостей про шляхи її заселення, хоча можна не сумніватися, що на цей материк, так само як на ще більш південну Тасманію, перші люди потрапили морським шляхом. Таким же шляхом були заселені численні острови західній частині Тихого океану, Нова Гвінея і весь Зондський архіпелаг.
Плоти і довбаний флот, що мали таке велике значення в розселенні стародавніх народів басейну Тихого океану, в історичному плані виявилися малоперспективними. Обмежені розміри деревного стовбура лімітували величину судна, а відсутність великих дерев на атолах ще більш обмежувало кораблебудівників. З часом морські традиції народів Океанії занепали, і в даний час тут майструють тільки маленькі довбанки, необхідні для повсякденного життя кожної сім’ї, але зовсім непридатні до тривалого плавання у відкритому океані.
В давнину люди перепливали річки також і за допомогою бурдюка, надутого повітрям. Іноді з надутих шкір тварин пов’язували цілі плоти. Такий надувний пліт можна бачити на одному з рельєфів стародавньої Ассирії. Як і пліт з будь-якого іншого матеріалу, це надувне споруда виявилася малоперспективним і надалі застосовувалося рідко. Слід визнати, що на внутрішніх водоймах легкі та зручні у транспортуванні надувні гумові човни досить широко використовуються як експедиційного, туристського, а також військового спорядження і понині. Надувні човни і плоти входять в комплект рятувального обладнання на будь-якому сучасному морському судні. Один відчайдушний сміливець, французький лікар Ален Бомбар, навіть переплив на гумовому човні Атлантичний океан, правда, щось мало у нього виявилося послідовників.
Мабуть, будь-які плавучі підручні засоби придатні для будівлі плота. У Стародавньому Єгипті, де не було лісу, але по берегах Нілу в достатку росли очерет і папірус, стебла цих рослин використовувалися для плавання по річці. Зв’язки з пучків нашого звичайного очерету теж мають гарну плавучістю і чудово тримають на воді, в чому кожен може переконатися особисто. Єгиптяни пов’язували з папірусу не лише примітивні плоти, але й великі човни, або барки, з високо піднятими носом і кормою. У в’язанні барки стародавні єгиптяни не мали собі рівних; потім їх досвідом скористалися араби. Хоча папірусний флот призначався головним чином для пересування по Нілу, окремі барки, ймовірно, виходили через його дельту в Середземне море.
Як відомо, судном цього древнього типу і скористався Тур Хейєрдал, що зробив разом з кількома супутниками два плавання на папірусних кораблях “Ра” і “Ра-2” по Атлантичному океану. Хоча обидві експедиції і закінчилися благополучно, стало цілком очевидно, що судно, пов’язане з пучків очерету, папірусу, очерету або будь-якого іншого водного рослини, для плавання в океані непридатне: воно швидко намокає, занурюється у воду і розвалюється. Більше одного рейсу на такому кораблі вчинити не можна.
Ще один тип суден з рослинного матеріалу застосовувався здавна і до цих пір ще в ходу у жителів басейну Тигру і Євфрату. Йдеться про гігантські круглих просмолених корзинах, званих куффамі. У них місцеві жителі перевозять на невеликі відстані різні товари, головним чином овочі і фрукти. Весляр разом з вантажем забирається в незграбна споруда і за допомогою жердини повільно пересувається уздовж берега. Про вихід на куффе в море не може бути й мови.
Ні надуті шкури тварин, ні човна, пов’язані з папірусу, ні корзини в море себе не виправдали. Перспективним матеріалом для будівництва океанських кораблів виявилося тільки дерево, яке згодом було замінено металом.
(2 votes, average: 4.00 out of 5)