Пасажирський лайнер “Лузітанія”
Друга катастрофа століття – загибель в 1915 р. гігантського англійської лайнера “Лузітанія”, яка сталася за обставин дивних і досі не ясних. Цю катастрофу назвали одним з найтрагічніших і загадкових подій Першої світової війни. Багато деталей цієї катастрофи і донині чомусь вважаються секретними. Тим часом на перший погляд нічого особливо таємничого в цій історії не має бути.
Хроніка подій така. Сьомого травня 1915 величезний чотиритрубний англійський пасажирський корабель ” Лузітанія “, що здійснював рейс Нью – Йорк – Ліверпуль, був атакований німецьким підводним човном U – 20 недалеко від південного берега Ірландії. Через 18 хвилин після вибуху “Лузітанія” повністю занурилася у воду. З 1959 чоловік, що знаходяться на борту корабля, загинули 1198.
Причини, з яких німецький підводний човен торпедувала пасажирське судно, спочатку викликали подив. Не забувайте, що на початку XX століття навіть у німецьких підводників ще не вивітрився дух лицарства і гасло ” Топіть всіх! ” Стало актуальним у нацистській Німеччині лише через чверть століття.
Офіційна заява представників британського уряду теж мало що прояснило. Мовляв, на борту лайнера не було озброєння, боєприпасів і військових моряків.
Але з часом стали виникати інші гіпотези. Так, за свідченням англійського журналіста К. Сімпсона, який зацікавився “справою ” Лузітанія “, офіційна версія містить ” грунтовні пропуски і очевидні неточності “, а також велика кількість ретельно сфабрикованих і підтасованих даних. Документи, виявлені в архівах британської пароплавної компанії ” Кунарда лайнз “, а також в урядових архівах США, змушують подивитися на цю історію трохи інакше.
Отже, рано вранці 1 травня 1915 помічник капітана “Лузітанія” за традицією зустрічав пасажирів біля трапу. Але тут до нього підійшли репортери і показали ранковий випуск ” Нью – Йорк три – Бюн “, в якому серед платних оголошень виділялося зловісне попередження німецького посольства. Воно настійно не радило американцям користуватися послугами англійських пасажирських лайнерів через можливість нападу німецьких підводних човнів.
Пасажири захвилювалися. Проте представник компанії ” Кунарда ” поспішив всіх заспокоїти: “Лайнер нашої компанії був і залишається найшвидшим кораблем в Атлантиці. І ніякої німецький військовий корабель або підводний човен просто не зможуть наздогнати ” Лузітанія ” “. І після полудня точно за розкладом “Лузітанія” відвалила від причалу нью – йоркського порту…
У період Першої світової війни англійські цивільні моряки повинні були підкорятися розпорядженням офіцерів Адміралтейства. Саме військові визначали курс торговельних і пасажирських кораблів, повідомляли капітанам відомості про німецьких підводних човнах. Знаючи секретні радіокод німецького флоту, англійські військові радіостанції перехоплювали радіосигнали знаходяться в морі німецьких підводників і визначали їх місцезнаходження.
Капітан “Лузітанія” Тернер перед виходом у море ніякого попередження не отримував. Лише ввечері 6 травня на лайнер прийшла радіограма: біля південного берега Ірландії помічена германська підводний човен. Причому радіограма була передана не морське командуванням, а командиром протичовнової флотилії адміралом Коук, який, отримавши повідомлення про загибель двох невеликих пароплавів, визначив район дії підводного човна.
Радіограма прийшла, коли лайнер наблизився до протоки Святого Георга. Саме там ворожі підводники найчастіше підстерігали здобич. Але капітан не міг змінити курс корабля без наказу офіцера Адміралтейства або, в крайньому випадку, без вказівки командира військового корабля. Тому капітан Тернер спустився в салон, буденно повідомив пасажирам про можливість появи ворожих підводних човнів і заспокоїв усіх, сказавши, що лайнер знаходиться під охороною Королівського флоту. Це були не порожні слова, так як у мису Фастнет – Рок атлантичні лайнери зазвичай конвоювали англійськими крейсерами. Але в той туманний ранок 7 травня жодного бойового корабля Королівського флоту поруч чомусь не виявилося. І ніхто не завадив німецької субмарині атакувати ” Лузітанія “, яка пішла на дно після першої ж торпеди…
Вже після закінчення війни багатьох істориків зацікавило питання: чому настільки великий корабель затонув настільки швидко? За британської версії, це сталося тому, що по судну було випущена не одна, а дві торпеди. Однак навіть урядова комісія не змогла толком пояснити, чому нехай навіть дві торпеди викликали на судні настільки катастрофічні руйнування…
У 1926 році відомий англійський історик морського флоту Вільсон спробував прояснити ситуацію, зазначивши, що серед вантажу “Лузітанія ” були ” ящики з гвинтівковими патронами і не начиненими, порожніми заготовками для шрапнельних снарядів “. Всього 3800 ящиків, обшитих полотном, – вантаж, позначений для більшої секретності в суднових документах як упаковки з сиром. За тим же документів відправником цього загадкового вантажу значився громадянин США А. Фрезер. Але, як показала перевірка, в той момент Фрезер був неспроможним боржником і ніяк не міг собі дозволити відправити через океан настільки велику партію вантажу.
На підставі цього факту К. Сімпсон припустив, що Фрезер – підставна особа, за допомогою якого англійці оформляли вивіз із США військових матеріалів, вироблених на заводах компанії ” Дюпон”.
У Німеччині стала загальновизнаною версія про те, що вибух торпеди спричинив детонацію значної кількості боєприпасів, що знаходилися в трюмі близько вугільних бункерів. Саме з цієї причини у потопаючої ” Лузітанія ” виявилися зруйновані палуби і надбудови, відзначив у своїх мемуарах колишній міністр морського флоту Німеччини Тирпиц.
Цю ж версію непрямим чином підтвердив і пасажир ” Лузітанія “, канадський професор Ж. Марешаль, який стверджував, що після вибуху торпеди він почув другий вибух, який представляв собою звук вибухають боєприпасів. Помилитися професор не міг, так як за роки військової служби набув певного досвіду.
У світлі всього цього навіть голова Королівської комісії лорд Мерсі згодом визнав “справа ” Лузітанія “” “брудної історією”…
А спроба пролити на неї світло істини багато пізніше теж виявилася безрезультатною. Коли в квітні 1982 року шотландський корабель ” Мервіг ” підійшов до місця загибелі “Лузітанія” і з борту корабля була спущена невелика, дистанційно керована підводний човен, підводні телекамери показали, що носові відсіки затонулого лайнера були очищені від уламків, а кришка вантажного люка зірвана. Коли камери ” заглянули ” в трюм, з’явилося зображення внутрішньої корабельної обшивки з глибокими поздовжніми борознами, які міг залишити ківш для підйому затонулих предметів і вантажів.
Хтось явно постарався замести всі сліди…
(1 votes, average: 5.00 out of 5)