Найбільша акула в світі?

Загальновідомо, що багато організми, що живуть у воді, мають значно більші масу і розміри, ніж мешканці суші. Пов’язано це з тим, що у воді навантаження на скелет і м’язи набагато нижче, що дозволяє водним тваринам досягати куди більш значних параметрів, ніж сухопутним. Найбільшими сучасними рибами вважаються акули. А яка ж найбільша акула в світі? З нині живих представників загону хрящових риб це китова акула.

Безпечна акула

Китова акула має середні розміри 12-14 метрів в довжину. Але, за свідченням зоологів, може досягати і значно більших габаритів – 18-20 метрів. У пресі з’являлися відомості про упіймання тайванськими рибалками 20-метрової самки китової акули, яка важила 34 тонни. Наскільки ця інформація відповідає істині – питання дискусійне. Документально зафіксована піймання лише 14-метрової акули, а більші цифри давалися лише за результатами спостережень, виміряти гігантів можливості не було.

Назва акула отримала і за величезні розміри, і за спосіб життя, що нагадує китовий. У зв’язку з тим, що цедільний апарат у неї влаштований інакше, ніж у китів, акула харчується не тільки планктоном, але й риб’ячої дрібницею – усім, що може проковтнути цілком. Розміри їжі обмежені порівняно невеликою шириною стравоходу – близько 10 сантиметрів. А ось рвати видобуток на шматки, подібно своїм кровожерливим родичкам, вона не стане. Тому для людини китова акула абсолютно безпечна.

Плаває вона дуже повільно – зі швидкістю близько 5 кілометрів на годину. Цим користуються численні нирці-аквалангісти, що поспішають сфотографуватися в компанії з мирним гігантом. І не тільки сфотографуватися, але й навіть покататися верхи! Фото верхи на китової акули – це дійсно вражає!

Ареал розповсюдження

Китові акули – риби теплолюбні. Тому вони зустрічаються в жарких широтах по обидві сторони екватора. Північна межа їх проживання знаходиться приблизно на 30-й широті, південна – на 35-й. Дуже багато цих гігантів накопичується біля острова Тайвань і у Сейшельських островів, а також біля східного узбережжя Африки. У деяких інших районах чисельність китових акул також досить велика. Це Мексиканську затоку, чилійське узбережжі, Філіппіни і північне узбережжя Австралії.

В інших місцях вони зустрічаються значно рідше. Цікаво, що популяція китових акул, яка проживає в Червоному морі, практично не виходить в океан. Очевидно, це пов’язано з наявністю їжі. Червоне море славиться великою кількістю планктону, який привертає велику кількість риби, а китова акула поїдає і тих, і інших.

З особистого життя китової акули

Китова акула є яйцеживородні: дитинчата знаходяться в яйці-капсулі, яке мати виношує, поки юна акула вилупиться і не вийде на світло. Цікаво, що при таких великих розмірах дорослих особин новонароджений малюк китової акули має довжину всього лише близько півметра. Одночасно самка може виношувати до 300 дитинчат. Загарпуненная в 1995 році вагітна самка мала 307 зародків розміром від 40 до 60 сантиметрів.

Ростуть китові акули дуже повільно. Статевої зрілості вони досягають у віці від 30 до 50 років. А загальна тривалість життя у них становить, за різними оцінками, від 70 до 100 років. Деякі називають навіть цифру в 150 років, але більшість зоологів вважають її сильно завищеною. Половозрелость у китових акул настає при досягненні ними довжини 4,4-5,6 метра, або за іншими даними – довжини 8-9 метрів.

Спосіб життя

Китова акула може занурюватися на глибину до 700 метрів. Але здебільшого віддає перевагу поверхневі шари не глибше 70 метрів. Це перевагу пов’язано з необхідністю знаходитися поряд з косяками дрібної риби (насамперед скумбрієвих), які вибирають мілководді. Відмінності між вдень і вночі не робить і може полювати в будь-який час доби. Мабуть, китова акула спить лише зрідка, і, судячи з усього, сон її дуже недовгий.

З’являється акула зазвичай у складі невеликих груп. Дуже рідко вдається споглядати окрему особину. Найчастіше в місцях масового скупчення дрібної риби, що є одним з видів харчування гігантів, можна зустріти великі групи акул. У 2009 році американські іхтіологи спостерігали біля узбережжя Юкатана (Мексика) близько 420 китових акул, які зібралися, щоб поласувати тільки що обметаної ікрою скумбрії.

Незважаючи на значні розміри і дуже товсту шкіру (до 10 сантиметрів), акула має природних ворогів:

    Великі акули інших видів; Касатки; Атлантичний синій марлін.

Здобув популярність випадок, коли на акулу нападав гігантський кальмар, але ця інформація документально не зафіксована, тому викликає у фахівців серйозні сумніви.

Чисельність

Скільки ж особин налічує найбільша у світі акула? На думку фахівців, близько тисячі. Правда, тут же слід застерегти, що тисяча – це тільки ті особини, яких вдається відстежувати за допомогою технічних засобів. Але в кожному разі її чисельність ніколи не була високою. І, швидше за все, китова акула є самою рідкісною рибою в світі.

Згубно на відтворенні популяції позначається браконьєрський лов китової акули. Швидко збільшується населення Південно-Східної Азії потребує їжі і не дотримується міжнародної заборони на вилов цієї риби. А тривалий термін досягнення акулою статевої зрілості і повільне зростання не дозволяють відновлювати поголів’я. За підрахунками вчених, темпи зниження чисельності популяції становлять від 5 до 6 відсотків на рік.


1 Star2 Stars3 Stars4 Stars5 Stars (1 votes, average: 5.00 out of 5)

Найбільша акула в світі?