Морські чудовиська
Море нікого не залишає байдужим. Одні захоплюються великою і грізною морською стихією, інші смертельно бояться її. Мінливий характер океану, неосяжна величина, незбагненність глибин мимоволі огортають його містичної таємничістю. Навіть у наші дні найдосвідченіші моряки, коли справа стосується моря, стають трохи забобонними. Що ж говорити в такому випадку про людей стародавнього світу! Їм море здавалося повним таємниць, населеним не тільки рибами, але і безліччю морських чудовиськ, готових у будь-яку хвилину втопити утле суденце і проковтнути нещасних мореплавців.
Недарма майже у всіх народів, що населяють морське узбережжя, складено безліч міфів про таємничі мешканцях морської безодні. Багато з цих легенд живуть і донині. І час від часу яке-небудь з древніх сказань несподівано отримує нове підтвердження. Іноді моряки стають свідками драматичних подій у відкритому океані – вони бачать гігантських морських чудовиськ – змій і драконів, або пожирають один одного, або службовців причиною загибелі то людину, то цілого корабля.
Сенсаційні повідомлення про це обходять усі газети світу, зрідка вони ілюструються фотографіями. Але таємничі істоти, мабуть, не люблять зніматися – фотографії завжди виходять розпливчастими і туманними. Набагато краще иллюстрировались подібні твори в минулому. Щоб переконатися в цьому, досить подивитися на карту північних морів, складену в 1572 році Антуаном Лафрері. У міфах даються вельми барвисті описи морських чудовиськ.
Ось як давньоримський поет Вергілій у своїй “Енеїді” оспівав гігантських морських змій, які згубили троянського жерця Лаокоона і його синів:
… два змія, засів на води,
Поруч пливуть і повільно тягнуться до нашого брегу.
Груди з хвиль піднялися, над водами криваві гребені
Дибки; глибокий Ізлучисте слід за собою покидаючи,
Б’ються хвости; розгинаючись, згинаючись, здіймаються спини.
Пеняся, волога під ними шумить: всползалі на берег;
Яскраво налиті кров’ю очі і жевріють і блищать;
З свистом моторними жалами лижуть роззявленою пащею.
(Переклад В. Жуковського)
Зображення цих гігантських змій по копії скульптурної групи I століття до нашої ери може побачити кожен відвідувач Ермітажу.
Мабуть, величезні морські змії водилися не тільки в античні часи. Французький дослідник М. Геер призводить наступний цікавий факт: ” У липні 1897 канонерская човен” Ава – Ланш “зустріла в затоці Алонг двох змій довжиною по 20 м і товщиною 2-3 м. Гарматний постріл з відстані 600 м змусив їх сховатися під водою. 15 лютого 1898 той же корабель і на тому ж місці знову зустрів змій; пішов постріл з відстані 300 м, і судно на повній швидкості пішло вперед, намагаючись наздогнати тварин. У момент, коли судно зовсім вже наблизилося до них, одне з чудовиськ пірнуло під канонерку і виринуло позаду неї. Можна собі уявити, в якому сум’ятті перебував екіпаж у цю хвилину. Через 9 днів у цього ж узбережжя ” Аваланш ” знову зустрів двох таких тварин. Полювання тривала 35 хвилин, але її єдиним результатом був збіг всіх спостережень “.
У цьому оповіданні багато незрозумілого. По-перше, чому кожен раз змій бачила тільки команда однієї-єдиної канонерки, а екіпажам інших судів змії не показувалися? По-друге, важко пояснити прихильність чудовиськ до постійного місця. Нарешті, по-третє, абсолютно дивовижна їх невразливість. Військове судно на мінімальній відстані веде по цілі артилерійську стрілянину, а результатів ніяких.
Не знайшовши пояснень наведеним фактам, М. Геер вказує, що ” розповідь про цю подію був розцінений у вищій інстанції як колективна галюцинація “, хоча сам він, мабуть, не цілком згоден з думкою високого морського начальства. Адже випадок з ” Аваланш ” не єдиний. Так, екіпаж судна ” Поліна ” в 1875 році двічі був свідком бою морської змії з кашалотом, про що в судновому журналі 8 і 13 липня зроблені відповідні записи. Відомі й інші випадки зустрічі з гігантськими морськими зміями.
Голландський вчений Оддеманса зібрав всі відомості про гігантських морських змій. За його словами, перша документально підтверджена зустріч моряків з величезною морської змією сталася в 1522 році. Протягом наступних трьох століть змії потрапляли на очі морякам в середньому раз на десять років – до 1802 було зареєстровано 28 випадків. Але в XIX столітті зустрічі з морськими чудовиськами різко почастішали: за період між 1802 і 1890 роками їх бачили 134 рази! Траплялися вони на очі і в цьому столітті. Незважаючи на часті зустрічі з морськими зміями, поки їх нікому не вдалося сфотографувати. Таємничі морські чудовиська з рівним успіхом рятуються і від артилерійського обстрілу, і від спрямованого на них об’єктива.
Так як монстри відмовляються позувати, доводиться описувати їх зовнішній вигляд по скороминущим спостереженнями, часто на підставі відомостей, отриманих не з самого спостерігача. У 1926 році якесь чудовисько було помічено вночі біля берегів Мадагаскару. Про це повідомляє у своїй книзі “Рибний промисел на Мадагаскарі ” французький вчений доктор Ж. Пті. Тварина світилося яскравим, але непостійним світлом, який то спалахував, то згасав. Здавалося, що цей світло, який можна було порівняти з морським прожектором, випромінює тіло, крутиться навколо своєї осі.
За словами тубільців, це тварина з’являється дуже рідко. Його довжина 2025 метрів, тулуб широке і плоске (значить, в даному випадку мова йде не про змія!), Покрито жорстким пластинчастим панциром. Хвіст у нього як у креветки, рот знаходиться на череві. Голова світиться і випромінює полум’я, коли чудовисько піднімається до поверхні моря. Щодо будови монстра у місцевих жителів не було єдиної думки. Одні стверджували, що ” господар моря” безногий, інші ж вважали, що у нього є кінцівки, схожі на ласти кита.
Вкрай рідко людині вдається доторкнутися до таємничого суті, точніше – до його останкам. Так, в 1883 році один житель Аннама не тільки бачив, а й чіпав на березі затоки Алонг розклалися останки морського чудовиська, схожого на гігантську стоногу. У квітні 1977 року весь світ обійшло сенсаційне повідомлення про знахідку японських рибалок. При промислі скумбрії на траулері ” Цуйо Мару ” поблизу Нової Зеландії мережу принесла напіврозклався труп невідомої тварини. Тринадцятиметровими туша масою близько двох тонн поширювала сморід. Рибалки розрізнили безформне тулуб з чотирма кінцівками (не те плавниками, не те ластами), довгий хвіст і маленьку голівку на тонкій шиї. Здобич виміряли, сфотографували, а потім її довелося викинути за борт. Попередньо від тулуба відокремили частину найбільш добре збереглася кінцівки і помістили її в морозильну камеру.
Навколо знахідки розгорілися суперечки. На підставі кількох поганих фотографій і опису, зробленого рибалками, професор Йосінурі Імайцумі, завідувач відділом зоології в Японському національному музеї наук, визнав у виловленому тваринному плезіозавра – представника давно вимерлої групи морських плазунів. Плезіозаври добре відомі по викопних залишках мезозойської ери. 100-200 мільйонів років тому вони, подібно до сучасних тюленям, населяли прибережні ділянки моря і могли виповзати на піщані мілини, де відпочивали після полювання. Плезіозаври, як і більшість інших плазунів, мали потужний, добре розвинений кістяк. Судячи ж за описами рибалок з ” Цуйо Мару ” і по фотографіях, таємничу тварину кісток не мало.
Паризький палеонтолог Л. Гінзбург вважає, що японські рибалки витягли з моря останки гігантського тюленя, теж вимерлого, але порівняно недавно – “всього” 20 мільйонів років тому. До цього переконання французький вчений прийшов на підставі форми голови і особливостей будови хребців. Останніх, втім, ні сам Л. Гінзбург, ні будь-хто інший не бачив, адже знахідка була викинута за борт цілком.
При такій хисткій аргументації потрібно мати багато сміливості, щоб наполягати на приналежності знахідки до плезіозаврів або вимерлим гігантським тюленям. Тим більше що існує безліч скептично налаштованих вчених, які вважають, що японські рибалки витягли з моря напіврозклався труп акули або невеликого кита. Але залишається ще можливість судити про знахідку за будовою тієї частини кінцівки, яку доставили в морозильній камері. Вивчивши її будова, фахівці легко можуть сказати, належить вона рибі, що плазує або ссавцю. Науковий суперечка була б вирішено просто, швидко і остаточно. Однак тому приводу власники плавника або ласта зберігають вперте мовчання.
Чому ж вони не публікують результати дослідження? Відповідь на це може дати історія іншого сенсаційного відкриття. Ось перед нами невелика газетна замітка, датована 1964 роком: ” Невідома тварина “.
” Сантьяго, 18 червня (ТАРС). У провінції Магальянес (Чилі) виявили невідоме тварина, викинуте на берег водами Тихого океану. Як повідомляє чилійська газета ” Гольпе “, воно важить приблизно дві тонни, має в довжину шість, а в ширину – два метри. Два передніх плавик тварини, вказує газета, дуже схожі на людські руки з п’ятьма пальцями і нігтями, два задніх плавника не мають пальців. Голова тварини подовженої форми, паща з трьома великими іклами. Тварина буде досліджено чилійськими вченими “.
Читач має право очікувати, що вже тепер – то спаде пелена таємничості і світу нарешті повідомлять всі подробиці про чудовисько з людськими руками і трьома величезними зубами в пащі. Та ба. Як тільки чилійське, новозеландське або будь-яке інше подібне морське чудо потрапляє до рук учених, від міфу не залишається і сліду. На перевірку ” плезіозаври ” виявляються то частиною тіла мертвого кита, то акулою, то скупченням світяться планктонних організмів, то просто плодом фантазії і обману зору. Недарма морські чудовиська не залишають сліду на фотоплівці і спокійнісінько йдуть від снарядів і куль.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)