Морська ігуана

Припускають, що предки морських ігуан (Загін Лускаті, підряд Ящірки, сімейство Ігуани) були принесені на Галапагосс потужним Перуанським плином разом з впали у воду деревами. З абсолютно незрозумілих причин вони не стали освоювати землі своєї нової батьківщини, а звернули погляди на морські простори. Поселившись на незатишних скелястих узбережжях, ігуани стали виробляти навички плавання і пірнання в бурхливих водах і успішно впоралися з цим завданням. У зв’язку з переходом на напівводний спосіб життя їм довелося придбати і ряд фізіологічних особливостей, без яких вони навряд чи змогли б так успішно проіснувати до наших днів.

Зараз важко відновити вигляд тих морських ігуан, але, здається, їх нащадки мало чим від них відрізняються. Сучасні рептилії виглядають досить переконливо, щоб можна було вгадати в них нащадків древнього роду. Це великі ящірки з масивним тілом, яке тримається на досить коротких, але потужних п’ятипалих пазуристих ногах. Все тіло покрите лускою різного розміру, а вздовж хребта йде гребінь з шипів, які досягають найбільшої довжини в потиличній частині голови. З великих, потовщених, з виростами лусок на голові утворилося щось типу шолома, який допомагає самцям відстоювати своє право на територію. Хвіст практично такого ж розміру, як і тіло, і, у зв’язку з пристосуванням до плавання, сплощений з боків. Очі невеликі, але добре розвинені. Найбільш великі особини можуть досягати в довжину півтора метрів і важити 3,5 кг.

Галапагоський архіпелаг – це таке місце, де практично будь-який представник рослинного або тваринного світу є природним шедевром, унікальним і неповторним. Але саме такі райські куточки найбільш схильні до руйнівної дії людини. Причому в деяких випадках прямого насильницького тиску не спостерігається, а тварина зникає, унікальне рослинне співтовариство заміщається найпоширенішими видами, родючі землі стають пустелями і т. д. Історія з морськими ігуанами належить саме до таких, нібито не мають відношення до людини, випадків.
Забарвлення тварин різноманітна. Одні можуть бути практично чорними, інші бурими, коричневими, зеленими, темно-сірими і навіть червоними. У багатьох є великі розмиті плями, розкидані по всьому тілу. Причому самці з різних островів архіпелагу мають свою характерну забарвлення, по якій можна відрізнити, звідки родом тварина.

Як вже зазначалося вище, морські ігуани населяють скелясті береги Галапагосс. Тут, на великих каменях біля самого моря, можна побачити хаотичні групи цих тварин. Рептилії самого різного розміру лежать один на одному, підшукуючи найбільш обігріваються місця. За ним повзають краби, що харчуються паразитичними комахами з шкіри ігуан, а тварини не звертають на крабів ніякої уваги. Взагалі багато дослідників зазначають дивовижну байдужість і спокій ігуан при появі будь-якої істоти на суші, в той час як їх сухопутні родичі вельми спритно тікають при появі найменшої небезпеки.
Дану дивина пояснюють умовами формування цього унікального виду тварин. Адже в природному співтоваристві Галапагоських островів не було наземних хижаків, і всі ендемічні види птахів і тварин розвивалися в умовах відносної безпеки (не варто випускати з виду, що існували хижі птахи, здатні нападати на молодь і пташенят, але їх було мало). Деякі птахи навіть розучилися літати, т. к. зникла потреба в польоті. Їжі було достатньо на землі і під водою, а тікати, точніше, відлітати, було не від кого. Від повітряних піратів легше було сховатися в траві, ніж влаштовувати гонки в повітрі. У тварин зникло саме відчуття небезпеки по відношенню до інших істот, атрофувалися способи захисту та маскування. Зате видам, пов’язаним з морем, довелося здобувати нові навички. Адже води навколо архіпелагу кишать хижими рибами, серед яких багато акул самого різного розміру.
Ось таким чином і вийшло, що морські ігуани не усвідомлюють небезпеки, що приходить з суші. До них можна спокійно підійти, зловити кілька разів одну і ту ж особина, але вони так і залишаться сидіти на одному місці, не роблячи спроб до втечі, причому те ж саме відноситься і до відпущеного тварині. Але якщо небезпека приходить з моря, то тут рептилії не розгубився. Вони швидко спрямовуються до рятівної землі, спритно вилазячи з води на скелястий берег.

Морські ігуани – прекрасні плавці. Пірнаючи у воду, вони притискають всі кінцівки і пливуть, плавно згинаючи тіло і хвіст. Під водою можуть залишатися до 20 хвилин. Тут спрацьовують спеціальні механізми, що дозволяють зберігати кисень в організмі і придбані в процесі адаптації тварин до водних умов. Одними з найважливіших є зменшення кров’яного тиску і зниження частоти пульсу. Ще одну цікаву особливість у фізіології морських ігуан виявили у зв’язку з їх здатністю пристосовуватися до низьких температур, які характерні для водних течій навколо Галапагосс; звуження судин допомагає зменшити втрати тепла і підтримати температуру на оптимальному рівні.
Харчуються рептилії водоростями, зростаючими на підводних скелях уздовж узбереж островів. Причому при виборі корму досить консервативні. У їх раціон входять тільки певні види водоростей. Зуби ігуан прекрасно справляються з перекушуванням стебел, т. к. діють за принципом ножиць. Втрата зуба також не є трагедією. Через деякий час на його місці виростає новий.

Разом з кормом в організм рептилій потрапляє велика кількість солі. І тут природа подбала про забезпечення своїх підопічних спеціальними залозами, які дозволяють ефективно виводити її назад. Протоки цих залоз відкриваються в носову порожнину, через яку сіль у вигляді розчину виводиться назовні. Рептилії, струшуючи головою, розбризкують накопичилася рідина навколо. Частина її потрапляє на морду тварини, від чого вона покривається білим нальотом, що аж ніяк не прикрашає її власника.

Після запливу в море жовтня вилазять на прибережні скелі грітися. У морських ігуан поширені “гареми”, подібні таким у ссавців. Присутні в одному місці рептилії розподіляються на дрібніші групи, що складаються з одного самця, декількох (5-10 особин) самок і молодняка. Самці ревно охороняють своїх самок від зазіхань чужинців, сміливо вступаючи з ними в бійку.
Для відкладання яєць самка ретельно вибирає місце. Іноді вона шукає його недалеко від узбережжя або відправляється вглиб острова в пошуках сухого, теплого вулканічного піску. Цікаво, що разом з нею в цю подорож вирушає самець, але він не бере ніякої участі в риття ями, яку робить самка, знайшовши відповідне місце. У нього інше завдання: охороняти зайняту територію від зазіхань інших самців. Спочатку він попереджає чужака частим посмикуванням голови, але якщо останній не сприймає поданого сигналу, то переходить в наступ. У хід йдуть пазуристі лапи і удари броньованої головою.

Самка, викопавши яму, відкладає одне-три яйця, які засипає піском. Після цього спокійно віддаляється назад, анітрохи не турбуючись про своє майбутнє потомство. Малюки вилупляться з яєць через три-чотири місяці, але це будуть цілком самостійні Істоти. Крім рослинної їжі вони поїдають і дрібну живність, що абсолютно не властиво дорослим особинам.


1 Star2 Stars3 Stars4 Stars5 Stars (2 votes, average: 5.00 out of 5)

Морська ігуана