Корали, атоли і рифи

Корали. Ймовірно, слон або кит. Але чи може слон побудувати що-небудь, наприклад острів? А крихітні істоти, близько сантиметра в довжину, – корали – можуть. Свої скелети вони будують з розчиненого в морській воді двовуглекислого кальцію. З них утворюється кораловий вапняк – тверда пориста порода, куди включаються також раковини молюсків, залишки вапняних водоростей, черв’яків. Корали живуть на невеликих – до 60 м – глибинах з хорошою освітленістю, теплою і чистою водою, не виносять тривалого перебування на повітрі. Тому вони поселяються поза дією припливів і відливів, де утворюють підводні коралові тераси – оздоблюють берега рифи.

Коралові споруди зазвичай зустрічаються в тропічних морях вздовж східних берегів Австралії, Центральної та Південної Америки, Африки, там, де проходять теплі морські течії. Уздовж західних берегів материків, що омиваються, як правило, холодними течіями, їх майже немає.

Найграндіозніша споруда, споруджена коралами, – це Великий Бар’єрний риф, ланцюг коралових острівців і підводних скель, що простягся майже на 2000 км паралельно східному узбережжю Австралії. Риф відокремлений від берега лагуною шириною від 7 до 180 км і глибиною до 50 м. Він сформувався при поступовому тектонічному зануренні узбережжя.

Атоли. Одна з найхарактерніших особливостей пейзажу тропічних широт Індійського і Тихого океанів – атоли. Це коралові острови у вигляді низького, що піднімається над водою всього на кілька метрів валу, кільцем навколишнього внутрішній водний простір, своєрідне озеро – лагуну. Найбільші атоли, понад 100 км у діаметрі, знаходяться в Тихому океані, в групі Маршаллових островів. Атоли утворюються коралами, що поселилися на вершинах підводних височин і кільцем оточили їх. Підстава коралових споруд на багатьох островах розташовується на глибинах в кілька сотень метрів, там, де корали існувати не можуть. Отже, правий був Чарлз Дарвін, який припустив ще в 1842 році, що підводні височини поступово опускалися, змушуючи корали надбудовувати острова до рівня моря.

Рифи на суші. У Молдові і на Західній Україні зустрічаються скелясті гряди висотою до 50 – 60 м – товтри. Це берегові рифи древнього моря, плескатися в цих місцях багато мільйонів років тому (у міоцені – середина кайнозойської ери). Правда, головними будівельниками були корали, а вапняні водорості.


1 Star2 Stars3 Stars4 Stars5 Stars (1 votes, average: 5.00 out of 5)

Корали, атоли і рифи