Кити і дельфіни
Тепер усім відомо, що кити і дельфіни відносяться до класу ссавців, що вони народжують живих дитинчат і вигодовують їх молоком. Зовні схожість китів з рибами пояснюється їх водним способом життя. Але в давнину багато хто вважав, що кит – це величезна риба. Навіть великий натураліст Карл Лінней в першому виданні своєї ” Системи природи ” відніс китів до риб і тільки пізніше виправив помилку. Проте книги К. Ліннея знали далеко не всі, і китів дехто продовжував вважати рибами аж до кінця XIX століття.
Кити і дельфіни… Скільки вони задавали загадок! Що це за таємничі істоти, які все життя, подібно рибам, проводять у воді, але дихають без допомоги зябер? Сплять вони, а якщо сплять, то чому не захлинаються у сні? Як научаються дихати їх новонароджені дитинчата? Адже кити і дельфіни ніколи не покидають водне середовище, і пологи у них проходять під водою. Як вони годують своє потомство? Цілком очевидно, що ” малюки ” китів і дельфінів не можуть смоктати – у них немає м’яких губ, якими захоплюють сосок; їх щоки не здатні роздуватися і опадати, викачуючи теплу рідку їжу із Чумацького залози матері.
Коли на ці та подібні їм питання були отримані переконливі та вичерпні відповіді, наука зіткнулася з новими, ще більш загадковими явищами в житті китів. Взяти, наприклад, кашалота. Як він у повному мороці, на кілометровій глибині знаходить, переслідує і захоплює свою здобич – величезних головоногих молюсків? Яке почуття допомагає йому орієнтуватися в непроглядній темряві, холоді і тиші володінь Посейдона? Чому кити не схильні глибоководному сп’яніння – раптового божевілля, вражаючій водолазів – глибоководників? Чому кити не страждають кесонної хворобою, адже вони пірнають на страшну глибину і швидко піднімаються до поверхні, не проходячи необхідного для людини тривалого періоду декомпресії?
Коли ж і ці загадки були пояснені наукою, американський зоолог Джон Ліллі раптом несподівано для всіх заявив, що дельфіни і кити володіють високорозвиненим інтелектом, що вони за рівнем свого розумового розвитку далеко перевершують людиноподібних мавп, що людина може спілкуватися з ними майже як з рівними. З цього моменту систематики, анатоми і фізіологи, які так ретельно і, здавалося, всебічно вивчили китоподібних, поступилися своє місце психологам і екологам. З цього моменту наука про китах досягла своїх вершин; фахівці, озброєні новітньою апаратурою і сучасними методиками, пізнавали найскладніші явища в інтелекті дельфінів.
Ними дійсно було зроблено важливий внесок в нову науку – зоопсихологію. Ті, хто пішов на другий план зоологи – систематики продовжували спостерігати китів в море, вимірювали кістки їх скелета у своїх лабораторіях: вони були переконані, що останню годину систематики ще не настав, і виявилися праві. З’ясувалося, що в середині XX століття не всі види китоподібних були відомі, в 1958 році зоологи – систематики відкрили і описали цілих два види – гінкозубого Ремнезуби і каліфорнійську морську свиню. Враховуючи, що тасманийский клюворил також став відомий науці порівняно недавно – з 1937 року, – можна очікувати, що в океані знайдеться ще один або два види ніким не описаних китоподібних.
Поки психологи знаходили все більш і більш близьке духовна спорідненість між дельфінами і людьми, а систематики докладали масу зусиль, щоб виявити й описати нові види китоподібних, не дрімали і промисловики. Світове стадо китів скорочувалася з року в рік, і канонада гарпунних гармат звучала як жалобний артилерійський салют з зникаючих видів морських гігантів. Тоді настав останній етап у складному шляху розвитку науки про китоподібних – етап конференцій і нарад про їх охорону.
Оскільки в даному випадку суперечки на конференціях носили не чисто академічний характер, вирішити складне завдання порятунку китів від повного знищення виявилося не так-то просто. Проте розум узяв гору, і в даний час між усіма державами, провідними китобійний промисел, укладено угоду, виконання якого контролюється спеціальною міжнародною комісією.
Коли говорять про китах, завжди представляється щось дуже велике, але що один з них, синій кит, – найбільша тварина, яке коли-небудь жила на нашій планеті, мало хто знає. Цей сучасний нам морської гігант перевершує по довжині тіла і за масою будь-якого з вимерлих велетнів давнини. Саме до цього виду ставився кит, викинутий морем на берег у Остенде. Його довжина дорівнювала 27 метрам. Зустрічаються екземпляри і побільше. Здобута в 1926 році у Південних Шетландських островів самка синього кита перевищувала в довжину 33 метри. Маса такого кита досягає 150 тонн.
Зовні кити, в тому числі і синій кит, дійсно нагадують риб (звідси й виникла помилкове припущення про приналежність китів до риб). Обтічна рибообразних форма тіла, ласти, схожі на плавники, і дволопатеве хвіст вводили в оману не одних тільки рибалок і китобоїв. З позицій наших сучасників, які обов’язково вивчають у середній школі зоологію, сплутати кита з рибою абсолютно неможливо, тому тут немає ніякої потреби доводити істини, що стали прописними. І без того всякому зрозуміло, що зовнішня схожість з рибами виникло у китів в результаті пристосування до водного способу життя.
Коли кит спливає на поверхню моря, над ним піднімається видимий видали фонтан. Тварина за короткий термін має звільнити свої легені від використаного повітря, і тому видих кита відбувається стрімко, з шумом, подібним шипінню парової машини. Іноді струмінь повітря викидається ще під водою, верб цьому випадку вона захоплює за собою безліч дрібних водяних бризок. У приполярних областях обох півкуль, де тримається більшість китів, гаряче дихання тварини утворює клуби пари.
Наземні ссавці дихають автоматично. Коли в крові накопичується занадто багато вуглекислоти, вона впливає на дихальний центр головного мозку і відбувається рефлекторний вдих. Як не намагаєшся затримати дихання, вдих неодмінно станеться крім волі. У цьому полягає головна причина загибелі купальщиків. Людина не в змозі подолати силу природженого рефлексу і мимоволі робить передчасний вдих, наповнюючи легені водою.
У китів все виглядає зовсім інакше. Сигналом для вдиху їм служить зіткнення ніздрів (розташованих не на кінчику морди, а на верхній частині голови) з повітряним середовищем. Поки кит не підніметься до поверхні, він взагалі не в змозі вдихнути. Випірнув кит виробляє кілька глибоких вдихів, енергійно вентіліруя легкі, і знову занурюється. Небезпека захлинутися йому не загрожує – ніздрі китоподібних забезпечені спеціальними запорами, наглухо перекривають воді доступ в дихальні шляхи.
Ембріон ссавців отримує кисень через пуповину від організму матері. Під час внутрішньоутробного розвитку його дихальний центр діє. Всі знають про першому крику дитини, що знаменує початок нового життя. З цього моменту і до останньої хвилини автомат, керуючий нашим диханням, працює з дивовижною чіткістю. Щойно народжений китеня, поки він знаходиться під водою, не дихає. Мати підштовхує новонародженого вгору, щоб його ніздрі відчули повітря, і лише тоді включається дихальний автомат маленького кита. Завдяки цьому механізму кити можуть навіть спати на плаву.
Багато кити здатні глибоко пірнати, рекорд в цьому відношенні належить кашалотам, здатним занурюватися на двокілометрову глибину, де їх тіло піддається колосальному тиску. Людина з аквалангом, у водолазному костюмі або при роботі в кесоні отримує для дихання стиснене повітря. Чим глибше він занурюється, тим вище має бути тиск повітря.
Кисень і вуглекислий газ вступають в хімічний зв’язок з кров’ю і легко переходять з повітря в організм і назад через легені. Зате більш інертний азот при високому тиску накопичується в крові. На невеликій глибині він не робить помітного впливу на фізіологію, але в міру занурення починає порушувати роботу головного мозку, викликаючи тимчасове божевілля, відоме під назвою глибоководного сп’яніння.
Водолаз втрачає контроль над собою, його охоплює безпричинна веселість, все здається прекрасним і дивовижним. У припадку божевілля він може зірвати з себе маску і загинути. Таких випадків відомо чимало. Якщо вчасно покинути підступну глибину і піднятися на кілька метрів вище, сп’яніння проходить так само швидко, як настав. Але розчинений у крові азот залишається. У разі швидкого підйому до поверхні він утворює в кровоносних судинах бульбашки, подібні пухирцям в газованій воді, коли пляшка відкрита і тиск в ній впало. Пухирці азоту закупорюють капіляри, викликаючи важку, іноді невиліковну хворобу – емболію.
У разі потрапляння бульбашок азоту в такі життєво важливі органи, як головний мозок або коронарні судини серця, може настати смерть. Ось чому водолазу, що знаходився на значній глибині, доводиться повертатися надзвичайно повільно, щоб легені встигли вивести з організму весь розчинений у крові азот.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)