Кавендіш зважує Землю

Генрі Кавендіш був, можливо, самим великим ученим XVIII в. і одним з найвидатніших учених, коли-небудь жили на Землі. Але його вражаюча скромність – особливість, через яку великий масив його наукових творів залишався прихованим ще довго після його смерті, – призвела до того, що деякі з його важливих відкриттів асоціюються тепер з іменами вчених наступних поколінь. Як випливає з рукописів Кавендіша, знайдених після його смерті, вчений вів інтенсивні дослідження буквально у всіх галузях фізики свого часу.

Блискучий британський вчений був настільки сором’язливий з жінками, що спілкувався зі своєю домоправителькою допомогою записок. Він наказав, щоб всі його служниці не сміли показуватись йому на очі. Коли вони порушували наказ, він звільняв їх. Одного разу, зустрівши в своєму будинку покоївку, він так засмутився, що навіть звелів побудувати окремі сходи для осіб жіночої статі, аби тільки ніколи не бачити їх.

В одному з найбільш вражаючих своїх експериментів Кавендіш, вже будучи у віці 67 років, “зважив” наш світ! Для того щоб зробити цей подвиг, йому не довелося перетворюватися в давньогрецького титану Атланта. Кавендіш визначив щільність Землі за допомогою чутливих ваг. Він використовував крутильні ваги, що складалися з двох свинцевих куль на кожному кінці підвішеного коромисла. Ці рухливі кулі притягувалися парою нерухомих свинцевих куль. Щоб зменшити вплив потоків повітря, Кавендіш помістив прилад в скляний ящик і спостерігав за рухом куль здалеку через телескоп. (Телескоп був потрібен для вимірювання кута відхилення: у нього потрапляв промінь світла, відбитий від дзеркальця, укріпленого на хиткому коромислі. – Прим. Пер.) Кавендіш визначив силу тяжіння між кулями, вимірюючи період крутильних коливань, а потім по цій силі обчислив щільність Землі. Виявилося, Земля щільніше води в 5,4 рази, що тільки на 1,3% менше величини, прийнятої сьогодні. Кавендіш першим зміг виявити незначні сили гравітаційного тяжіння між малими об’єктами. (Величина сили тяжіння становила 1/500 000 000 від ваги тел.) Перетворивши закон тяжіння в кількісний закон, Кавендіш вніс, можливо, найважливіший внесок у теорію гравітації після Ньютона.


1 Star2 Stars3 Stars4 Stars5 Stars (1 votes, average: 5.00 out of 5)

Кавендіш зважує Землю