Імміграція в США в 20 столітті
Найбільший інтерес для партійних лідерів представляла особливий прошарок міського населення – найбільш безправна і в силу цього найбільш вразлива, – яка проте зіграла вирішальну роль у формуванні нового обличчя країни. Ми вже відзначали, що в кінці XIX – початку XX століття населення міст швидко зростало. Але зростання цей відбувався не в результаті феноменального збільшення народжуваності або активного припливу сільського населення, а за рахунок багатомільйонної армії іммігрантів, що хлинула на американську землю в 1870-1920 роках. За пам’ятні п’ятдесят років населення Сполучених Штатів збільшилася на 25 млн чоловік. Велика частина цих людей потрапляла в Америку через одні ворота – острів Елліс в Нью-Йоркському порту – там, де височіє знаменита статуя Свободи.
Імміграція завжди була невід’ємною сторінкою американської історії. Здавалося б, які сюрпризи може таїти в собі це явище? Однак процес імміграції, що мав місце на зламі двох століть, різко відрізнявся від усього, що було раніше. Насамперед новоприбулі були вихідцями зі Східної та Південної Європи, а не з її північних і західних регіонів. Нові іммігранти, на відміну від попередніх, протестантів, були прихильниками іудаїзму і католицизму, що сильно ускладнило релігійну обстановку в Сполучених Штатах. Як правило, ці люди не знали англійської та говорили на своїх рідних мовах. Більшість іммігрантів прибували з країн, де політичний лад докорінно відрізнявся від американської республіки. Чужинців було дуже багато – не тисячі, як раніше, а мільйони. Замість того щоб розсіятися поодинці на безкрайніх просторах сільській Америки, вони воліли селитися компактними групами в містах та поповнювати собою армію промислових робітників. І нарешті нові іммігранти були в масі своїй куди бідніше, ніж колишні.
Не всі вони мріяли жити в Америці, для багатьох еміграція стала вимушеним кроком – відповіддю на різке погіршення економічних, політичних і соціальних умов в Європі. Деякі зважилися на переїзд через перенаселення і виснаження ресурсів на їх рідній землі. Хтось втратив роботу у зв’язку з механізацією праці; інші бігли від непосильного фінансового тягаря, військових зобов’язань або природних лих, які зробили їх життя нестерпним. Особливу категорію складали східноєвропейські євреї, які у себе на батьківщині піддавалися систематичному цькуванню з боку держави. Для цих нещасних еміграція стала єдиним способом виживання.
Але серед численних іммігрантів були й ті, хто їхав не від, а за чимось. Америка бачилася їм землею обітованою з необмеженими економічними і політичними можливостями. Що ж, в їх міркуваннях був свій резон. Бум в американській промисловості створив небувалий попит на дешеву робочу силу, навіть некваліфіковані вихідці з Європи легко знаходили роботу на фабриках і заводах. Пароплавні компанії, зацікавлені в пасажирах, широко рекламували свої послуги: “Швидко і недорого доставимо в Штати!” Прибувши на американську землю, іммігранти осідали в портових містах, залучені відносною свободою тамтешнього існування. І справді, американська влада не мали ні бажання відштовхувати потенційних робітників, ні достатніх повноважень, щоб втручатися в їхнє повсякденне життя.
Отже, мільйони іммігрантів – викинуті з Європи і залучені Америкою – приїжджали до Сполучених Штатів. Багато (хоча далеко не всі) мали намір осісти тут назавжди. Наприклад, європейські євреї не збиралися повертатися на батьківщину, де ворожа державна політика ставила під загрозу життя не тільки окремих індивідуумів, а й всієї єврейської громади. На відміну від них, італійці не знали, що таке організований терор, вони бігли в основному від економічних труднощів. Тому й поводилися, як перелітні (вірніше, зальотні) птиці: старанно працювали, збирали гроші і роками курсували між Європою та Америкою, перш ніж осісти десь остаточно.
Проте всі іммігранти – і осілі, і “перелітні” – воліли жити серед своїх. З часом у всіх великих американських містах склалися численні (і постійно поповнювалися новими вихідцями з Європи) італійські, єврейські і слов’янські громади. Як правило, вони окупували цілі райони, де вели звичну для себе життя. Колишні іммігранти – дарма що роками жили в Америці – воліли говорити своєю мовою, читати ті ж газети, що і на батьківщині, слухати ту ж музику, є свою, звичну їжу і молитися в окремих церквах традиційним богам. Вони організовували благодійні товариства, щоб надавати допомогу і підтримку своїм землякам. Нью-Йорк, Детройт і Чикаго стали містами іноземців: більшу частину населення (до 80%) складали колишні іммігранти та їхні діти. Дійшло до того, що американські старожили стали білими воронами в найбільших американських містах. І досі кожні четверо з десяти американців є нащадками тих, хто приїхав до Сполучених Штатів на зорі XX століття.
(2 votes, average: 3.50 out of 5)