Гігантський варан
Відноситься гігантський варан до сімейства варановие і утворює вид, що мешкає в посушливих пустельних районах Австралії з кам’янистими оголеннями, ущелинами, сипучими камінням і твердої грунтом. Це Західна і Південна Австралія, Північна територія і Квінсленд.
Зовнішній вигляд
Довжина великих особин досягає 2,5 м. Звичайна довжина становить 1,7-2 м. Максимальна вага дорівнює 20 кг. Звичайна ж маса рідко перевищує 15 кг. Верхня частина тулуба має коричневий колір. На боках і на спині є численні жовто-кремові плями, облямовані чорним або темно-коричневим фоном. Черево сіро-біле. Голова плоска, шия тонка, хвіст сильний. Кінцівки потужні. На кожній з них є по 5 пазуристих пальців. Паща примітна гострими зубами і роздвоєним язиком. У молодих варанів забарвлення на тілі набагато яскравіше, ніж у дорослих особин. З роками вона тьмяніє.
Розмноження і тривалість життя
Період розмноження припадає на весну і початок літа (літо в Південній півкулі відповідає зимі в Північній півкулі). Самці б’ються через самок. Вони дряпаються, шиплять один на одного. При цьому стоять на задніх лапах, спираючись на сильні хвости. У кладці налічується від 8 до 12 яєць. Найчастіше самка відкладає їх термітник, де активність комах забезпечує постійне тепло, яке ідеально підходить для інкубаційного періоду. Триває він 3-4 місяці, а що з’явилися на світ молоді ящірки надаються самі собі. Тому смертність серед молодняку дуже висока. У дикій природі гігантський варан живе 15-20 років. У неволі максимальна тривалість життя не перевищує 20 років.
Поведінка та живлення
Ці плазуни володіють хорошим зором, можуть переміщатися як на 4-х кінцівках, так і на 2-х задніх. Під час бігу розвивають швидкість 40 км / ч. Це дозволяє їм ловити швидко рухомих ссавців, таких, наприклад, як кролики. Ці хижаки уникають контактів з людьми. Можуть викопати нору в землі за кілька хвилин і сховатися в ній. Добре лазять по деревах, завдяки довгим і гострим кігтям. Хвіст дуже сильний. Його удар може вбити собаку.
Раціон харчування складається з кроликів, щурів, ящірок, риб, птахів, кішок. З’їдаються також невеликі кенгуру, вомбати, одиночні собаки дінго. При нападі гігантські варани або відразу вбивають видобуток ударом хвоста, або кусають своїми щелепами. Слина у них отруйна за рахунок того, що в ній міститься багато небезпечних бактерій. Вони викликають зараження крові у укушенной жертви. Це стосується і людей. Місце укусу у них набрякає за кілька хвилин, порушується згортання крові і з’являється стріляючий біль. Все це породило думка, що у гігантських варанів є отруйні залози. Але таких немає, а є біологічно складні та отруйні виділення слини. Спійману здобич хижак зазвичай проковтує цілком, попередньо подрібнивши її щелепами.
Природоохоронний статус
Даний вид не відноситься до зникаючих. У той же час в окремих районах ці рептилії знаходяться під охороною закону. Вид також значиться в Додатку II Конвенції про міжнародну торгівлю. А це означає, що будь-яка міжнародна торгівля гігантськими варанами повинна ретельно контролюватися відповідними державними органами.
(2 votes, average: 4.50 out of 5)