Гавіал
Гавіал – це крокодил з досить своєрідною зовнішністю, що мешкає в північних районах півострова Індостан. У них входять басейни річок Брахмапутра, Інд, Ганг, Маханаді. Повна назва у цього плазуна – Гавіал. Таку назву носить рід і вид в сімействі гавіали. В даний час рептилія занесена до Червоної книги. У 2007 році в світі налічувалося не більше 300 особин, а в 1940 році їх було 10000. Тому зараз на території Індії діють закони, спрямовані на захист цих унікальних істот. Практикується також розведення рептилій на спеціальних фермах. Все це стабілізувало чисельність, але говорити про те, що загроза зникнення виду минула, поки рано.
Зовнішній вигляд
Самці більші за самок. Їх довжина коливається в межах від 3,5 до 5 метрів. Слабка стать досягає в довжину 2,7-3,8 метра. Вага плазуна коливається в межах від 160 до 250 кг. У 1934 році був застрелений найбільший представник виду, довжина якого сягала 7 метрів. Траплялися також рептилії довжиною від 6 до 6,5 метрів. У наші дні такі гіганти перевелися. Але й сьогодні даний вид вважається найдовшим серед усіх крокодилів.
Примітною є морда Гавіал. Вона довга і вузька. У дорослих самців на кінці є великий м’ясистий наріст. Завдяки йому, під час шлюбних ігор посилюється закличний поклик, який самки чують навіть за кілометр. На щелепах є довгі, тонкі і гострі зуби. Вони нахилені небагато вбік, що сприяє кращому захопленню слизькій риби. На обох щелепах налічується 110 таких зубів. У молодих крокодилів морда вужча. З віком вона дещо розширюється.
Тіло має циліндричну форму. Кінцівки слабкі, тому не можуть підняти тулуб над землею. Вибравшись на сушу, рептилія повзає на череві. На задніх кінцівках між пальцями є перетинки, що дає можливість швидко плавати і розвивати у воді швидкість до 30 км / ч. Зверху тулуб захищено кістковими щитками, які розташовані по 4 в ряд. Зверху рептилія пофарбована в буро-зелений колір з темними поперечними смугами. Черево зеленувато-жовте. З віком забарвлення стає темнішим. Самки відрізняються від самців розмірами і відсутністю м’ясистого наросту на морді.
Розмноження і тривалість життя
Під час шлюбного періоду самці утворюють гареми, в яких налічується кілька самок. Територія, на якій знаходиться гарем, охороняється самцем від зазіхань інших представників сильної статі. Зустрівшись, такі суперники шиплять один на одного і всім своїм виглядом демонструють агресію. До сутичок, як правило, не доходить.
Парування проходить в грудні-січні. Яйця відкладаються в березні-квітні, коли в Індії настає сухий сезон. У кладці зазвичай 40-60 яєць. Іноді їх число може доходити до 90. На березі в 2-3 метрах від води самка риє яму глибиною 50-60 см. У неї відкладаються яйця і засипаються зверху піском упереміш з листям і гілками. Інкубаційний період триває від 70 до 95 днів.
Молодняк з’являється в липні якраз перед мусонами. Самка чує щебетання дитинчат і розкопує гніздо. До води маленькі крокодильчики добираються самі, так рот у самки не пристосований для того, щоб переносити їх. Молоде потомство мати охороняє 1,5-2 місяці, поки щось не освоїться в водної стихії. Живе гавіал в дикій природі близько 45-50 років. Але до такого віку доживають одиниці. Смертність серед цих крокодилів дуже висока.
Поведінка та живлення
Основну частину часу рептилія проводить у воді. Вона любить спокійні річкові ділянки, що примикають до піщаних берегів. На сушу представники виду виповзають лише в період розмноження і щоб погрітися на сонечку. Основний раціон харчування – риба. Молодь також поїдає жаб і ракоподібних. Але щелепи цих крокодилів якраз призначені для лову риби. Вони довгі, тонкі, тому забезпечують високу маневреність і низький опір води. Гавіал вистачає слизьку рибу швидким рухом голови, а гострі зуби намертво впиваються в слизьку плоть. Зірватися з такого “гачка” практично неможливо.
Великі особини нападають на ссавців, які приходять на водопій. Ловлять також птахів і змій, не гребують падлом. Тут потрібно сказати, що в Індії прийнято ховати померлих у воді. Мерців опускають у священні води Брахмапутри, Інду і Гангу. Природно, наївно вважати, що крокодили їх не чіпають. Вони поїдають мертві тіла. Тому нерідко, піймавши довгопикому хижака, мисливці знаходять у нього в шлунку людські останки, а також самі різноманітні прикраси, які вішають на покійних, відправляючи їх в останню путь.
Ці прикраси, а також дрібні камені сприяють кращому перетравленню їжі, так як перетирають її в шлунку. Таким чином, можна сказати, що гавіали у всі часи виконували певні санітарні функції, очищаючи річки від розкладаються останків. Ці рептилії потрібні навколишній природі, але люди дуже пізно це зрозуміли. Звідси і напружена ситуація з чисельністю унікальних плазунів.
(2 votes, average: 4.50 out of 5)