Джеймс Олдрідж (нар. 1918) – ДУХОВНЕ ВИПРОБУВАННЯ ЛЮДИНИ – БИЛИНИ І БАЛАДИ – Хрестоматія 7 клас
Відомий англійський письменник Джеймс Олдрідж народився 1918 р. в Австралії, у глухому селі штату Вікторія, в родині англійця – корінного лондонця, закинутого долею в далекі краї. Джеймс був п’ятою дитиною в сім’ї. Незабаром родина Олдріджів переїхала в маленьке місто Сван-Хілл.
Батько майбутнього письменника був людиною освіченою; він працював редактором провінційної газети, водночас виступаючи на її сторінках як політичний оглядач, літературний критик, репортер і публіцист, але не міг забезпечити свою сім’ю, яка потерпала від нестатків. Тому Джеймс змалку підробляв на овочевих складах, щоб заробити трохи грошей на нехитрі хлопчачі радощі: він любив рибальство, весловий спорт і полювання.
Уже в 14 років Джеймс Олдрідж став розсильним у редакції однієї з газет. Згодом він вступає до вищої школи – спеціального комерційного коледжу в Мельбурні. Щоб оплатити навчання, юнаку доводилося працювати ночами.
Якийсь час Джеймс жив на острові Мен (поблизу Шотландії) у старовинному будинку своєї матері. У 1938 р. Джеймс Олдрідж переїхав до Англії, де став студентом Лондонського університету, водночас працюючи журналістом у кількох лондонських газетах. Юнак не міг спокійно спостерігати, як розвиваються криваві події в Іспанії, як у Європі поширюється фашизм, тому він, почуваючись справжнім антифашистом, закінчив Лондонську авіаційну школу, щоб поїхати на допомогу республіканській Іспанії. Але як неповнолітньому Джеймсу було відмовлено у візі.
З початком Другої світової війни у 1939 р. Олдрідж став військовим кореспондентом, побував у багатьох країнах (у Норвегії, Греції, Єгипті, Лівії, Ірані, Радянському Союзі) і на багатьох фронтах. Тому його перший роман, який вийшов у 1943 р., був присвячений темі війни.
Після війни Олдрідж чимало подорожував, продовжував писати. Життєві враження лягли в основу його творів. Він став активним громадським діячем: брав участь у світовому русі боротьби за мир, у 1951 р. став одним із керівників організації “Письменники за мир”, продовжував займатися журналістикою.
У 1953 р. Всесвітня Рада Миру присудила Джеймсові Олдріджу золоту медаль за його роман “Дипломат”. У 1973 р. його нагороджено Міжнародною премією “За зміцнення миру між народами” та премією Міжнародної організації журналістів.
У 2003 р. його книга “Справжня історія Ліллі Стабек” здобула відзнаку Ради Австралії з дитячих книг, ставши Книгою року, а також Літературну премію Нового Південного Уельсу.
Нині Джеймс Олдрідж мешкає у Баттерсі, південно-західному передмісті Лондона. В останні роки ним написано близько тридцяти новел для дорослих і дітей, оповідань, п’єс і телесценаріїв. Його твори перекладені сорока мовами народів світу.
Герої творів Джеймса Олдріджа – звичайні люди, які у критичній ситуації стають здатними на подвиг. Автор наділяє їх надзвичайною витривалістю, сильною волею, прагненням до справедливості. Такими є і головний герой оповідань “Останній дюйм” та “Акуляча клітка” льотчик Бен Аміно і його син Деві.
Ще в дитячі роки майбутній письменник чув розповіді досвідчених рибалок про акул. Доводилося йому також бачити скалічених морськими хижаками людей. А після війни йому не раз випадала нагода побачити акул під час підводних зйомок. Тож не дивно, що його оповідання справляють враження достовірної розповіді очевидця.
(2 votes, average: 4.50 out of 5)