Чому вимерли динозаври
До сих пір вчені не можуть однозначно відповісти на питання: чому 65 млн. Років тому вимерли динозаври. Серед можливих причин, що викликали цю подію, фігурують різні катастрофи, такі як похолодання, виверження вулканів і падіння астероїда. Однак, швидше за все, все було куди простіше і цікавіше…
Серед тих, хто жив на Землі в мезозойську еру (з 251 млн. До 65 млн. Років тому) найбільшою популярністю і популярністю користуються динозаври.
Про цих дивних гігантів знімають художні фільми, їх часто згадують на сторінках фантастичних романів, їм ставлять пам’ятники і присвячують їм вірші. Ну а скільки наукових праць написано про цих древніх рептилій – навіть неможливо порахувати.
Цілком можливо, що причиною настільки підвищеної уваги до стародавніх мезозойским гігантам є їх загадкове зникнення з лиця Землі приблизно 65 млн. Років тому. При цьому до цих пір складно сказати, чому це сталося.
Судіть самі – група, яка протягом майже 140 млн. Років була домінуючою у всіх сухопутних і прісноводних екосистемах (в море динозаври не жили, там мешкали рептилії з інших груп) раптом ні з того ні з сього вимерла, залишивши після себе абсолютно несхожих на них нащадків у вигляді птахів. При цьому ніяких конкурентів, здатних витіснити даних рептилій в той час на Землі просто не було. Версії ж про те, що їх “прогнали” ссавці виглядають вельми неправдоподібно – дані групи тварин в той час мали різні розмірні категорії, і, отже, не могли з однаковою ефективністю експлуатувати одні і ті ж ресурси (спробуйте уявити собі конкурентне витіснення слонів морськими свинками ).
Тому багато хто до цих пір припускають що динозаври зникли в результаті природної катастрофи. Причому в ролі останньої передбачається то зміна клімату на більш холодний, то масові виверження вулканів, то падіння астероїда. Однак всі ці версії представляються професійним “дінозавроведам” вельми сумнівними (не випадково серед тих. Хто їх пропонує, немає жодного палеонтолога, все суцільно фізики, хіміки та кліматологи).
Причина, по якій дані версії не можна назвати вдалими, вельми проста – що ж це за катастрофа така, яка на суші погубила тільки динозаврів, а на всіх інших групах тварин не позначилася (мезозойські вимирання серед комах, а також крилатих ящерів птерозаврів трапилися набагато раніше) ? Як можна уявити собі вулкан, що вбивають динозаврів, що не відрізнялися інтенсивним диханням (рептилії все-таки), і щадний активно дихаючих ссавців? Чому похолодання знищило практично теплокровних гігантів не торкнувся холоднокровних змій і крокодилів, що мешкали в тих же місцях?
Що стосується нездорово популярної останнім часом версії про астероїдної бомбардування, то особисто мені вона видається самої безглуздої. Відповідно до неї, 65 млн. Років тому на Землю в район півострова Юкатан у Центральній Америці впав величезний астероїд, який, підняв в повітря хмари пилу. В результаті цієї рослини не змогли фотосинтезировать, що харчувалися ними динозаври перші загинули від голоду, а після зникли хижаки і падальщики, також залишилися без звичної їжі.
Однак, якщо все було так жахливо, чому ж палеонтологи до сих пір не знайшли сліди масового вимирання рослин? Більш того, їх дані свідчать якраз про зворотне – 65 млн. Років тому не так давно з’явилися квіткові рослини навпаки переживали бурхливий сплеск своєї еволюції. Крім того, не зовсім зрозуміло, чому “астероидная зима” не знищила комах, птахів і ссавців, адже вони теж вельми залежали від продуктивності рослин, і “криза фотосинтезу” повинен був відбитися і на них.
Крім того, дослідження швидкості вимирання видів в співтоваристві позднемеловой динозаврів показало, що вона була постійною протягом усього крейдового періоду. Це говорить не про катастрофу, а про те, що в якийсь момент часу старі види продовжували вимирати, а нові їм на зміну не приходили, і так аж до повного зникнення групи. Відомий вітчизняний палеонтолог К. Ю. Єськов порівняв це з ситуацією, коли країна програє війну не тому, що противник став наносити їй на фронті небувало високі втрати, а від того що в тилу зупинилися через відсутність сировини танкові і авіаційні заводи.
Виходить, що, мабуть, в якийсь момент часу динозаври просто не змогли подолати якісь виниклі перед ними серйозні проблеми. Але що це могло бути? Швидше за все, справа йшла в такий спосіб.
Як ми пам’ятаємо, на початку крейдяного періоду з’явилися квіткові рослини, які вже до його середини стали домінувати на суші. Саме їм вдалося створити таку життєву форму, як трава (у попередніх їм голонасінних подібного чомусь не вийшло). Почали виникати трав’яні ландшафти на кшталт лугів і степів, які вельми сподобалися як динозаврам (саме тоді виникають гігантські фітофаги на кшталт трицератопсов), так і іншим тваринам. У тому числі і ссавців, які до цього були в основному комахоїдними.
Саме тоді серед цих невеликих звірків з’являються перші справжні фітофаги. За розмірами вони і за зовнішнім виглядом вони чимось нагадували морських свинок, хоча не були їх родичами (вони ставилися до вимерлої нині групі мультітуберкулят). Як відомо, травоїдні тварини швидко нагулюють вагу, тому на них можна з задоволенням пополювати, було б кому. Динозаврам такий видобуток навряд чи по зубах – занадто вже дрібні і шустрі. Однак незабаром після їх появи виникли примітивні хижі ссавці, які й зайнялися регулюванням чисельності знахабнілих фітофагів.
Незважаючи на те, що ці хижаки за своїм розміром не перевищували кішку, вони представляли серйозну загрозу не тільки для своїх травоїдних побратимів, але, як це не дивно, і для динозаврів. Точніше кажучи, для їх дитинчат. Які виявилися абсолютно беззахисними перед цими “нічними кошмарами”, так як в силу відносно невеликих розмірів тіла не володіли теплокровностью.
Нагадаю, що теплокровность дорослих динозаврів забезпечували гігантські розміри їхніх тіл, через що вони добре розігрівалися днем на сонці (в мезозойську еру практично на всій Землі був теплий клімат без різких температурних перепадів). А, оскільки вода, яка домінує в тілі будь-якої тварини, охолоджується дуже повільно, вони просто не встигали за ніч охолонути.
Цей спосіб добре працює лише тоді, коли тварина не просто велике. А дуже велике. Але ж дитинчата динозаврів такими не були. Тому ночами вони, як і звичайні ящірки, остигає і ставали млявими. Що робило їх легкою здобиччю для моторних теплокровних мисливців. Саме цим можна пояснити те, що в позднемеловой відкладеннях попадається багато молодих динозавриків, яких, судячи зі слідів зубів, вбили саме хижі ссавці. У більш ранніх шарах такі знахідки дуже рідкісні.
Здавалося б, впорається з цією напастю досить просто – потрібно лише збільшити розміри тіла новонароджених динозаврів, тобто обсяг яєць. Однак не так сталося як гадалося – якщо зробити яйце занадто великим, шкаралупа не витримає тиску рідини, а якщо збільшити товщину шкаралупи, зародок задихнеться, так і не народившись. Тому зробити так, що б діти ставали теплокровними відразу після вилуплення, динозаврам не вдалося.
Але невже дорослі динозаври навіть не намагалися захистити своє потомство? Судячи з усього, ще як намагалися – у деяких динозаврів в пізньому крейдяному періоді виробляються поведінкові механізми охорони кладки і захисту молодняка. Однак такий захист виявилася вельми неефективною – при настільки великій різниці в розмірах виникала небезпека того, що батьки в запалі битви могли затоптати власних дітей (що, мабуть, часто траплялося і на самом деле).
Отже, маленькі ссавці розтрощили гігантських динозаврів, діючи на зразок солдат армій імператора Цинь Ши Хуан-ді, які при взятті непокірних міст в першу чергу знищували всіх дітей. Подібна тактика виявилася досить ефективною – динозаври, нездатні захистити своє молоде покоління, виявилися в “еволюційному програші”. Тому їм нічого не залишалося, як тихо зникнути з лиця Землі, залишивши територію за переможцями.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)