Чому супутники не сходять з орбіти?

Або чому супутники не падають? Орбіта супутника являє собою крихкий баланс між інерцією і гравітацією. Сила тяжіння безперервно притягує супутник до Землі, в той час як інерція супутника прагне підтримувати його рух прямолінійним. Якби не було сили тяжіння, інерція супутника відправила б його прямо із земної орбіти у відкритий космос. Проте в кожній точці орбіти сила тяжіння тримає супутник на прив’язі.

Щоб досягти рівноваги між інерцією і силою тяжіння, супутник повинен мати строго певну швидкість. Якщо він летить занадто швидко, інерція долає силу тяжіння і супутник покидає орбіту. (Обчислення так званої другої космічної швидкості, що дозволяє супутнику покидати навколоземну орбіту, відіграє важливу роль у запуску міжпланетних космічних станцій.) Якщо супутник рухається занадто повільно, сила тяжіння переможе в боротьбі з інерцією і супутник впаде на Землю. Саме це сталося в 1979 році, коли американська орбітальна станція Скайлеб почала знижуватися в результаті зростаючого опору верхніх шарів земної атмосфери. Потрапивши в залізні кліщі гравітації, станція незабаром впала на Землю.

Швидкість і відстань

Оскільки земне тяжіння слабшає з відстанню, швидкість, необхідна для утримання супутника на орбіті, змінюється з висотою над рівнем моря. Інженери можуть обчислювати, як швидко і як високо супутник повинен обертатися на орбіті. Наприклад, геостаціонарний супутник, розташований завжди над однією і тією ж точкою земної поверхні, повинен вчиняти один виток за 24 години (що відповідає часу одного обороту Землі навколо своєї осі) на висоті 357 кілометрів.

Сила тяжіння і інерція

Балансування супутника між силою тяжіння і інерцією може бути імітований обертанням вантажу на прив’язаною до нього мотузці. Інерція вантажу прагне перемістити його подалі від центру обертання, у той час як натяг мотузки, що виконує роль гравітації, утримує вантаж на круговій орбіті. Якщо мотузку перерізати, вантаж полетить по прямолінійній траєкторії перпендикулярно радіусу своєї орбіти.


1 Star2 Stars3 Stars4 Stars5 Stars (1 votes, average: 5.00 out of 5)

Чому супутники не сходять з орбіти?