1864 рік в США
Грант – як головнокомандуючий збройними силами Союзу – перекинули на схід з тим, щоб він покінчив нарешті з армією Лі. Шерман тим часом залишився на заході битися з генералом Джозефом Е. Джонстоном. Два вищих воєначальника Союзу мали паралельно розіграти одну і ту ж агресивну схему: раптово атакувати, розтрощити противника і невідступно переслідувати його на всьому шляху відступу. Причому складність полягала в тому, що їм належало вести тотальну війну – не тільки проти армії конфедератів, а й проти всього населення Півдня. Щоб досягти своєї мети, їм слід було діяти одночасно, чітко координуючи наступальні операції військ Союзу. Роблячи ставку на переважаючі сили Півночі, Лінкольн планував оточити армії конфедератів і тим самим позбавити їх можливості розгорнути війська для удару по слабких місцях сіверян.
Отже, Грант виступив у південному напрямку: він вів свою Потомакскую армію до Річмонда, щоб битися з меншою за розміром ворожою армією (сили конфедератів становили приблизно 2/3 чисельності його власного війська). На початку травня армії Гранта і Лі зійшлися в битві при Уайлдернесс, на захід від Фредериксберг. Після цього Грант став забирати наліво і на південь, відтісняючи Лі до Спотсільванія Корт-Хаус. За тиждень обидві армії втратили в цілому 50 тис. Чоловік.
І хоча втрати сіверян були вище, це не зупинило наполегливої Гранта: він продовжував рухатися в південному напрямку – до тих пір, поки на початку червня не зіткнувся з армією Лі біля Колд-Харбор. Відбулася сутичка, в якій сіверяни менш ніж за годину втратили 7 тис. Чоловік. Взагалі ж за місяць безперервних запеклих боїв Лі втратив 31 тис. Бійців, втрати Гранта склали в цілому 55 тис. Чоловік. І знову Грант повів свою армію все в тому ж південному напрямку, націлюючись на найважливішу вузлову станцію в Питерсберге, в 25 милях від Річмонда. Облога Питерсберга протривала з червня 1864 по квітень 1865. Крім цього Грант відправив частину своїх людей в долину Шенандоа з тим, щоб вони поклали край рейдерським вилазкам конфедератів і встановили контроль над долиною цієї річки. По дорозі їм пропонувалося знищувати всі джерела забезпечення жителів півдня, використовуючи горезвісну тактику випаленої землі.
США: Історія країни
Генерал Улісс С. Грант
У свою чергу Шерман, покинувши Чаттанугу, повів дев’яностотисячне армію назустріч ворогу, чисельність якого також сильно поступалася шермановской армії (все ті ж 2 / з армії сіверян). Треба визнати, що Джозеф Джонстон проявив себе вельми досвідченим і винахідливим захисником Конфедерації. Але, на жаль, його маневри не справили належного враження на Джефферсона Девіса, і той змінив його на Джона Б. Худа. Худ зробив кілька атак з метою зупинити просування Шермана, але всі вони зазнали невдачі. Другого вересня війська Шермана захопили Атланту. Поки Худ рухався на захід і на північ у відчайдушній (і марній) спробі прорватися в Теннессі, Шерман, зруйнувавши більшу частину Атланти, повернув на південний захід. Його армія почала свій 300-мильний марш-кидок до узбережжя, знищуючи по дорозі бази забезпечення жителів півдня. Через всю Джорджію за ними простягнулася смуга руйнувань шириною в 60 миль. У середині грудня Шерман нарешті досяг Атлантичного узбережжя і 22 грудня окупував Саванну.
План Союзу спрацював: жителям півночі вдалося розділити сили противника і оточити війська заколотників. Мало того, що мешканці півночі чинили постійний тиск на сили конфедератів, вони поширили свою ворожість і на мирне населення. Війна з супутніми їй звірствами прийшла в кожне місто, в кожен дім південців, що значно похитнуло бойовий дух заколотників. Союз тим часом готувався перейти до завершальної фази війни.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)